街头游荡中，程家庚发现，上档次的宾馆饭店较初来时多了起来。曾在理发店听客人的谈话中，晓得这些地方有地毯需求。思来想去，决定试试地毯的生意。离开理发店，瞒着媳妇香秀的。女人家肯定不会让他放下眼前挣钱的事，去瞎折腾，扩大铁匠铺就是前车之鉴。冒险的事，一字儿一闷儿。
以宾馆买主看货的名义，到南通一家地毯厂要到样品与出厂价，当天乘车回返。
来到一家早就瞅好的装修中的中等酒店门前，左顾右盼地张望一会儿，挠挠头皮走了进去。狼藉的装修现场，程家庚找到工头，“老板，我是南、南通地毯厂的业、业务员，你要、要地毯吧？”话没说完，早憋成了个刚蒸熟的蟹壳脸，红彤彤冒着汗珠儿。
工头叶老板说放下样品吧，用时再联系。不等其答话，转身而去。
倚着门呆站一会儿，程家庚倏然进屋拿起桌上的水杯，抄壶倒水，把里边的茶垢刷了个干净，接着拿笤帚打扫起屋子。卫生完成，又去给装修师傅打下手。
第二天亦然。三天后，不仅叶老板办公室，施工现场都被他规整得有条理。
再过几天，叶老板跟他开开玩笑，指使他干活了，一个中午还管他吃了烧麦。直到有两天程家庚没去，叶老板反而不习惯了，再去时，问他为啥子没来。
程家庚低着头：“我们厂家有、有规定，不让一个地方待、待下去，要货了才行。”
叶老板最终要了地毯。小时乞讨，越是狼狈可怜越是能得到打点。果然，以一个实习小业务身份，用十二天免费的劳力，程家庚做成第一笔推销生意，赚了三百七十块钱。而这样的生意只是个偶然，接更多单要去找寻更多客户，那么不投入装备确是太慢了。而一想到投入，他就想起五年前扩张铁匠铺，心有余悸。
犹豫几天后，狠心花了一千五百块钱，几乎相当于他资金的三成，买了一只数字BP机。印了名片，又咬咬牙买了辆二手永久自行车。从晨曦到暮色，一条黑瘦的身影飞奔在大街小巷。跟小时要饭一样逢门就进，挨街挨户地推销，不管你要三五十米还是三两尺，拾到篮子里就是菜，多少都卖。天天不停歇，刮风下雨，更是往外窜得欢，这样的天气做推销，反而得客户垂怜。一个月时间里，发出去八百多张名片。
两个月后，寻呼机BB地响了起来，每天或多或少都有出货。
租住的地方是一家工厂深处的职工家属院。这天晚上进厂后，发现一间红砖房子里亮着灯。驻脚去看，几十人正在上课。窗边听了一会儿，程家庚不知不觉地抬动双脚，从后门溜进去，角落里坐了下来。一回生两回熟，租房客成了夜校学生。只要晚上没事，他一准儿出现在课堂上。工人们学习考试晋级涨工资，不晓得卖地毯的北方佬，为啥喜上课，只当个怪物来看。程家庚仍是装苦卖惨，便有热心同学给他推荐生意。
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