京城的新年没有往年的热闹。太子的死让整个皇城都陷于沉默。
皇后就如同疯了一般，做事没有了底线。
除夕家宴上，给五皇子妃下了一付绝子药，致使五皇子妃大出血，从此没了生育能力。
皇上听闻此事也大为生气，斥责了皇后，并禁足皇后在自己的寝宫。
皇后对此不以为意，她的皇儿都没了，凭什么别人过的好好的！别人她不管，五皇子就不能有嫡子。
皇上也很头疼。觉得皇后因为太子的死魔障了，叫来沈老太傅，把情况对沈老太傅说了一遍，希望能劝解一下皇后。
沈老太傅回到家跟老妻说了情况，沈老夫人也是叹气。
沈老太傅看着前方缓缓地说，“皇后这些年做的一直都很好，温婉大方，处事端庄，是人人称赞的皇后。可如今，因为太子，先是御医们，被打了五十大板，死了两个，三个现在还在养伤。太子府一众女眷，都被一场大火给烧了，不用我说，你也知道是我们女儿做的，目的就是给太子陪葬。现在，因为五皇子活着从北境回来，而太子死了，她就给五皇子妃下了绝子药。今后，还不知道她会做出啥事。如果你能劝劝她最好，如果不能，我沈家离家破人亡也不远了。那些无辜的受害的人，是不会放过我们沈家的。”
沈老夫人听后，也觉得女儿现在做法太过，太子的死是个意外，五皇子也受了重伤，现在五皇子妃又被女儿下了绝子药，确实太过了，有些不顾作为皇后的脸面了。
第二天，沈老太傅和夫人进宫看望皇后。
皇后的寝宫门窗紧闭，宫内光线昏暗。皇后披头散发慵懒的坐在主位上，见自己的父亲母亲走进来，也不言语。
沈老太傅见皇后这个样子，立时指责道，“看看你现在这个样子，哪里还有皇后该有的半点仪态！”
皇后低头不语。
沈老夫人行礼上前，“皇后，我知你痛失皇儿，可现在你这样子，真的是太让我们失望了。”
皇后抬眼看着自己的母亲，“让你们失望了？怎样才能不让你们失望？我从小就按照你们的要求做，读书，女红，弹琴，绘画，管理内务，凡是优秀女子要做的，我都努力去做了。然后，在你们的期望下，我嫁给了皇上。那时我十六岁，那时皇上还没有登基，我嫁过去要主持一府事物。后来，皇上有了侧妃，你们让我要学会大度，不要善妒，要有当家主母的气度。府里的女人越来越多，我能开心吗？每天看着自己的丈夫和别人同床共枕，我能睡的着觉吗？好在后来我有了皇儿，他陪着我，喊我母妃，这才让我的生活有了些乐趣。我每天不再去注意这府里皇上住在哪里？也不在关注皇上宠谁？我只再意我的皇儿能健康长大。后来，皇上登基，封我为后，封皇儿为太子。泼天的富贵啊，我想父亲母亲是很高兴的吧！可是，我这一辈子就只能在这小小的四方天地里。母亲，你偶尔会上街购物吧？我没有，我什么都有人伺候，我所享受的是世间最好的。不用我动手，就会送到我手里。可我不需要，这样的生活让人压抑，我的丈夫不属于我，他属于后宫那无数的女人，那些锦衣玉食，你天天吃，你天天吃，你会不会觉得腻。我是皇后，后宫表率，我要大度，爱护皇家子嗣，放到民间，哪家主母会对小妾生的儿子视如己出，我，做不到也要装出来。因为我是皇后。我知道你们为什么来，什么也别说，说了伤感情。我的皇儿没了，我的一切都完了，我的人生也完了。父亲如果怕，就致仕吧！让家族的人退出朝堂，这么多年了，我这皇后的头衔也带给家族不少福利。要是舍不得，就做我的帮手，帮我对付我要针对的人。我的皇儿不能白死！”
沈太傅咬牙，“我看你真的是疯了？”
“我？哈哈，我当然是疯了。从我皇儿的棺椁入京那天我就疯了。皇上有无数个儿子，死了一个还有其他的儿子，可我只有一个儿子。凭什么，我到儿子死了，他的儿子还活的好好的？凭什么？”
看着皇后面上的表情越发狰狞，沈老夫人拉着沈老太傅退出了宫殿。皇后真的是疯了。
皇后看着沈老太傅和沈老夫人离去的背影，望着天空，“皇儿，你等等母后，母后很快就来找你了！”
回到府里，沈老太傅写了致仕的折子。沈老夫人知道了，也无奈。
皇上听了太监禀告的皇后和沈老太傅的谈话内容，才知道，这些年她的发妻有多苦，所有的温柔大度都是装的，她一直压抑自己，努力活成了别人期望的样子。太子的死，给了她致命一击。
皇上也很难受，太子是他唯一的嫡子，是他看好的继承人。太子的死，黄老将军有不可推卸的责任。
见皇上一直没有对北境的战绩表态，朝堂上善于钻营的人就嗅出了味道。
过了正月十五，就有朝臣上书弹劾黄老将军，统帅不力，导致北境连失三座关卡，致使几万大晋将士战亡，是导致太子战死沙场的罪魁祸首。跪请皇上严惩黄老将军。
有人开了口，就有人跟随，朝臣们纷纷跪请严惩黄老将军。
朝堂上的武将明知黄老将军冤屈，却也不敢发声。
皇上斥责了大臣们的跪请，但并没有袒护黄老将军。
一连三天，朝臣们跪请，最终，皇上无奈，下了两道圣旨。
一道：因黄老将军统帅不利，导致大晋士兵在北境战场重大伤亡，更直接导致太子战死北境。免去黄老将军的官职，贬为庶人，查抄将军府，全家流放蛮荒。
二道：辅国大将军萧琰夺回北境三处关卡，赏黄金万两，统帅北境。封萧逸为建武将军，萧钰为宣威将军。
至此，北境战事算是告一段落。
负责查抄黄老将军府的太监回禀皇上，黄老将军的几个孙子不在府中。皇上沉思片刻后，说，“那就先流放黄府中的人。”
黄老将军听到皇上的口谕，带领全家跪地叩谢皇恩。
