瞥一眼安然静|坐、沉默无语的素婉仪，见其神色微显失落，我便语气谦卑，淡淡解释道：“今日清晨，妾妃至御花园弹奏玄琴，凑巧偶遇陛下，方得赏识。”
“妹妹当真得上天垂怜。”琽贵嫔闻言，随即柔和含笑道：“只是得了晋封亦瞒着本宫人，未免见外了。”语气说笑，语意却暗指我有意隐瞒。
我赶忙面容端正道：“启禀娘娘，妾妃绝无刻意隐瞒娘娘之心。晋升姬位后，妾妃用完早膳便立即至椒房殿请安，丝毫不敢耽误，正为此意。妾妃心下想着若得了晋封便立即回禀娘娘，一来耽误中宫觐见；二来亦显妾妃骄矜显摆；三来，若非娘娘所赐玄琴，妾妃如何有此机遇？何况妾妃不过演奏一支寻常曲子，纵使坦言相告，只怕娘娘未必相信，倒显得妾妃胡言欺瞒了。”
墨丽仪阴阳怪气道：“如此可见婉姬能耐不凡，且不论口齿伶俐，寻常曲子亦有此绝妙之处，可见绝不逊色于素婉仪的月舞。”嘴角嘲讽含笑，讥讽酸酸若嫣然妩媚，眉间的赤色菊花钿若玫瑰盛绽，花瓣艳红如血，犹带花刺。
素婉仪脸上闪过一丝不自在，似霞彩掩光，宝珠蒙尘，衬托着浅紫色杏花雨丝绿叶齐腰襦裙分外黯淡无光，“哪里，妾妃如何比得婉姬。”
珩贵嫔着一袭银红金丝湘绣樱花宫装，和睦可悦，轻笑一声，温和道：“咱们姐妹一同侍奉陛下，婉姬与素婉仪何须如此小心客气。本宫人能接二连三得陛下宠幸，实乃琽贵嫔之福。”言毕，瞥了眼琽贵嫔，语气温淡和缓。
琽贵嫔报之一笑，悠然端起茶盏啜饮，面色不改。
礼贵姬含着如缕的温和笑意，轻声道：“方才一席话，可见妹妹小心谨慎，实心待人。陛下向来慧眼识人，如此宠爱实至名归。”语声柔和似月下清波，华明而坦润。
我对前头面色和悦的礼贵姬平和笑道：“君心难测，陛下心思绝非咱们姐妹可随意揣测。妹妹以心待人，莫非礼姐姐并非如此？听闻姐姐为讨陛下欢心，辛勤烹饪之道，可见姐姐对陛下用心万分，妹妹自愧弗如。”
据倚华回禀，礼贵姬为得皇帝青睐，以陆贵姬为鉴，时常请教陈尚食，苦练烹饪之法。
我此言一出，礼贵姬果然羞涩至极，面色娇若初夏粉荷，露水之中摇曳多姿，可见受用。
珩贵嫔见状，轻然笑道，岔开话题，“素婉仪、婉姬二位妹妹皆精通乐器，想必平日定和睦融洽。何况，二位妹妹共居嘉德宫，琽贵嫔福分不浅。”言毕，瞧着素婉仪，笑意盈盈，如秋日碧竹清新。
“哪里。”见此情状，久未出声的素婉仪淡淡一笑，面容与浅紫色的襦裙相衬，愈加显得如雪色白杏花瓣，落英缤纷，眉间难掩落寞之色，“妾妃如何敢与婉姬相较。”
“非也。”侯昭媛讽刺一笑道，语调娇滴滴，嘴角一抹轻蔑弧度，玳瑁顶簪上的东珠流苏微微摇摆一番，分外流利雪亮，“素婉仪精通乐器与舞蹈。若非如此，如何得陛下重任，修补明皇传世之作？只不知婉姬亦精通舞蹈否？”只不见她针对素婉仪，只一味地挑我的毛刺，不知系何缘故。
我心下暗暗忖度着：可能是出于墨丽仪的缘故，故而侯昭媛对我如此介怀。至于素婉仪，明眼人皆看得出来她系琽贵嫔一党且性情安定静默，故而侯昭媛等人不曾刁难于她。
琽贵嫔只是一味地静笑，端起牡丹碧枝建窑黑釉茶盏，掀开茶盖，徐徐吹着热气，悠闲啜饮，神态格外自在。中宫在旁默不出声，只看吾等你一言我一语，瞧着好戏。
“歌舞虽同气亦分枝，二者只怕无法相提并论。”袅舞在旁眼见来者不善，特地含笑和气地出声袒护我。
“妍姬此言有理。”侯昭媛听罢，对袅舞深意一笑，眼眸熠熠烁光，衬得嵌珍珠瑞字碧玉步摇愈加流光盼睐，眨眼之间闪出一道精光，颇有深意，“妍姬与婉姬一母同胞，情分不浅，想来婉姬既精通乐器，妍姬亦如此。只不知为何妍姬屈居妹妹之下？抑或天资不同？”神色满是不留情面的讽刺与讥笑。
墨丽仪以袖遮口，打趣般讽刺笑道：“或许姐妹情深至极，是而妍姬不敢抢夺婉姬风头。”
袅舞闻言，面色微微难堪，涨红了脸，低头不语。
认真计较起来，袅舞与她们不甚往来，亦无得罪之处，她们此刻如此这般，不过系因我之故罢了。
念及此处，碍于中宫在前，我紧抿红唇，不敢显露微毫愤懑，心下却思量：墨丽仪前不久受陆贵姬责罚，若非侯昭媛出手相救，如何能这般安稳？此番竟如此不知收敛，这般嚣张，显见是好了伤疤忘了疼！
我尚未开口应对，中宫先不满起来，轻咳一声，微微肃重道：“昭媛若不甘心陛下此番如此厚爱婉姬，大可各显本事夺宠。当日仅凭家世，珩贵嫔、琽贵嫔、瑛贵嫔、窦修仪初入宫便居贵姬之位。侯昭媛你却历迁真嫔、美人、真贵姬方有今日之尊荣，显见家世、出身不如人。若有能耐，待你父亲立下大功步步高升，自然水涨船高，何必眼下拈酸吃醋，挑拨御殿姐妹之情？”语中微含薄责之意。
一番话下来，眼见中宫因心怀不满而动怒，诸妃忙停了话头，起身离座，行礼告罪，“妾妃等谨遵中宫教诲，还请娘娘为皇嗣着想，保重凤体，万勿动怒。”
有中宫凤言在前，侯昭媛、墨丽仪只得闭上嘴，恨恨不甘地瞅着我。我不过淡淡一笑，无作回应。
众人再次入座，殷淑仪和气道：“娘娘执掌御殿一应大小事务，纵有琽贵嫔协理，亦劳心费神得很，妾妃等叫娘娘操心了。”
中宫面色微霁，点点头，含笑赞赏道：“淑仪向来体贴入怀，怪乎顺顺当当，历迁婉仪、中才人、良人、丽贵姬升任淑仪之位，备受恩宠，分外讨得陛下与本宫欢心。不日西北战事得胜，本宫定向陛下谏言，好好晋你位分，以示普天同庆。”
殷淑仪平和笑道：“承娘娘吉言。只是妾妃自入宫以来，从未关心朝政大事，亦着实不敢干涉。若如娘娘所知，纵使凯旋，亦属妾妃父兄本分，如何敢讨赏。”
