台州水师营寨。刘基坐在书案后，正聚精会神地查看地形图，叶安在一旁服侍，苏晴儿端鸡汤走了过来。
“叔父，”苏晴儿说，“刚熬的鸡汤，你喝些吧。”
刘基接过鸡汤，吹了吹，喝上一口，赞道：“甚是鲜美！”
苏晴儿看着刘基，不觉暗笑，说：“‘子在齐闻《韶》，三月不知肉味’（《论语·述而》），叔父这些日子只顾谋划剿寇，恐怕也不知肉味了吧。”
“呵呵，可不，”刘基笑着说，“喝下这口汤，方知肉之滋味。”
刘基继续喝鸡汤，苏晴儿、叶安在一旁看着也格外开心。刘基喝罢，把碗递给了苏晴儿。苏晴儿接过碗，指着桌案上的地形图问：“此战刚罢，叔父又在谋划下一战？”
刘基说：“兵法曰：‘料敌制胜，计险厄远近，上将之道也。’（《孙子·地形》）用兵之先，岂能不先料敌之强弱，兵之众寡，地之险易，粮之虚实？”
苏晴儿说：“这几日辗转奔波，青壮之士尚感疲惫，叔父还是顾惜一下身体。”
刘基笑笑说：“叔父知道了。”
刘基继续查看地图，苏晴儿默默离开。
青田武阳村。织机声札札，梭子带着细丝在两手间飞来飞去，穿行在密密的经线中，编织着匀细的布幅。刘基二夫人陈氏正在房间内织布，窗外响起急促的脚步声，同时传来家丁陈升的喊声：“夫人，夫人……”
陈氏抬头向门外看了看，手中的梭子并未停下。陈升来到门前。
“何事呀，吵吵嚷嚷的？”陈氏问。
“夫人，”陈升走近一步说，“喜事，大喜事！”
“哦，是何喜事？”陈氏停下手中的梭子，问。
“台州传来消息，说老爷连战连捷。”陈升说：“方国珍带来的兵马，已被老爷吃掉一半了。”
“真的？”陈氏大为惊喜。
“一点也不假，”陈升说，“家丁刚从台州回来。”
陈氏默默祈祷：“老天保佑，早点除掉这股贼寇，百姓也好过上平安日子。”
“夫人放心吧，”陈升说，“有老爷在，这股贼寇闹腾不几天了。”
陈氏问：“你打听了吗，老爷现在何处？”
陈升说：“老爷四处转战，听说现在快到处州地界了。”
“四处辗转？”陈氏问，“哦……也不知老爷现在身子怎样了？”
“夫人放心，”陈升说，“有叶安伺候着呢。”
“怎么说在外也不如在家呀！”陈氏说，“老天保佑，早点平掉这股贼寇，也好让老爷回家过几天清静日子。”
“夫人，”陈升问，“这消息告诉老夫人吗？”
陈氏思索了片刻，说，“暂时别告诉吧，过几天我慢慢告诉她，她老人家年事高了，经不起大惊大喜的了。”
“嗯，小的明白了。”陈升说。
“大夫人知道这消息了吗？”陈氏问。
“没有。”陈升说，“还没来及告诉大夫人呢。”
“你快去告诉大夫人，”陈氏说，“她也在天天盼着老爷的消息呢。”
“好的，小的这就去。”陈升从陈氏的房间退出，转身向富氏的厢房走去。
义军营寨。方国珍坐在帅帐的书案后，满面怒色，丘楠及众将分列于两边。方国瑛被反绑着双手，低头来到书案前，跪下。
方国珍看了看方国瑛，问：“下跪者何人？”
方国瑛垂下头说：“败将方国瑛！”
“哦？四将军，这么快就回来交令了。”方国珍故作惊讶地说，“本帅命你率一万人马追袭刘伯温，你完成得如何呀？”
方国瑛遗憾地说：“功亏一篑。”
“功亏一篑……”方国珍冷笑着说，“好说辞，好说辞，请问四将军你这‘功’在何处呀？你是已将刘伯温生擒活捉，还是已将其身首异处？”
方国瑛头往下垂了垂，说：“都不曾。”
“都不曾……”方国珍说，“既然者不曾，那……那你为何跑回来了？”
“我……”方国瑛无言以对。
“随你回来多少人马？”方国珍问。
“不足百人。”方国瑛说。
“其余人马呢？”方国珍问。
“皆被官军……”方国瑛头垂得更低。
“哈哈哈，一万人马，让你换了刘伯温的一顿餐饭！”方国珍苦笑着说，“这就是你的功劳？”
“我已把官军追得走投无路，”方国瑛说，“本想趁其进餐混乱之时，突然杀出，一举全胜，谁知……”
“还敢狡辩！”方国珍变了脸色，说，“你轻敌冒进，铸成大错，本帅岂能饶你！来人，将其拖出去，重打三十军棍！”
侍卫进来，欲把方国瑛拖出帐外。方国珉急忙上前跪倒，说：“主帅，手下留情！”
“哦，五将军……”方国珍看了看方国珉问，“你有何话要说？”
“主帅，”方国珉说，“四将军领命之后，日夜兼程追袭官军，无一丝一毫之懈怠，未能建功，非四将军不尽责，实乃刘伯温太奸诈。求主帅开恩！”
“哼！”方国珍冷笑一声，“五将军，上次你失责，四将军为你开脱；这次四将军失责，你又为他开脱，你二人倒会互相包庇，糊弄本帅！来人，将其二人一并拖出，各打三十军棍！”
众将一起上前求情说：“求主帅开恩！”
帅帐外忽然传来一声高喊：“报——”传令士兵进入营帐，快步来到书案前。
“启禀主帅，方明善将军送来羽檄文书。”传令士兵说。
“明善将军的羽檄文书？”方国珍接过羽檄文书，看罢，呆了片刻。
“主帅，主帅……”丘楠在一旁轻声喊。
方国珍回过神来，自言自语：“该如何是好，该如何是好……”
“主帅，”丘楠问，“明善将军所言何事？”
“先生，你看，”方国珍递过羽檄文书问，“该如何处置……”
丘楠接过文书，仔细看了看，只见上面写道：……惊悉我义军再受挫，此战罢，刘伯温之兵力已几与我相当矣。现我义军已薄近处州，若刘伯温邀处州兵马相助，恐我有遭两面夹攻之忧……丘楠心里一惊，暗想：明善将军所言不无道理，那刘伯温与处州万户石抹宜孙素有交往，如今我义军已抵近处州地界，若处州再出兵，我义军危矣！
