“一天七百两确实是贵了点，但对于那些富甲豪绅，这些钱都算不得什么。那些人挣了一辈子的钱，对钱已经没有兴趣了。人生苦短，能尽情地享受一番实属不易，一旦有这么个类似天堂般的享受之地，他们一定会来。我们风流院就是提供这种享受条件的场所。”
“现如今，朝中上下，里里外外，因蓝玉案死了多少人？那些富商大贾、达官显宦一辈子通过各种方式搞了了这么多钱，接下来只想着能够躲避暗杀，多活几年，我们风流院恰好就可以提供给他们需要的保障。不管是什么天大的案子，那些朝廷的鹰犬都不能进我们风流院办案。在我们风流院，只要付够了钱，他们在风流客栈里睡得绝对踏实，不会做噩梦；他们在风流饭馆里吃得绝对香甜，不会中毒；他们在风流小院里玩得绝对尽兴，不会有人打搅。”
“原来如此。”刘勉感叹道。
阿贵接着又补充道：“其实我们在虾荒蟹乱地带的分院更多，可以说，我们发的都是战争财。俗话说：大炮一响，黄金万两。只有在烽火连天的地带，赫奕显荣们才更难以保住性命，更别提游花插趣了，这时我们风流院就有的赚了。”
“怎么感觉你们风流院有点殷富嫌贫的性质？”
“大人，您这说的是什么话。”阿贵听了，有点不高兴道：“我们风流院经营的是风流，并不带有任何的歧视色彩。这风流院不仅仅是给富人开的，对于那些穷人我们也照样开放。所谓的价格只是一个幌子，从我们风流院建立之初，第一任总舵主就规定：凡是进入我风流院的，都是客人。我们风流院的第一天消费和平常不同，凡是进入我风流院的客人，第一天的最高价是七百两银子。”
刘勉疑问道：“最高七百两银子，那最低价是多少？”
阿贵恭敬的回答道：“客人想交多少就交多少。在我们风流院里，对于客人的第一天享受待遇区分也只是仅仅局限于风流客栈，至于风流饭馆、风流小院里交钱多少并无区别。也就是说，再穷困潦倒的人也至少能够在我们风流院享受一天。”
“那如果每个人都到这里只待一天，第一天的费用又那么少，你们不就亏大了？”
“按理来说确实如此，但那些贫民不仅经济上捉襟见肘，在精神思想方面上也极为身不由主。”
刘勉不解道：“你这话是什么意思？”
“刘大人，您在进本店的时候应该也注意到了，十二年过去了，他们还是老样子。那些人见了我们风流院几乎是避之如虎。您知道这是为什么吗？”
“为何？”
“因为那些人胆小如鼠，他们或许平时自卖自夸，但一见到这些社会的精英就不免优柔寡断，感觉抬不起头来。虽说进到这里是来寻欢作乐，谁也不干涉到谁，但他们又不免将自己与周围的人攀比，然后就越发觉得自己不是人了。他们虚荣，可他们知荣守辱。他们想要追欢买笑，却没有那种生寄死归的本钱；给了他们娱情解闷的地方，又不免疑神疑鬼。哪怕别人不会对他们怎样，他们也会自己将自己折磨至死。”
“难道就没有家境贫寒的人来过这里？”
“有是有的，不过很少。在我所知道的人中，就只有您刘大人一个。可能您忘了，您在十二年之前，到本院一分院住了一天，只付了六两银子。当时我就很佩服您刘大人的胆量。”
“那在这之前还有没有别的没家没业人来过？”
“听掌柜的说过，最近的一次大概是在四十年前。”阿贵想了想回答道：“当时有个和尚，情绪非常不稳定，怒气填膺地闯进进我们风流院的一家分院，喝着那家分院的掌柜的，说是要进来玩一天，那家分院的掌柜同意了。那个和尚只交了四两银子。说实话，小人也很佩服那个和尚。您进了我们风流院后只在我们这里住了一个晚上就走了，那和尚进了我们风流院后却是大玩特玩。他住的风流客栈虽是插烛板床，但风流饭馆里的珍馐美味却被他一扫而空，风流小院里的歌姬舞女也被他采花播种。那和尚长的浓眉大眼，很讨里面的红粉青娥喜欢。真是美慕他，他也是走了桃花运了，要知道那里面的女子可都是风华绝代：要么是金枝玉叶，要么是京中贵妇，可比青楼妓院里的那些飞蝶流莺娇嫩多了。后来那和尚起兵造反了，说是吴王，居然真就打下了前元的半壁江山。”
“那和尚是当今圣上吧？”
“正是。”
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