“俺要你的钱做甚？”姓姜的汉子瞪眼道，“你哪里来的钱？”
病人道：“哥，你我情投意合，可惜我没造化，这点钱物，你权当做一念。如今我将死了，若再与你相逢，只有在鬼门关上，我有事一向瞒了你，现下若不坦白，恐怕到时不得相认。”
她只听说话，也觉出他越发沉重，手抬起来，抹了满把的泪。
病人道：“我本来姓祁，家里早前是京中的官，后来抄了家。我爹被问成死罪后，娘带着我服毒自尽，大约是剂量有差，我只昏了半日，没能死成，当夜被安爹抱了出来，收为义子，躲避来这玲珑山中相依为命。从前安爹不教我说，是怕连累着你，如今我死，应当便无事了。安爹临死对我说，我爹获罪之前，在祁家老宅祠堂中藏下了许多金银宝物，已被他陆续转移来大半，见今就埋在屋后边。我本就不会用钱，这时更用不着了。你拿去，也学村里那些人，置田房，开铺面，还是干甚么的，我也不懂，总之往后不用再受辛苦。也是你我兄弟一场。”
那姜姓汉子惊得一句言语说不出来，只顾摇头。
祁恤道：“当初那毒没能毒死了我，却通存在身体里，因之我这条命，早在阎王那寄下啦。阎王教你三更死，不敢留人到五更，见今他来索着我，要我还这条命去哩。”
她心中大恸，垂眼才见手上捧着只碗，于是将粥舀起一勺，喂到他口里：“你将这粥吃些，再好好安歇，保准能熬过去了。”祁恤只呷了一小口，就不吃了，眼望着她，喊了声名儿：“撄宁。”
她一怔，这是他第一次喊自己名，心里像拔开了栓子，流出一汪温热的苦水。
祁恤道：“三年多了，也没能够访到你丈夫音信。我死后，我兄弟也不会把这事丢下，你别担心。”
姜姓汉子道：“兄弟你不用顾虑，妹子的事都在俺身上。她若愿意，俺接她下山与俺们同住。”
她抹泪道：“你既要抛闪下我，还管我做甚么。”
祁恤苦笑道：“你去到山下，那里往来的人多，兴许早些寻着了。”
她哽咽道：“我不去，你我往后日子还长着哩。”
祁恤一下子顿住了。半晌，他长吁出一口气，悠悠道：“……我也盼是哩。”然后自己笑了笑，“我还以为你总想着走呢。”
她凄凉难过，责怪道：“三年多啦，我要想走，几时走不成？不想了，早不想了。只要你能好成，我就好好在这里过，我哪都不去，成不？”
……
“……我哪都不去，成不？”江离伸出的手抓了个空。话音落入了漆黑的旋涡，连那床前的影像也一并被卷了进去。原来自己在梦中又成了撄宁。
“笃，笃笃”，他听到杖端急促的敲地之声，刚动了动嘴唇，未及叫出声来，那声音已逃也似地远去了。
