当然这是不可能的。但是如果曹操死在这儿，他绝对是忠君报国的楷模了，就在千钧一发之际，忽然一将飞马而来，挥刀砍死两个步军，下马救起曹操，这位从天而降的英雄是谁呀？
曹洪，曹操就说了，我已经死在此地，贤弟可速去！大家能想象这是自私自利的曹操说的话吗？想不到吧。所以刚才我才说，老曹其实是有为国而死的这颗心的，只有这样，他说的这话才立得住，情况紧急。曹洪催促曹操上马快走，曹操却问贼兵赶上，我走了，你怎么办呢？
这里我们可以和祖茂救孙坚做个对比。孙坚可是没有一句关心祖茂安危的话，相比之下，
曹操是不是比孙坚显得仁慈多了？有这样的老板，曹洪能不感动吗？当时就说下了千古名言：天下可无洪，不可无公。这话翻译过来就是能力越大，责任越大，责任越大就越不能死。这个理由很有说服力。老曹重拾生的希望，我可不能负了天下人呀。曹操上马，曹洪脱去一甲，拖刀跟马保护，走到四更时分，又逢绝境。
前有大河阻路，后有追兵渐进，曹操又不想活了，命已至死，不得复活矣。还是曹洪扶着曹操下马，脱去他的铠甲，背着他过河，又走了三十多里地，天色大亮。刚刚想坐下休息，忽然喊声大震，徐荣从上流渡河而来，这次曹操是必死无疑了。可是天无绝人之路，主角光环附体，夏侯惇、夏侯渊引数十骑赶到，大喝！徐荣误伤吾主！
这是吾主这个词第一次出场，谁有资格被称为主，谁又愿意称别人为主。在三国演义中是一个很重要的问题。这是一个许诺，更是一个誓言，是一生的追随，更是毕生的许诺。从曹洪到夏侯惇兄弟，他们和曹操的关系不是兄弟，也不是老板职员，而是主仆，仆人是主人的私产，他们为主人而生，为主人而死。也就是说，曹操的团队是忠于他个人的，而不是忠于大汉的。
书归正文，夏侯惇干不过吕布，还弄不死你徐荣吗？交马数合，徐荣就被刺死了，曹操再次获救。随后，曹仁、李典、乐进陆续归队，这次虽然败了，但是无形中考验了团队，自己招的骨干一个都没跑。虽然一万人的部队最后只剩残兵五百余人，但这些都是经历过洗礼的战士，是精华中的精华。
这一战是曹操人生的转折点，为什么这么说呢？如果一个人大难不死，他会想些什么？如果我重新做人，要做一个什么样的人呢？曹操逃难过程中，先后提及再生复活。也就说，这次活下来的曹操已经不是之前的曹操了，而是新生的曹操。
可以看出，在董卓之乱前，曹操至少还是忠于汉室的，经过董卓之乱，曹操看到了天下诸侯的丑恶嘴脸，他已经发现天下早已不是刘氏天子的天下，而是天下诸侯的天下，他明白自己所忠心的汉王朝早已远去，曹操的政治报复开始改变，他已然放弃了做能臣的梦想。
从此之后，曹操要做一个奸雄，因为他已经为大汉死过一次，后续的人生是他自己的了。因此，董卓之乱后的曹操，开始了逐渐为自己谋利的方向靠拢。
话说，董卓顺利撤退长安，而曹操带着败军回到河内。那么下一步他该何去何从？十八路诸侯又做出了什么妖呢？
