“淮民，你听说了吗？今天厂里可出大事了！”门被轻轻推开，同屋的工友李强一脸神秘地凑了过来。
“哦？什么事？”周淮民放下手中的书，抬头看向李强。
“刘海中，就是咱们的二大爷，他今儿个去厂办公室检举揭发了一件事情，说是亲眼看见一大爷易中海跟秦淮茹半夜在仓库那边幽会呢！”李强压低声音，仿佛怕隔墙有耳。
周淮民闻言，心中微微一震。易中海，四合院里的精神领袖，平日里一副正人君子的模样；秦淮茹，则是院里出了名的寡妇，美丽而坚韧，独自抚养着几个孩子。两人之间若真有什么，那无疑会在四合院里掀起轩然大波。
“这……这怎么可能？”周淮民虽然心中好奇，但仍有些难以置信。
“嗨，谁知道呢！刘海中那脾气你又不是不知道，平时就跟易中海不对付，这回他肯定是想借机给易中海下个绊子。”李强撇撇嘴，一脸不屑。
周淮民沉默片刻，心中暗自思量。这年代，人们的观念保守，男女之事一旦传开，便如同洪水猛兽，足以毁掉一个人的名声。尤其是秦淮茹，她一个寡妇，若是真被扣上“不守妇道”的帽子，恐怕日子会更加艰难。
“不行，我得去看看。”周淮民站起身，决定去一趟秦淮茹家，至少先听听她的说法。
夜色深沉，周淮民穿过狭窄的胡同，来到秦淮茹家门前。轻轻敲门，片刻后，秦淮茹的声音传来：“谁啊？”
“是我，周淮民。”周淮民答道。
门吱呀一声打开，秦淮茹的身影映入眼帘。她穿着一件旧布衫，脸色略显苍白，眼中似乎还藏着几分惊慌。
“淮民，这么晚了，你怎么来了？”秦淮茹勉强挤出一丝微笑。
“我……我听说了一些事情，想来看看你。”周淮民走进屋内，环视四周，几个孩子已经睡下，屋里一片寂静。
秦淮茹叹了口气，请周淮民坐下，自己则坐在对面的椅子上，双手紧紧绞在一起。
“淮民，我知道你在担心什么。但我跟易大爷真的没什么，那天晚上我只是去仓库拿些东西，没想到正好碰上易大爷也在那里。我们只是说了几句话，就各自离开了。”秦淮茹的声音微微颤抖，但语气坚定。
周淮民看着秦淮茹，从她的眼神中读出了一丝真诚。他相信秦淮茹的话，毕竟在这个年代，一个女人的名声比什么都重要，她不会轻易拿自己的清白开玩笑。
“那就好，我相信你。但刘海中既然已经检举揭发，这事恐怕不会那么简单。你得有个心理准备。”周淮民轻声说道。
秦淮茹点点头，眼眶微微泛红：“我知道，只是……只是我这几个孩子还小，我不能让他们因为我而被人指指点点。”
周淮民心中涌起一股同情，他拍拍秦淮茹的肩膀：“放心，我会帮你的。至少，我会尽我所能，不让谣言四起。”
就在这时，门外突然传来一阵急促的脚步声。周淮民和秦淮茹同时一惊，对视一眼后，秦淮茹连忙起身去开门。
门外，竟是易中海。他一脸焦急，看到周淮民也在，眼中闪过一丝意外。
“秦淮茹，我听说刘海中那小子乱嚼舌根，特地来看看你。”易中海解释道。
秦淮茹愣了愣，随即让易中海进屋。三人围坐在一起，气氛有些尴尬。
“易大爷，其实那天晚上真的只是个误会。您也别太往心里去。”秦淮茹说道。
易中海叹了口气：“我知道，但刘海中那小子生性多疑，这次他又想借机生事，我怕他会闹得满城风雨。”
周淮民看着两人，心中暗自思量。这件事若不能妥善处理，不仅会影响秦淮茹和易中海的名声，还会让整个四合院陷入混乱。
“我觉得，我们应该主动去找厂长说明情况，让厂长来调查这件事。毕竟，真相只有一个，只要我们说清楚，谣言自然会不攻自破。”周淮民提出了自己的建议。
易中海和秦淮茹闻言，都觉得这个办法可行。于是，三人决定第二天一早便去找厂长。
次日清晨，阳光透过树梢洒在四合院的院子里。周淮民、易中海和秦淮茹三人一同走出四合院，朝着轧钢厂的方向走去。
厂长办公室里，三人将事情的经过一五一十地告诉了厂长。厂长听后，眉头紧锁，显然对刘海中的行为感到不满。
“这件事我会亲自调查清楚，如果刘海中是无中生有，我绝不姑息。”厂长严肃地说道。
周淮民刚下班，正准备回四合院，就听见身后有人喊他：“淮民，等等我！”
他回头一看，原来是食堂的马华。马华气喘吁吁地跑过来，脸上洋溢着难以掩饰的喜悦：“淮民，告诉你个好消息，我和刘岚的好事儿快成了！”
周淮民一听，眼睛一亮，拍了拍马华的肩膀：“真的？那可太好了！刘岚那姑娘不错，你们能走到一起，真是缘分。”
马华嘿嘿一笑，有些不好意思：“是啊，我也没想到。其实，这事儿还多亏了你的帮忙呢。”
周淮民一愣：“我？我怎么帮忙了？”
马华解释道：“还记得那次你让我帮她解决家里的事儿吗？从那以后，刘岚就对我刮目相看了，觉得我是个靠得住的人。而且，你在厂里的名声也越来越好，连带着我也沾了不少光。现在，她家里人也对我挺满意的。”
周淮民这才恍然大悟，原来自己不经意间还促成了这么一段姻缘。他笑着拍了拍马华的肩膀：“那行，等你们结婚的时候，我一定送个大红包！”
两人一路聊着，不知不觉就走到了四合院门口。刚进门，就看见一大爷易中海和二大爷正坐在院子里下棋。
易中海抬头看见他们，笑眯眯地招呼道：“哟，淮民、马华，下班啦？来来来，过来坐会儿。”
周淮民和马华走过去，在旁边的凳子上坐下。二大爷也抬头看了他们一眼，哼了一声：“马华，听说你和刘岚的事儿有着落了？恭喜啊。”
马华有些不好意思地挠挠头：“嘿嘿，谢谢二大爷。”
易中海看着马华，眼中满是欣慰：“马华啊，你小子终于开窍了。刘岚那姑娘确实不错，你可得好好对人家。”
马华连连点头：“放心吧，一大爷，我一定会的。”
