“你！”江离急得险些一口气没提上来，“你胡说甚么？”
“我还有件事，必须要在走前做完。”渺渺以不容回转的语气闷声道。
“甚么事？那就等你做完一起走。”
“我……”渺渺言语支吾。
乔羽忽道：“你要回庆云庄？”
江离心中咯噔一下，不敢言喘，紧张地看向渺渺。
渺渺见被看穿，便哽咽道：“我娘死的不明不白，她是不是被庆尚豪害死的？我若不去弄个明白，活着也不得安宁。”
乔羽道：“若是庆尚豪所为，你便要留下报仇么？”
渺渺面色灰败：“我是个没用的人。杀死贾义，报了父仇，那纯属是侥幸，这样的运气不会再有第二次了。庆尚豪身为一派掌门，北宗盟主，武功高强狡诈多疑，凭我区区一个小女子想要杀他，机会实在渺茫。乔姐姐你放心，我虽不聪明，却不是那逞愚勇，意气用事之人，但信天道好还，庆云庄指日将覆灭于玄凝阁手中，庆尚豪不得好死。我须赶在他死前，查清娘是怎么死的。”
江离道：“去不得！贾义说要杀你后便失踪，不几日庆尚豪得知，多半就要除你，你这时去是自投罗网！再说，他们师徒沆瀣一气，这事你同谁打听？”
渺渺道：“哥你莫慌，我有计较。昔年在庆云庄时，庄主卢夫人房中曾拨过一个贴身侍女给娘，名叫幽鹭。我母女出身贫寒，怜惜幽鹭年幼勤苦，从未将她作下人看待，她与我娘俩也很亲密。犹记得娘下葬后，幽鹭跪在坟前不胜悲戚，想来定知一二内情。”
乔羽道：“如此，你可与幽鹭书信中说明，何必亲身犯险前去？”
渺渺摇头道：“行不通，庆云庄传信必有暗桩经手，恐难保密。再过十几日便是北宗祖师诞辰，卢夫人必如往年一样，携亲信至清静寺拈香观礼。娘死后，幽鹭仍回了卢夫人身边伺候，亦在随行之列。我便去清凉山下守候，设法见幽鹭一面，寄望她念在往日情分，以实情相告。”
江离不假思索道：“那我与你同去！”他觉这只是渺渺的敷衍之辞，在得知真相的刺激下，渺渺仍会铤而走险，以命相搏。
“且慢，”乔羽一抖裙摆，起身在禅椅前踱了几步，若有所思道：“同盟的人全部撤离临清了么？庆云庄现在甚么情况？”
渺渺答道：“七圣庙大火过去四天，各门派弟子陆续散了。虽说张道长死于龙王庙后，玄凝阁不知为何从临清消失了，可官军仍追查得紧，同盟留在此地无益。据我所知，庆云庄目前在临清唯剩我一人了。”
乔羽沉思道：“看来庆尚豪打算在清凉山据守以抗玄凝阁。这个紧要关头，我想他暂时顾不上贾义失踪之事，除非你自己送上门，他不会主动找你麻烦。不过小心为上，我着林拳师与你同行，以防途中撞上玄凝阁的人，好有个缓急救应。林拳师自当年桂叶堂入股时就跟着你们，你也比较熟悉。”
“好，我也去。”江离道。
乔羽道：“先听我一言。龙华寺凶狠毒辣，我也略有耳闻，咱们既然要走，必要走得让相识故交难以察觉，方能使他们日后免受牵累。因此善后事宜须做得不着痕迹，这要多费些功夫了。温洛堂你打算如何处置？”
江离听乔羽言中之意，已是默认要与他同往，和多年前决定伴他归乡，入股温洛堂之时一样，不带犹豫，就如理所应当似的，心下既是感动，又是歉疚。他将这思绪默默压下，尽量显得从容道：“招牌和货资并入桂叶堂，现钱一半散与各人，一半留作日后安家用度。”
乔羽没有异议：“好，其余产业家资也要作速整理，典卖割移皆从桂叶堂过手。如此诸事色色停妥，至少要月把功夫，正好也够渺渺往返清凉山了。玄凝阁随时会攻下庆云庄，迟则生变，时间紧迫。桂叶堂那边只会更加繁琐，我恐分身乏术，所以你须留下。不要说甚么，钱财乃身外之物，想想王婶和陈账房等人，会在我们走后断了生计，这笔钱财对他们十分重要。”
江离仍执意道：“往返清凉山至多十日，怎么不能两者兼顾？归根结底，还剩多少时间，取决庆云庄多快破防，还有画轴在龙华寺眼里究竟价值几何。”
渺渺听了直跺脚道：“哥，火都要烧到你身上了，还说这些？！”
江离兀自道：“要知玄凝阁此番北上，一是冲着张道长，二要报复同盟，此两项才是本等要务。至于我……庆云庄用了六年尚从我这毫无所获，足证这画轴并没想象中有用，玄凝阁稍加了解，也就不一定会立即中断复仇大事，奔我而来了罢？”
乔羽站在窗边听着，轻扣窗台的手指忽然一顿，沉声道：“若我能证明，庆云庄一旦失守，玄凝阁定会立即放下所有事奔你而来，你便无话可说了罢？”
