挂牌半年，地产开发还是个大鸭蛋。这会儿，刘东升方想起深珠回来时，才董跟他说过“三年不开张，开张吃三年”的话来。想到村子里就要开发顺道商业街，反正他来建，不如动工时就挂上天利地产的牌子，好歹挡挡脸面。然而，却听到东强要跟南方人合作成立开发公司。兄弟一村之主，不好像过去一样打个电话召之即来。刘东升自天利大厦徒步而出，他喜欢闻闻草香，一路上跟村里人打招呼，问个家长里短。
来到村委会门口，看里面东强正跟南方人相谈，刘东升摆手让他们谈着。转身几步，穿过半圆形砖门走到隔壁幼儿园，盘腿席地，跟院子里的孩子们一块儿唱起歌谣：“打箩咧，箩面咧，叫小孩吃饭咧。打箩咧，箩米儿咧，叫小孩吃食儿咧。打箩筛，做买卖，一挣挣咧个大棉帽子花脑袋……”有淘气男孩抓起一把土撒其头上，刘东升任由小孩子玩闹。
南方人离开，刘东升起身走进村委会，问兄弟是不是要成立开发公司，自己可是打算着施工现场挂上天利地产的牌子。刘东强低语哥哥，就是想套南蛮子钱用。兄弟是村里书记了，他不喜欢指手画脚，恐是说咧也没用。出门，有个乡邻走来，说眼下买化肥手头紧。也不多问，刘东升一个电话，让乡邻去大楼拿钱。
商业街开工，天利地产的牌子挂在现场。不见合资公司招牌，南方人质问刘书记，只一会儿，南腔输阵北调。
村子主体离启秀北大道五十多米，大道近旁只有五家住户，多是林子、洼坑跟乱坟。四家听从村委会安排，收到补偿款搬回村里老宅子。只剩一家没搬，还有鱼塘主牛三起对补偿不同意，前不久才撒的鱼苗。走进没有搬家的人家，刘东升自掏腰包补助两万块，问题解决。牛刘两姓历来不对付，牛不嫁刘，刘不娶牛。鱼塘的事，他不想去趟那个浑水。
顺路商业街规划五百米长，约定俗成的喊成东街西街。
西街做完地基，刘东升提醒兄弟，鱼塘要抽水晾干，还要回填土夯实，工期长。隔日早上，看着白花花一片翻肚子鱼漂于水面，牛三起骂起大街。骂街时，有人送来村委会书面通知：三天后道东开工。昨夜里谁炸的鱼他心知肚晓，鱼苗白撒，亏钱小事，他咽不下这口气。
东街动工，挖掘机在北头挖出三枚手榴弹。司机车也不灭，一溜烟跑出老远。特警支队排爆专家到达，判断手榴弹是抗日战争年代留下的。接下来，又挖出些锈迹斑斑的短刀短剑残留。不稀奇，铁佛村人家盖房子挖地基时常挖到，偶也有人骨遗骸。明初靖难之役，此处多年拉锯战之地。
听闻挖出手榴弹，文化局负责人陪同八十多岁的陶老专员来到现场。释参也被请出寺院，跟老专员一起回忆了六十多年前的往事。铁佛寺驻扎过两回日军小分队，双方在这里进行过多次战斗。文化局负责人表示，要在此做一个抗日战争纪念馆，当一处爱国主义教育基地。陶老专员道是，群众的抗日事迹也要挖掘。铁佛村有个叫刘大明的，虽然协助过日军做事，但也救了不少共产党人，要客观地记录。随后问起刘大明后人，老专员记下了刘东升的名字。
刘东强跟哥哥说起，政府要在东街建抗日纪念馆，还提了陶老专员要求记录大爷爷。刘东升转身，径直去向铁佛寺。爷爷过去曾经背过汉奸的臭名，爸爸就因为被当成汉奸的狗崽子而上吊自杀，他担心纪念馆对爷爷的说法儿，去求教释参师傅。
商业街两百多间铺子需要大量家具用品，不久后拆村建楼，家家也会添置家具。刘东强建起木器厂。过往生意跟升哥合伙，这回要自己做老板。请老爸当掌柜，刘永旺拒绝。
知道又有人从哥哥处要钱，刘东强大喇叭上开骂，骂要救济的人得寸进尺厚脸皮。人们论道刘东强没人情味儿，对于刘东升也不领情，说他的钱三辈子花不完，就该拿出来，是村里人从小到大养活的他。耳闻非议，刘东升把抽屉里炕褥子下边的借条，统统扔到个破盆里，一把火点着。看到借条成灰烬，秦翠花跟男人大声嚷嚷，刘东升吹起口哨出门而去。
东西街主体起来的时候，刘东升突然想起，许久没见到那个南方投资人了。电话问兄弟，刘东强推脱有事忙着，过后说。看到兄弟的跟班老虎十大碗饭庄吃饭，拉到没人处问询。看着升总的大眼珠子，老虎吞吞吐吐道出实情：书记发现南方人好赌，找人跟他先喝酒后搓麻将，骗人家赌输五百万。而后一次次催债，最后南方人股份抵债，在日夜骚扰中逃离柳城。
没等老虎讲完，刘东升哼了一声甩头而去。想着建完东西街不再跟村里事掺和，狗脸不长毛翻脸不认人，兄弟做人做事太过分。刘东升重金聘请柳建集团退休的副总做地产总经理，城东开发区一个地块将招标，村东陶卫国的树林子也伐树搞楼盘，天利地产今年定要在东西街之外，墙外开花。
