“你要违抗旨意？”见白千书支支吾吾杨坚的脸色沉了下来。
“禀陛下，制造大炮其实不难，最关键的是黑火药，如果没黑火药，大炮跟烧火棍无异。这一关键技能十分复杂，配方由王氏兄弟掌握，没有他们我实难胜任。”
白千书之所以这样说，一是，如果大批量制造不属于这个时代的武器，势必会改变历史走向，后果将不堪设想。二是，如果自己真按杨坚的要求做了，保不齐自己要面临‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’的结局。所以最好的办法就是拖，能拖多久是多久，然后再找机会逃出生天。
杨坚扫了一眼白千书道：“你可知欺君之罪？”
“陛下，草民哪敢欺瞒，草民在梁国时间不短，这些都可以查证的。”
“朕姑且相信你，那王氏兄弟现在何处？”
“陛下可能也有耳闻，梁帝抄了我萧家，家眷们树倒猢狲散，跑的跑，逃的逃，王氏兄弟也音讯全无。不过草民可以断言，他们不是在大隋，就在陈国。”
杨坚捋了捋胡须道：“朕命你即日启程寻找王氏兄弟下落，每月需汇报进展情况。另外，听闻你的妻兄文采出众，就拜到散骑侍郎门下吧。”
“遵命！”
白千书心道这明摆着要让大哥做人质，这杨坚太不厚道了，不过暂时能保住性命已经不错了，以后的事只能走一步看一步了。
“汉江税卡之事牵扯甚广，明日朝堂将有定论，自此以后尔当忍辱负重尽心为朕解忧。”
“陛下，草民自当尽心尽力。”白千书听得出杨坚话里有话，帝王的心思变化莫测，也着实猜不出他真实目的是什么。既然自己对他还有用，这也算是值得庆幸的事情，这也便成了自己向杨坚讨价还价的本钱。
“陛下，草民毕竟无官无阶，先前行事高调得罪了不少人，此次寻访王氏兄弟必然困难重重。草民个人安危无关紧要，就怕耽误了陛下大事。”
杨坚点了点头，从腰间解下一块玉佩。
“持此玉佩，如朕亲临，玉在人在，玉碎人亡。”
白千书接过玉佩，见上有龙形纹饰，雕的栩栩如生，玉面洁白无瑕，通透温润，金黄色的穗头，似有金线缠绕，一看便知价值连城。如果要拿到现代，实现财务自由那还不是信手拈来。
“谢陛下！”
“你下去吧。”
白千书再次行跪拜礼，躬身后退四五步这才转身离去。走出花园，长长出了口气，这时才发现后背早已被汗水湿透。
刚出花园便被一宫女拦住了去路，和宫人耳语了几句，便引领着朝相反方向走去。
一路左拐右拐越走越深，足足走了一刻钟，依然看不到甬道的尽头，白千书第一次体味到了什么叫一入宫门深似海。
这时宫女止住脚步，一座宫门展现在眼前，门头匾额上赫然写着“弘圣宫”三个大字。
“弘圣宫…这是到哪了？”白千书满头雾水，站在宫门前迟迟没有进门。
“这里是乐平公主的寝宫，殿下已经等候多时了，赶紧进去吧。”宫女催促到。
白千书吃了一惊，杨丽华召见自己做什么，莫非这个小寡妇对自己有意思，不对呀，在兰园诗会时自己还故意调侃她来着。坏了，莫不是要对自己不利。
花园里，在白千书离开不久，从假山后走出一人，头戴花十二树，两博鬓，身穿青衣锦服，端庄秀丽，仪态万方。
“皇后，觉得此人如何？”杨坚上前搀扶她坐下，随即问道。
“ 广儿的奏报曾提及此人，也算有胆有谋，陛下为何对他如此上心？”
“皇后有所不知，此人一出世便造出来几样神兵利器，在两次周盘大战中都起到了不可忽视的作用，此人若利用好了可抵十万将士。”
