叶絮之走上前，男女有别，并未太过靠近。
蓉雯在不远处静静等着。
叶絮之俯身行礼。
“参见殿下。”
男子闻言转过身来，一身云缎锦衣，唇瓣含笑。衣摆微微摆动，难掩贵气风流。
“我视你兄长为知己，叶小姐不必如此拘礼。我知祈朝男女大防不算严，但总归需要小心。故不得已邀约至此，望叶小姐见谅。”
“殿下客气，不知殿下相邀是有何事？”
“听闻你们明日就要启程回京了，我……”初戟略微停顿，似有难言之隐。
话还没说完，便从袖口中拿出一个锦盒，朝叶絮之递了过来。
“送予你，就当是离别之礼。”
叶絮之愣了一下。
没接。
“殿下送给我的？不是送给哥哥的？”
初戟含笑“你哥哥那份早在半年前他回京之时便给他了，这是给你的。”
叶絮之一时间不知做何动作，因为在她的意识里，她与这位太子殿下还未到相送礼物的地步。
更何况私下与外男收受礼物，若是被人知晓，不好分说。
许是看出了叶絮之的为难，初戟轻笑道“叶小姐不必为难，只是一些小玩意儿，在姜南国甚至南境都随处可见。”
说着便打开锦盒，里面是一只用藤竹编的发簪，发簪顶端是一朵娇小的桃花。
“在姜南国，人们喜欢用藤竹编些小玩意儿，竹蜻蜓、竹青蛙什么的。我便突发奇想试着编了一根发簪，失败了好多次，幸好这一次成功了。”
初戟眉眼间全是笑意，语气轻快，全然没有刚开始的欲言又止之感。
来南境多年，叶絮之也是第一次见有人用藤竹编发簪。还在想着，初戟又开口道：
“我也曾赠予你哥哥类似的物件，即便被旁人看见，也不会多说什么，叶小姐安心收下便是。”
想到哥哥也有，那自己便可以安心收下了。以后再同哥哥一起回礼罢。
“那便多谢殿下。”叶絮之伸手接过。
“时候不早了，还有诸多行李还未收拾，殿下也早些回宫吧。”
说完俯身一礼便要告退。
还未走出几步，便听到：
“叶小姐！”
叶絮之回头：“殿下还有何事？”
初戟走上前，距离比之前更近了一点。
“我们应该很快会再见面，待下次相见之时，我有话想对你说。回去吧，外面冷。”
叶絮之未作多想，微微点头，转身走去。
她不知，在她转身直至踏出后院，身后之人都未曾挪动半步，只静静看着那抹身姿从视线中离开。
要问初戟情从何起，可能他自己也不知，许是他去找叶秉之下棋时某一次的瞥见；或许是更早，早到那第一次的初见。
