去年一年，刘东升水灌洞穴的米羊（蚂蚁）有出没进。盖了座六层高天利大厦，花费一千五百万。虽没方程大厦气派，他并不在意，大头庚的气派自己个也荣耀。商业混凝土公司跟建筑公司干自家活儿，没效益。食品厂还了东强的汽车贷款余利不多，菜市场盈利毛毛雨。一年没赚钱不说，三亲六故村里人还在他这拿走百十万。
都道刘东升南方发了大财横财，现如今又盖起豪华大高楼。半月十天，总有人上门借钱。村里人抬出八辈子交情，村外人打出八杆子关系，两成村里人家吃大户。
早些时候，已拿到地产开发公司执照，大厦交工也不急于挂牌子。刘东升计划着先把十大碗饭庄开起来，请全村人来个千人宴。在那个大阵仗上，他才宣布地产公司成立。人们都知道，他跟大头打小的难兄难弟，大头庚能搞太阳能新科技，他黑东升要玩资本大手笔。要让人们知晓，他再也不是出苦力的包工头了，现下，乃呼风唤雨的房产大鳄。
十大碗饭庄开张前，作为吃货的刘东升还有个大事要做，要请祖传手艺人做烧鸡。十大碗大众菜，也仅名传方圆百里。而六百多年历史的柳都烧鸡，闻名全国。“没有一只鸡可以活着离开柳城”，柳都烧鸡炙手可热。有了柳都烧鸡跟十大碗珠联璧合，饭庄必然一炮打响，千人宴就更见排场上档次，挂牌仪式那就叫个美美美耶。眼下犯难的是，遍地跑的鸡很多，正宗的烧鸡祖传手艺人难寻。
柳城地处土壤肥沃的华北平原，家家户户院子里养鸡，农家鸡食五谷杂粮跟田间虫子，天生得肉质鲜嫩。先前大运河上船只穿梭，南来北往客如云，饭馆客栈多如林。通往运河码头的西门外大街，有多家以鸡为招牌的饭店铺子。
元末明初时，码头上有间贾氏鸡店。一天贾掌柜外出，嘱咐小二压好火看好一锅鸡。哪知道小伙计睡着了，一觉醒来煮过火。贾掌柜捞出鸡来，没想到鸡香诱人，拿起一尝，连骨头也是又酥又香。贾掌柜上心琢磨，就出现了烧鸡的原始做法大火煮小火焖。也有说贾掌柜老娘重病，经常熬药。有回草药袋让鸡给踩破了，草药被啄剩无几。贾掌柜生气把鸡拧了脖子，褪毛入锅油炸汤煮。再去城里抓药，等他回来鸡煮过了火，而鸡的香味儿早吸引了四邻，聚在门口交头接耳。想起鸡方才所吃，于是，柳都烧鸡初始的配料就这样诞生了。
有秀才吃了贾家鸡，张口吟出：热中一抖骨肉分，异香扑鼻竟袭人。惹得老夫伸五指，入口齿馨长留津。贾氏烧鸡销路大开，同行纷纷学技。不多久，运河两岸的烧鸡铺星罗棋布。码头上、水旱驿站和城内官衙附近，出现了许多挎篮子叫卖烧鸡的人。从此，柳都烧鸡随着京杭大运河上的客旅而名传全国。
一年大清皇帝乘龙船来柳城，住到了城内启蒙老师家里。老师买来刚出锅的烧鸡招待，皇帝吃到嘴里，香满口味满屋，食欲大大的。随之，柳都烧鸡进了御膳房。这时吃烧鸡者还只是达官贵人商贾富豪，黎民百姓只能望烧鸡兴叹。民国年间，随着途经柳城的津浦铁路开通，柳都烧鸡全年销量达到了几十万只。凡车船进入柳城，立时满车满船的烧鸡味儿，满耳朵里都是生姜大葱味道的拙拙的柳城土语：烧鸡咧烧鸡咧，刚出锅儿的柳都烧鸡咧。于是客人们纷纷下车下船，买上一蒲包烧鸡品尝或捎走。
两腿盘起，爪入鸡膛，双翅经脖颈由嘴中交叉而出，柳都烧鸡造型奇特色泽金黄，黄中透红，远望似鸭浮水。采用千克左右的小公鸡或没下蛋的母鸡，原料与配料包括桂皮、丁香、白芷跟肉桂等二十多种中药材。经过宰杀褪毛、浸泡造型、上色晾干、烧油炸制和百年老汤煮制而成。味透骨髓，鲜奇滋补。每逢中秋春节，柳城全城吃鸡送鸡。
刘东升头一次吃烧鸡，是在十三岁那一年，有回唱瞎子戏收入多了，师傅心疼孩子让他开了荤。好心有好报，中了小车大奖的司机听说恩人的想法，出租车司机间放出话来。没多日，探听到烧鸡传人贾老先生正准备开一家烧鸡店。刘东升闻讯前往，一双大黑手激动地握着老人的手，“那个么，那个老人家俺可以投钱不要一分利儿，只要恁老做出正宗烧鸡来。”老传人甩手道：“一天我只做两锅四十只，你可答应？”
五十年代，贾老先生跟其它烧鸡传人一起创建了国营柳都烧鸡公司。退休后开了贾氏烧鸡厂，在上规模的问题上跟孩子们产生分歧。儿女偷偷地把他的法人换掉，说话不管闲，眼见着上产量掉质量，老先生无可奈何。一个烧鸡传人，一个吃物美食家，大斜性碰见小斜性。鸡为文武勇仁信五德之禽，铺名贾氏烧鸡五德斋分号。刘东升想着，正宗烧鸡跟十大碗齐上阵的千人宴上，他也要金鸡唱晓，宣布天利地产开业！
