“……是那开信刀的缘故？刀在格悟手里，他引发了铃震？”江离问完，又觉得似乎哪里不对，“可你怎会了解他的感受，知他那边过了多久？”
“因为开信刀上的三清铃没有震。受扰乱的不是他，而是这不系舟。”趁江离还在琢磨，零露道：“你会这么问，看来清楚铃震之效。这其中缘故，她，那个人可与你解释过？”
江离知她是指乔羽，想了一想，点头道：“制作三清铃的石料，与祁氏琅玕，世氏猫睛等本质相通，皆与人之精神相系，可修正时间的扰动，是也不是？”
“你既了解到这个程度，我解释起来便容易得多了。”零露道。“此地名为不系舟，除你我之外，这再没有半个活人。有的只是游荡的亡魂。从亡魂在此聚集之始，不系舟以沙潮为界，时间便改变了流速。外面一个转身的工夫，里面即已经年。你或许已有所察觉，这些亡魂生前皆是困守在峄州城中的起义军和百姓，其中也包括你的祖母，他们最终全部身死于己卯大火中。换句话说，造成眼前这一切的，是五十年前，你祖母伍撄宁手中的那盏风灯。”
江离神情紧绷：“五十年前的影响竟持续到了如今？可己卯大火不是早已熄灭了么？”
“火是灭了，但火不是唯一受到扰乱之物。在火海中殒命的那千万个灵魂也同样是。祁氏琅玕和三清铃等，同人精神相系，亡魂中承载的逝者心念亦属此类，所以当它们被卷入大火之时，便不可避免地受到了扰动，甚至超过了大火本身。所以火虽熄止，亡魂却仍困在这场余波之中，无法散去。”
“等等，”江离打断道，“据我所知，扰动只作用于个人个物。譬如我那朋友引发了三清铃震，受影响的也只他一人，和他同处一室的妹子却无事。同理，峄州城外被扰乱的当只有风灯之火。况且大火席卷千里，沿途幸存下来之人不在少数，这些人中也没有觉出异样的。由此推断，你我两个由外面进来的人也不应感受到时间异常才是。”
“你说的都对，只一点错了，扰动是只发生于个人个物，但不是唯一。旁观大火之人不受影响，葬身大火的却被影响，这就是证明”
这话点醒了江离，令他想到了菩提庄中闭合了三次的菱花，“可我们与那些亡魂并无……”说着他顿住了，“啊，是在那些梦里。”
“即便你不与逝者神魂相通，就算与他们毫无瓜葛，结果也是一样。”零露道，“这大霜海本身，就是己卯大火的产物，不系舟中的每一粒盐沙都是大火的延续。从进入不系舟的一刻起，你我就与卷入大火中之人无异了。”
原来这遍地的盐沙皆是‘报夕花’，江离大致明白了，聚集在此的千万亡魂，使不系舟成为了一个时光迅速流逝的空间。只是在菩提庄中仅为三日与半个时辰之差，此处却是转瞬经年，差异为甚会恁般大？
“因为你的祖母伍撄宁，她心怀的怨恨极其深重，扰动便尤其巨大。”
江离暗自哀叹。他已从亡魂的交谈中得知了祁家当年消亡的真相：原来那个叫张忠的恶人，不仅是陷害撄宁父兄的祸首，还背着祁家的血债。撄宁原本可以在宋择的襄助下逃脱，只因围城官军乃由张忠所率，才留在了峄州城中，是要替父兄伸冤，更是为替祁恤报仇。可惜她终是败了，她也知自己一死，祁恤不能独活。想到家人不得团聚，爱人命不长久，留下年幼的儿子独自受苦，仇人却在面前得意张狂，其恨之深，当真无以复加。
他呆想片刻才回过神来，想到还有许多要问。“那沙潮又是怎么一回事？”
“与大火的情形相近。这里一旦刮起沙暴，便难以平息，久而久之就积聚成了个庞然巨物。”
“你的螭龙螺为甚么可以将它招来？”
“螭龙螺招引的是亡魂，沙潮只是随着亡魂而来的。”
“那这片水源呢？盐沙便罢了，一片水也能随意移来移去么？”
“即便寻常沙漠中的绿洲，也是会在沙子的推移下缓慢移动的，”零露道，“只要给它足够久的时间。”
江离低呼了一声。
“从你吹响螭龙螺起，到沙潮涌到眼前，外面间隔了大概半个时辰，在不系舟中则是数十年光阴。水源移动的过程其实漫长，只因时间的扰动，才令你有了它召之即来的错觉。”
江离突然惊醒：“所以格悟迟迟未追来，原是他还没来得及！照你估计，他穿过沙潮进到不系舟中，在我们这还要多久？”
“短则十数年，若他谨慎多疑些，几十年也未可知。虽然在外面不过是一时半刻的差别。”
江离长吐了口气：“我终于明白了。接下来该怎么办？”
