鄢懋卿闻言，只得点头应允，道：“既如此，下官便不打扰了。小阁老若有需要，下官定当竭力相助。”
说完后，起身告辞，严世蕃送至府门，拱手道别。鄢懋卿跨上骏马，扬鞭而去，心中虽忧，然亦知此刻须得冷静，方能应对万难。归途中，鄢懋卿心思电转，盘算着如何应对徐阶之计，忽闻街巷间传来窃窃私语，似有议论朝中局势者，他心中一惊，急催马速行，不敢稍有耽搁。
且说鄢懋卿辞别严府，心怀忧虑，策马疾驰，归途中心思如潮，筹谋应对之策。而严府之内，严嵩父子亦未曾稍懈，严世蕃送罢鄢懋卿，转身步入内室，见严嵩正倚榻沉思，面色苍白，显是身体抱恙。
严世蕃步至榻前，轻声问道：“父亲大人，鄢懋卿已离去，此事您意下如何？”
“世蕃啊，朝中局势，日益险恶，徐阶之势，愈发猖獗。我等虽竭力周旋，然则世事难料，须得更加谨慎才是。”严嵩缓缓睁开双眸，眼神中透露出几分疲惫与睿智后，他略作停顿，复又沉吟道，“鄢懋卿此人，虽才智平平，然其忠诚可嘉，此刻正值用人之际，不可令其心生寒意。你须得暗中助他，以防徐阶之计得逞。”
严世蕃闻言，颔首道：“孩儿明白。只是父亲大人身体欠安，孩儿心中甚忧。不若先请名医前来诊治，待父亲大人身体康复，再图大计不迟。”
严嵩微微摇头，道：“世蕃啊，为父身体无碍，只是年老体衰，些许风寒罢了。朝中局势危急，片刻不容耽搁。你须得尽快联络同党，共商对策，以防徐阶突然发难。”
严世蕃领命，神色凝重，道：“孩儿遵命。只是徐阶此计狡猾异常，我等须得小心应对，方能立于不败之地。”
严嵩微微颔首，神色凝重，沉吟道：“世蕃所言甚是。徐阶此獠，狡诈多端，其计策往往出人意表。吾等若欲破其计，须得先洞察其心意，方能未雨绸缪。”
言罢，严嵩略作思索，复又言道：“昔日，我等之所以能稳坐朝中，皆因能洞察人心，善用权谋。今徐阶欲以诡计害我等，我等亦当以智取胜。世蕃，你速去联络同党，务必确保众人皆知徐阶之计，共商对策，以防不测。”
严世蕃领命，正欲转身离去，忽闻严嵩轻声唤道：“世蕃，且慢。”
严世蕃急忙止步，转身问道：“父亲大人还有何吩咐？”
严嵩缓缓言道：“世蕃啊，为父知你智勇双全，然则此次徐阶之计，非同小可。你须得更加谨慎，切不可轻举妄动。再者，鄢懋卿此人，虽才智平平，然其忠诚可嘉，你须得暗中助他，以防徐阶之计得逞。切记，我等若能团结一心，共克时艰，则徐阶之计，方自可破！”
