那小二道：“你找我们沐老板？她不在。”
陈石问道：“她去哪儿了？”
小二正要答话，一旁的姜掌柜说道：“她去哪儿了我们也不清楚，你有什么事吗？”
陈石便拿出一块系着绳结的桃木牌来，看起来如同一条项链：“她回来以后，麻烦掌柜的把这木牌交给她，可辟险护身，再转告她一声，近日不宜出行，否则恐怕会有血光之灾。”
那木牌是镂空的，姜掌柜接过来看了看，里面似乎放了一张黄色符纸。
姜掌柜疑道：“你是哪里来的道士，和咱们沐姑娘认识？”
陈石道：“只有过一面之缘，你且告诉她，送符之人是几年前在她家乡卖衣服的人，她兴许知道是我。”
姜婶半信半疑将桃木牌收下，陈石飘然而去。
一旁小二凑上去，紧张兮兮地问：“晴云姐去了烟霞寺，不会有什么灾祸吧？”
“呸呸呸，快把刚才那句话唾了。”姜掌柜白了他一眼：“谁知道是不是什么江湖骗子，你也跟着瞎说。等晴姑娘回来，我与她说就是了。”
陈石走出一程，站定了闭眼掐指一算，回头远望着桃林酒肆叹道：“莫非我来迟了一步？你和展昭看来是好事多磨咯……”
而后陈石进了京城，在城中各处走走停停，饿了就找小摊坐下买些吃食。他绕着皇城外转了许久，找个角落用碎石块占了一卦，又来到庆王府门前。还未靠近大门，就被看门人大声吆喝：“去去去，哪来的叫花子，这里是王府，一边儿去！”
陈石也不在意，在街对面远远找了个阴凉处靠着墙根坐下来歇脚，腿一伸，露出鞋底的一个破洞。他看看天，又看看王府的大门，自言自语道：“祸从此处起啊。”
夜深人静之时，陈石行至清晖书院隔壁的废宅旁，那宅子上方昔日的牌匾早已经摘了，大门紧闭。他绕到后方的巷子，眼看四下无人，默念了几字真言，人一下就不见了，却“倏地”出现在宅院内一座假山旁。
那假山旁本有一只找食的野猫，这突然出现的黑黢黢大身板把它吓得顿时窜了开去，在不远处倒立着一身的毛，低声叫唤。陈石“嘿嘿”一笑，道：“少不得要叨扰你几日了。”他借着月色，拿出火捻子点亮了附近檐下的灯笼，又找了张芦席铺地，在廊檐下枕席而眠。
九天之上，一位仙人带着童儿来到一座云环雾绕、粉妆玉砌的宫邸门前。宫门上方的匾额已被积雪覆盖，仙人懒懒拍了拍门，门上霜雪尽数化去，雪块簌簌落下，露出朱红匾额上“姻缘殿”几个字。
他大步进门去，边走边喊道：“月老儿、月老儿！”
月老正伏在殿内的矮几上打盹，他身旁一位正在誊录卷册的童子起身作揖道：“纯阳真君。”
月老听见说话声，起身笑道：“是纯阳子啊。”
吕洞宾笑着指了指身后小童端在手中的酒壶和一盘仙果：“我刚从李铁拐那儿来，要了两壶好酒，来找你一起喝。”
月老高兴道：“好好……”又对誊录卷册的小童说道：“你也和丹心玩儿去吧。”
两童儿相视而笑，丹心道：“青梅，怎么未见不弃？”
青梅道：“他数日前领师父的命投胎去了凡间，还未回来。”
丹心道：“呀，可惜，上次我们比赛赶云我输给了他，回去好一番苦练，还说今日定要胜过他呢。”
吕洞宾举杯正要喝酒，闻言颇感兴趣，问月老：“你家不弃下凡去做什么？肉体凡胎在人间数十载，可要吃不少苦咧。”
月老呵呵一笑：“乃是受地府薛殿主所托，去补救一桩姻缘。”
吕洞宾道：“这倒稀罕，他轮转殿什么时候也过问起姻缘之事了？”
月老拿过酒壶来：“其中自有缘故。我们且先喝酒，你若想听，我让童儿去取姻缘簿来，再与你细说。”
