曹操一看，这关羽这么狂的吗？就劝说他不可轻敌。关羽开打前先查看敌阵，固然是知己知彼侦察敌情的需要，但咱们也不能排除另外一种可能，那就是关羽猜到刘备跑路到袁绍那里，他想看看刘备是否在颜良的军中，如果刘备在那里的话，自己就不太方便动手了，动手了刘备就没法活了，所以必须判断清楚情况才能动手。
完事一看，颜良身边没有刘备的踪影，那八成刘备是没有跟过来，那他出手就没有顾忌了。于是关羽直接站起来，关某虽不才，愿去万军中取其首级，来献丞相。
张辽也觉得关羽太狂了吧，说道：军中无戏言，云长你慎重点，别说大话。关羽愤然上马，这个愤然什么意思啊？就是你们看不起我，我给你们表演看看。
关羽倒提青龙刀跑下山来，凤目圆睁，蚕眉直竖，直冲彼阵，河北军如拨开浪裂。关公径奔颜良，颜良正在麾盖下，见关公冲来，方御问时，关羽赤兔马快，早已跑到面前，颜良措手不及，被云长手起一刀，刺于马下，颜良就这么死了？
那么连徐晃都不是对手的颜良，为何在关羽面前毫无还手之力呢？三国演义给出了这样的解释，方欲问时。也就是说，当关羽冲到颜良面前时，颜良并没有做好迎战的准备，而是打算问关羽几句话，不料没等他开口，关羽就手起刀落，把他给杀了。
那么颜良准备问关羽什么事呢？三国演义中并没有交代，但是颜良要说什么，咱们是可以预见的。就关于这醒目的长相，没准颜良已经把他认出来了，想说一句关二哥，你大哥刘备在我那呢，要不要跟我去见见？结果交情还没攀上，关羽也没给他说话的机会。
关羽斩颜良这一战，很多人都觉得不可思议。纵观整个三国，想要杀一军大将，要么是领军冲阵，乱军之中斩杀，要么是阵前单挑，而关羽则是在河北军摆好阵势的情况下，于万军从中取颜良首级。这样的情况，可以说是独一无二的。
三国演义的这段描写虽然也表现了关羽的勇猛，但总给人一种不太痛快的感觉，因为颜良是在毫无准备的情况下被关羽秒杀的，这就给人一种胜之不武的感觉。
正史的描写就比三国演义震撼多了，根据三国之记载，羽望见良麾盖，策马刺良于万众之中，斩其首还，袁绍诸将莫能当者。这段话是什么意思呢？
也就是说，关羽看到颜良的大旗后，直接催马抡刀，从万军之中穿过，一刀就把颜良给斩了，然后从容回归本阵。袁绍手下的那帮人谁也没拦住，万众之中，取敌上将首级，如探囊取物一般。袁绍的数万大军，在关羽眼中如同草芥，这胆量和武艺真是令人叹为观止。
而且关羽自从有了赤兔马，整个人战斗力提升一倍，直接搞闪电战，不给你反应的机会，要不然正面厮杀的话，关羽五十回未必能拿下颜良。但此时关二爷立功心切，也管不了那么多，他想赶紧用颜良的脑袋，换取曹操放自己离开。然后关羽下马，割了颜良首级，拴于马项之下，飞身上马，提刀出阵，如入无人之境。河北兵都傻了，眼睛一闭一睁，猛将颜良的脑袋就没了。于是不战自乱，曹军乘势攻击，死者不可胜数，马匹器械丢了一大堆。
曹操又发了笔小财，关羽纵马上山，众将尽皆成和。关羽献首级给曹操，曹操说，将军真乃神人也。结果关羽还吹上了，不过他可不是吹自己，他是吹自己的三弟，我这个算什么？我弟弟张翼德在百万军中取上将之头，如探囊取物一样。
曹操震惊了，你都这么牛了，你弟弟还更牛。立刻对左右说道：今后如遇张翼德，不可轻敌。完事还留了一手，还让人在自己的战袍底下写上，小心张飞。这关羽提前给张飞做了广告了，这个地方就是间接给张飞在当阳桥做铺垫，这个日后咱们就知道了。
咱们再说颜良败军回来，半路迎见袁绍，报说颜长官被赤面红脸的长胡子，打刀耍的特别溜的壮汉给砍了。
袁绍就纳闷，此人是谁呢？沮授就说，这人一定是刘玄德之弟关云长也，他们三兄弟的长相见一次就忘不了。
袁绍听后大怒，指着刘备的鼻子大骂，你弟弟斩了我的爱将，你一定是通谋，留你何用？就让刀斧手把刘备推出去斩了，刘备要如何自救呢？
