东西街是村里的，家门口搞“开发”，炕头上能耐。福利院是政府的，虽是捐建总算个地产项目。大肥肚子一腆，大黑脸一扬，刘东升对地产开发重新美梦满满。
只是眼前项目，回报投入差得远。荒郊野外的，沿街房租卖都无戏。秦铁柱管着施工，吕总与老谢跑办外部手续，刘东升基本上不去工地。但人们时常看到，他盘腿坐在西边不远处大运河河堤上，跟尊菩萨一样，耷拉着一脸肥肉，朝着工地方向呆呆地凝视。五老黄态肖主人，趴身旁一动不动。吕总跟老谢都觉着，刘老板疼钱了，弄不好刺激着脑仁了。
程耀旗出狱。刘东升与其远嫁的女儿一起，十大碗饭庄为他接风洗尘。程耀旗对兄弟东强心有怨恨，就是对他也似有不满，似有怨他不阻止兄弟下黑手。掏出五万块钱放在面前，道是饭庄分红，让老叔先做生活花销。程耀旗拱手感谢，有黑小子心意，后半辈子生活就有着落了。转身抹把老泪，想起了小心眼上吊而去的老伴。女儿要爸爸跟她去外地生活，程耀旗说，自己生在铁佛村也要死在铁佛村。再问村子拆迁事，刘东升道是上边已经不让户家修房建屋了。程耀旗半晌不语。拆迁一响黄金万两，千年一遇的大事端，跟他没缘了。
程耀旗做了十大碗饭庄大掌柜。每到刘东强来，他便迅即走开。听人叫书记，听到刘东强说话，他刺耳。而村里人不再把他当回事，见面顶多就是打个招呼。只有搞鱼塘的牛三起，常来饭庄跟他一起喝个小酒，论道论道拆迁事。村子拆迁，刘混蛋绕不过他牛姓家族掌门人。
三层的福利院跟两层的沿街房框架起来的时候，吕总跟老板说出事了，夜里施工的人，看到了瞪着亮眼的皮狐子在工地外边游荡，要是传出去，咱这沿街房就更不好租卖了。刘东升啊哟一声老天爷，那个么，那个晚班施工赶紧着停了呗，别让皮狐子伤着弟兄们。停止夜班施工，皮狐子的出现更加快速地言传了出去。
四五十年前，铁佛村有很多皮狐子，皮狐子跟野狗野猫一样天生地养。傍晚农活收工时，它们就跟在人们后面帮着挑东西。夜里坟地里跳来跳去，跟孩子们追逐打闹。皮狐子不可怕，可怕的是皮狐子成精，成精的皮狐子叫狐仙。说是小偷半夜里偷了羊，路上跟在一个亮灯后边走，一直走到天明，才看出是绕着个坟头转圈圈。还未离去，丢羊人家已经撵了过来，而那个亮灯就是狐仙的红眼睛。还有某家打死个皮狐子，剥皮做帽子，后来被狐仙烧了房子寻了仇。狐仙还会灵魂附体，能附在某个人身上支使人们做事情。
消失多年的皮狐子又出现了，人们言传的越来越有声色。说出现的是一个满脸大胡子、个头不高但体形粗壮的老狐仙。晚报周仙仙来找刘东升，说哥你带我去工地上拍照狐仙，我要弄个大新闻。吃柳条拉筐子肚子里编，刘东升伸出舌头上下嘴唇舔一圈儿，说恁老鼠嫁猫找死咧，狐仙专吃名字带仙的人，还是别价（不用）去咧。小周仙撒娇，刘东升无奈。
高山松树核桃沟，溪河两岸栽杨柳。夜里，两人坐在运河河堤斜坡下的柳树林里，面向着福利院工地方向观察。望着头上漫天星，刘东升轻唱起运河花谣：
“隔水望见鱼打花，又无网来又无叉。
对门有个好姐姐，家中无钱难娶她，小冤家，只好门缝里望望她。
隔水望见红鱼鳃，姐说小郎你太呆。
好马要有好人骑，好姐姐要有好人爱，小乖乖，老鼠掏洞慢慢来。”
正唱着，一束光线打来，美女腿上的胳膊来不及抽回，刘东升嚷嚷：“照什么照，没见过谈恋爱的么？”声音传来：“对不起升哥，打扰了。”嚯嚯，打手电筒来探寻狐子仙的竟是同村人。五老黄听到声音箭步窜出，被主人叫回。一口叼住柳枝，玩耍去了。
月暗星稀，四周草丛里的虫不鸣了，身后运河里的蛙不叫了，刘东升打个哈欠，说小仙女恁别撒摸（观望）咧，狐仙不出来咧。周仙仙不悦意。刘东升侧身猛然道：“长虫！”吓得美女一把搂住大男人。顺势环抱，刘东升一张毛茸茸的大脸贴上去，“反正是恁不要走，那就给俺解解困呗。”“哥，这大野外的……”看着身上肥胖的刘东升，周仙仙说：“我看你就是那老狐仙。”刘东升嘿嘿着，“过两天，哈哈，那才叫个牛逼哈啦蛋。”
五老黄在大街上咬伤了牛三虎。任是主人怎么叫嚷，叼着牛三虎大腿的五老黄毫不松口。刘东升只得捡拾起一根干树枝，抽向五老黄的脊梁。心疼爱犬，起始舍不得用劲，要以生气的架势让它松口，然则不管用。发力抽打，五老黄转着圈地躲闪。再看牛三虎叫爹叫娘地痛叫，刘东升一阵冲头猛抽，五老黄这才嗷嗷地跑开了。
牛三虎住院的第三天，牛四群又被送进医院，也被五老黄咬伤。刘东升跟村里人这才想起，五年前两人杀了四阿黄，五老黄或是复仇了。过年起，五阿黄被改叫五老黄，也许正是称呼的改变，让它觉出了老。刘东升再不敢放五老黄出门，用铁链子把它拴在家里，五老黄从早到晚不停地汪汪着。从此，刘东升身后每天跟着的是六阿黄。鱼不离水，升不离黄。
工地要封顶的时候，再传蹊跷事，说是半夜里狐仙会现身，送人“袁大头”。有人半夜里来到福利院沿街房前边，没见到狐仙，却在屋檐下草丛里，真地捡到了货真价实的银元。
