“我自上岛第八年起开始依那古方调理，到十九岁时，病情已基本被抑制，极少再发作了。”何忧道，“但从前伤损的元气无可逆转，即便得延寿命，这副身躯也只是枯枝败叶，凋残无用了。我只求在治镜阁中静静度过余生，不愿再做他想。”
“可你现在不是离……”
窗外猝然爆出震天动地的喝彩声，犹如在汪洋之中响起春雷，压过了江离的未尽的话音。
二人没有防备，同时被这声响引得同时扭过头去，才见一支长长的队列正沿着悬光堂对面的要道浩浩荡荡而来，一眼望不到尾。只看那罗绣长幡，金玲摇动，金红锦旗，霞光闪闪，大锣大钹响声喧天。队中各人不停朝天抛洒着花瓣彩纸，沿途望去一片花天锦地，如火如荼。原来是大火星祭的重头戏，迎神赛会开始了。
适才爆发的那一阵欢腾，乃是人们见到队首一座抬阁时发出的赞叹。那彩阁长宽足有寻常数倍，上下共有三层，用罗绮珠翠装饰得富丽堂皇，由十六人抬着，跟在前导队伍后头一个亮相。彩阁之上，诸天星君纸像制作得备极巧丽，惟妙惟肖，当中几个九、十岁的小童唱念有声，正向夹道相迎的人群演述着传奇故事。
就见正中衣饰隆重的两小童，起初举止亲密无间，可随着演说的进行，他们渐起纷争，最终以两人背对立于抬阁两端结束。
这演的是火神阏伯与参神实沈的传说。二人同为帝喾之子，却闹至刀兵相向。帝喾无奈，只好迁阏伯于商丘主管商星，迁实沈于大夏主管参星，让二人永不相见，就如商星升时参星落，绝不同时出现在天边一样。
“人生不相见，动如参和商。”何忧见状轻轻道。
江离立刻从那一片繁闹中收回了目光，倾注在何忧苍白的侧脸上，忽然想起曾听何忧提过，他的兄长协助父亲料理家业，在家中应该颇受倚重。处置悬光堂盗刻之事时，他也透露过与兄长保有书信往来，兄弟之间大概并非隔若参商。
游龙般的队伍浅浅地印在何忧的眸中，只听他道：“家兄何忌与我不同，他身体强健，自幼聪敏出众。我上岛前，他已离家追随名师课读，之后弱冠登科，除授临省有司为官。如今回想起来，那年他回乡省亲，恰是我入治镜阁将近八载之时。”
江离稍觉奇怪，这位叫何忌的兄长听来仕途一片光明，却因何后来转而从了商？这事不知与何忧有否有关？只是他无意打断，便一言未发，听何忧继续说了下去。
“我先祖世居闽北，本不姓封，是我的曾曾祖父被族中过继与封家，徙至建宁，从此改作封姓。到我这代时，与原亲族的联系已基本断绝。
“那年何忌衣锦还乡，父亲一时兴起，提起原亲族来，便着人前去寻访。未想传回消息说，亲族竟于九年前遭了一场变故，父子两代皆死，仅存下一孙儿，无人管教。那孙儿将家业折卖败光后，落得衣食无措，只得搬出家中世代藏书当街叫卖，要价贱同废纸。何忌听说此事后，以十倍之价将书买了下来，又对那孙儿好生规劝。购得的书籍送至治镜阁，由我遴选后，收入了阁中。”
江离略加安心，单从对疏远亲族尚能疏财相助这件事来看，何忌大约非是那刻薄自己亲兄弟之人。
“这批被送来的书籍破旧杂乱不堪，许多陈年契约和经营杂册也夹在里面，需要一一分拣。其中有本早年间的账册显得格外分怪异。那本旧账册封面平平无奇，所记为嘉靖元年某地某庄的收支，若只是粗略翻过，很难发觉甚么特别。只因我恰在研读阁中的算学书籍，顺手拿它演练心算，才看出蹊跷。
“那册中每隔十页，就会有几行在数目上出现明显错误。若说是疏忽所致，不应有这样的规律，况且誊写上也看不出潦草迹象，倒很像是故意所为。合册再看纸张装订，整箱中独此本最为讲究。恁样煞有介事做本糊涂账出来，大概只有一种解释可说得通了。”
“那些数目，难道是密码？”江离道。
“真被你猜着了，那正是用数字编排的密码。”
“加密的是何内容？你可解读出来了？”
“起初我用尽了知晓的所有筹算之术，都未能参透其中玄机，于是便作罢了。直至半年多后，当我例行更新书目索引之时，见到新册名录中有本名为《戚参军八音字义便览》的书，才忽然有了头绪。”
“书名中的戚参军，可是大都督戚继光？”
“没错，这本《便览》是戚将军镇守福建时编撰了一本韵书，为作学习福州方言之用。”
“韵书？韵书又怎生能与解码联系在一处？”
“行军作战时，为防讯息落入敌手时泄露机要，必要对其加密后再行传递。听闻戚将军军中使用过一种基于反切的独创加密法，大致来讲，就是将每个字以三个分别代表其声、韵和音的数字加密，数字则与韵书中声母、韵母和八音口诀中的顺序对应。”
“嗯……戚将军真乃当今天下奇才，以数字加密文字，以韵书作密码本，此法也很高明。可与你手中那账册配套的密码本，你又要去哪找呢？”
“这就简单了，因为那密码本，其实早已被收在阁中了。”
“哦？”江离脑子转得也快，“这么说的话，是在同账册一道送来的那批书籍之中了？”
何忧点头道：“当中有本名为《世员外音韵参阅》的闽北方言韵书。世姓是我闽北原亲族的姓氏，此书着者恰是在那场我提到的变故中丧生的一位长辈。
“姓世啊，这姓氏倒是罕见。”
“原亲族先祖来自西洋岛国，唐初为避乱随商队来到中国，又经百年随风入俗，脱去了异族面貌，这姓氏便是残留的部分印记。”何忧继续道，“这本《参阅》纳入阁中后，我本未曾留意，只因念其着者亡故不幸，曾略略翻过，留有印象。所以看到戚将军的《便览》时，我便立刻想起了它。取来看时，那书中果和《便览》相似，有按照闽北方言编成的一套声韵口诀：
窗边月照琴，
清溪宁桃林，
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