高拱也站了出来，恭敬行礼后说道：“阁老，陛下近日对修仙之事颇感兴趣，疏于朝政，诸多决策受方士蛊惑。若能借戚将军之事引起陛下重视海防，亦是良策。可令戚将军呈上一份详尽的海防奏折，陈述倭寇危害以及海防战略，再由阁老呈递给陛下。一来可表明戚将军忠心未改且心系海防，二来陛下看在这关乎社稷安危的份上，或许会重新考量对戚将军的处罚。”
严嵩听后，眼中闪过一丝光亮，抚须沉思片刻，道：“此计甚好。只是这奏折定要做得巧妙，既要显出戚将军的谋略，又不可过于锋芒毕露，以免再次触怒龙颜。”
众人纷纷称是。
严世蕃却心中暗蹙，眉宇间隐有忧色，他本欲借此机彻底抑戚继光，以除心腹之患，不料张居正、高拱二人横插一手，打乱其计。然严嵩既已首肯此计，他亦不便公然反对，只得暂抑心意，暗中盘算后续之策。于是，他悄然垂眸，以袖掩面，似在掩饰心中不满。
张居正、高拱二人相视一笑，眼神中流露出一丝轻松，他们知此计若成，戚继光或可免祸。于是，二人皆以手按膝，身体前倾，似在静待佳音，唯盼此计谋能够成功保住戚继光这位抗倭名将。
严世蕃眸光闪烁，轻轻转动眼珠，随即拱手向严嵩道：“父亲大人，孩儿有一言欲陈。此时若强行为戚继光出头，恐非上策。圣上因戚将军未能如期而至，正心生不悦。此刻保举，无异于触怒龙颜，自取其咎。不如暂且按兵不动，静观其变。待那倭寇之患愈烈，再举荐戚将军复出，如此，一则我父子可显洞察全局之智，二则戚将军亦必感念我父子之恩德。”言罢，严世蕃双手交叠置于胸前，目光笃定。
恰于此时，门外忽传通报之声，言徐阶大人求见。严嵩闻言，忙整衣敛容，与众人一同起身相迎。徐阶入门，见众人神色各异，已知其情。乃含笑而言道：“诸位大人莫要太过忧虑，老夫适才自圣上处归来。圣上虽因戚将军失约而怒，然亦深知其乃国家栋梁，才略过人，未有彻底弃用之意。圣上之意，乃是欲借此事敲打军中诸将，令其知晓军法如山，不可轻忽。”
言毕，徐阶从容自若，双手背于身后。
严嵩听罢此言，心中稍安，长舒一口气，眉头渐展；严世蕃则面露懊恼之色，暗自悔恨计划落空，双手紧握成拳，指节微微发白；而张居正与高拱相视一笑，二人眼中皆有期待之色，心照不宣，暗想戚继光此番或可速速重回战场，再抗倭寇。
