关于袁绍想要哪个儿子接班的问题？这个毫无疑问，袁绍是偏向小儿子袁尚的，但是郭图表示反对，汉灵帝死后为啥动乱？不就是他废长立幼吗？您现在就是在走他的老路，现在曹军咄咄逼人，你又要废长立幼，您这是想搞内乱，让父子兄弟相残吗？咱们还是想想咋反击曹军，接班人的事以后再说吧。所以袁绍也就只好作罢。
碰巧这时候，二儿子袁熙引兵六万，从幽州来；长子袁谭引兵五万，从青州来；外甥高干引兵五万，从并州来；这几位来干嘛呢？当然不是来抢袁绍的位置，而是来冀州助战的，袁绍一看自己还有这么多兵马，他觉得自己又能支棱起来了，也就不再管接班人的事，而是准备重整人马来战曹操。
曹操知道，自己虽然在官渡重创了袁绍，但袁绍的实力尚存，他依然是自己的头号敌人。
为了彻底解决这个宿敌，曹操率兵前往冀州。
袁绍知道曹操来了，也决定率军迎战，痛打这个挑衅者，他的心里暗暗发誓，一定要把这个与他穿同一条开裆裤长大的家伙，赶回河南种田去。于是袁绍聚集四州之兵，来到仓亭下寨，跟曹军对峙起来，就这样，双方又来了一场拳击赛。
这次对战中，袁绍的小儿子袁尚可露脸了，他斩杀了徐晃的部将史涣，但是对战的结果，我想大家也能猜到，袁绍还是惨败。
袁绍再一次失魂落魄的带着残兵败将跑路，逃往老家冀州。经过这一次打击后，袁绍的精锐部队也被打成溃败部队，仓亭之败，再一次给袁绍脆弱的小心灵直接打上了一记闷棍，令他欲闷不已。
袁绍怎么都想不明白，自己明明占有天时地利，并且兵力也有优势，为什么就是打不赢曹操？袁绍经过连续重创后，实力大减，再也不是以前那个财大气粗的大地主了。
官渡和仓亭两次大败，袁绍就患上了战争后遗症，多年的积蓄就这样一扫而光，换做谁都会心痛不已的，战争的惨败对袁绍的打击实在太大了，他恼怒交加，终于病倒了，只能让袁尚与审配暂掌军事。
再说曹操，自仓亭大胜，又探得袁绍大病，没几天活头了，大家伙都劝曹操接着进攻，但曹操表示不着急。冀州粮食极多，审配又有计谋，不可能速战速决，现在地利庄稼还没有收割，还是等秋收之后再开战吧。
正说着呢，荀彧派人送书下来，啥事呢？这次跟刘备有关。话说，刘备借着要去说服刘表和袁绍结盟的借口，成功离开袁绍后，和刘氏集团的核心人马会合，又得赵云，还成功做通了各路山大王的思想工作，号召他们加入自己的创业团队。
黄巾军头目刘辟、龚都等人在刘备激情的煽动之下，也带着本部人马入股了刘备的团队，希望能够在刘备的带领下成功创业，自己也能拿点分红。
刘备在汝南得到刘辟、龚都的数万之众。刘备的创业团队人数急剧增长，逐渐恢复了元气。
刘表听说曹操出征河北，他就让刘辟守好汝南，自己亲自带兵乘虚偷袭许昌。
曹操得知消息后，留下曹洪屯兵前线虚张声势，自己带大兵前往汝南阻击刘备，刘备与手下引兵来到穰山地面后，正好跟曹兵撞上，双方准备对战。
对战的结果，不用我说，大家也能猜到，强大的曹操打败一个小小的刘备，是不需刘汉就可以做到的事，刘备见形势不对，留下赵云断后，自己落荒而逃。最终，刘备单骑逃生，这都不知道是刘备第几次成光杆司令了。
跑到天亮后，刘备迎面撞上一支军队，细看之下，不是曹军，是刘辟引败军千余骑，护送刘备家小，孙乾、简雍、糜芳等人也随后赶来，刘备就问关羽在哪呢？
刘辟说，咱们这点军马，都不够曹军塞牙缝的，你还是先别管关羽的事，咱们先找个落脚点再说吧，结果走不数里，就跟曹军撞上了。
大将乃是张合和高览，刘备进退无路，仰天大叫道：老天爷，你咋就跟我过不去呢？事已至此，我干脆自我了结吧！刘备拔剑就准备自刎，但是被刘辟拦住说，皇叔，你别着急呀，等我给你杀条出路，说完就与高览交锋，但战不三合，被高览一刀砍于马下。
咱们就是说刘辟这人还真行，遇事他是真上，刘备一看，刘辟挂了，身边就剩下孙乾等一堆文官了，那就只能自己出马厮杀了，但形势瞬间好转了，为啥呢？赵云赶来了。
高览军队被杀的人仰马翻，枪起处，直接把高览挑死。赵云杀散高览兵马后，又跑去跟张合交手，两人厮杀三十余合后，张合就被赵云杀败。赵云乘势冲杀，此时关羽也带关平、周仓等人杀到，两下相攻，张合溃不成军，众将占住山险下寨。
