官军的帅船在营寨前的江面上缓缓划行，泰不华与众官员战在船头。泰不华身披铠甲，手按宝剑，目光凝视着前方。
远处，灯火通明，官军正忙着构筑防御设施。江面，船只往来如梭，船上装满石块、圆木等。官军有的在筑木栅，有的在拖钢链，有的在放铁棘藜……到处是一派大战前的紧张气氛。
江水中，两名官军扶着一根木桩，陈子豪站水中平台上抡起大锤夯击，木桩被一点点夯入江里……看到泰不华的帅船驶了过，陈子豪放下手中的大锤，跳上身后的小船，划船迎了过来。
陈子豪上前拱手：“启禀大人——”
“子豪，准备的如何？”泰不华问。
“大人，放心吧。”陈子豪说，“这江面之下布满了暗桩，到处是钢链、铁棘藜，方寇敢来，准让他们一个也不会活着回去。”
“好。”泰不华点点头，回身看了看众官员说，“方贼自恃船坚势众，轻率来犯。这条毒蛇，已钻入我为其编制的竹篓。方才之战，灭其前锋，我称之为‘斩蛇首’。蛇尾么，也被临海县尉李辅德切断。方寇这条毒蛇现在是无首无尾，只剩下僵死的蛇身。”
众人点头，议论纷纷。
泰不华说：“不过，古人云：百足之虫，死而不僵，要防其反咬一口。”
众官员齐声说：“谨奉军令，不敢懈怠。”
“嗯，”泰不华点点头说，“千户赤盏晖听令！”
“赤盏晖在。”赤盏千户答道。
泰不华说：“命你率所部水军伏于江面，方寇来犯伺机歼灭之！”
“赤盏晖领命。”
“总管白景亮听令！”泰不华说。
白景亮上前拱手说：“下官在！”
泰不华说：“命你率所部继续伏于岸上，方寇若弃船上岸，立即予以痛击！”
白景亮答道：“下官遵命！”
泰不华说：“方寇水军虽然成了僵死的蛇身，但是现在我们还不能一口吃下它，我已派人向四周路府求援，待援军一到，再分而食之。”
方国珍在帅船船舱内焦急地踱来踱去，刘仁本坐在帅案前，面色沉稳。传令士兵跑了进来。
“报——”传令士兵说，“官军在我义军后面的江心沉下数十条渔船，通往海上的水路已被切断。”
“什么？”方国珍大惊失色，“我义军的后路也被断了？”
“唉，”刘仁本叹息说，“看来泰不华要下一盘大棋呀！”
“先别管他棋局是大是小，”方国珍说，“我义军该如何应招，先生快拿个主意，难道就这样坐以等毙？”
“主帅莫急，”刘仁本说，“让我好好想想。”
“好吧。”方国珍说。
刘仁本沉思，方国珍焦急地踱来踱去。过了一会儿，刘仁本眼睛忽然一亮，说：“有了。”
方国珍停下脚步，惊喜的望着刘仁本，问：“先生有何妙计？快说说。”
刘仁本说：“归降！”
“归降？”方国珍疑惑地问。
“正是。”刘仁本说。
“这算何妙计，”方国珍失望地说，“先生莫要戏言。”
“主帅，”刘仁本说，“大敌当前，我岂能戏言。”
方国珍说：“两军尚未决战，先生即让我归降，这岂不是戏言？”
刘仁本微微一笑说：“只怕等到决战之时，我义军再想归降已无机会。”
“先生何出此言？”方国珍问。
刘仁本说：“泰不华灭我前锋，又断我退路，已将我困于这澄江之上。如果我预料不错的话，他此时已派人四下邀集官军前来合击我义军，待各路官军一到，我义军岂不成了刀俎上之鱼肉，任其分食？”
听了刘仁本的一番话，方国珍慢慢瞪大惊恐的眼睛，他透过舷窗向岸上望去，岸上芦苇的黑影随风摇曳，仿佛无数神兵。
“先生所言极是，”方国珍颓丧地说，“若各路官军汇齐，我义军只能任其分食。不过，若以先生之计，拱手把十万水军白白送人，我心又不甘。”
刘仁本笑笑说：“我并非要主帅真降，而是以降诱之，觅得时机，再一举大破官军。”
“哦，先生之意是诈降，”方国珍说，“我义军已往几番陷入绝境皆以归降转危为安……不过，已往此计能成，皆因有官吏贪图小利，可泰不华不是那等贪图小利之人，定不会接受我义军归降，此计恐怕不能奏效。”
“以利诱之，当然不能奏效。”刘仁本说，“不过，我料定泰不华必会接受我义军归降。”
“未必吧，”方国珍摇了摇头，说，“先生常说泰不华不比常人，尚未决战，我即归降，他岂能不知这其中有诈？”
“主帅放心，”刘仁本说，“泰不华即便知道其中有诈，也定会接受我义军归降。此计不妨再用一回。”
“先生有这等把握？”方国珍问。
“当然。”刘仁本说，“眼下四面援军未到，泰不华实力又不足与我义军决战，我想，他此时正在谋划如何与我义军周旋，以拖延时日，等待援军赶到。若我义军此时前去归降，正合他心意，他明知有诈，也会欣然接受。”
“先生言之有理。”方国珍点点头说，“我现在就修书一封，明日着人送往官军营寨。”
方国珍提笔，书写归降信，书写毕，交与刘仁本，刘仁本接过，看书信。
方国珍问：“先生以为派何人送信最为合适？”
刘仁本说：“陈仲达合适。”
“嗯，”方国珍说，“我想也是仲达。”
澄江江畔，台州水师营寨。淡淡晨雾中现出高大结实的木寨门，寨门紧闭，里边巡逻的战船正来回游弋。寨门一侧耸着高高的了望台，了望台上，军士警惕地注视着江面……
帅帐内，泰不华坐在书案前，戎装未卸。书案上放着一张地形图，泰不华伏在地形图上打起了盹。抱琴端了一杯热茶走过来，轻轻放在帅案上。泰不华被惊醒，坐直身子，揉了揉眼睛。
“天已大亮，为何不喊醒我？”泰不华问。
抱琴抱歉地说：“老爷，你刚眯了一会儿，并未熟睡。”
“哦。”泰不华笑了笑，端起热茶，喝了一口问，“白大人到了吗？”
抱琴说：“已在帐外等候。”
“快快请他进来。”泰不华说。
“是。”
抱琴离开片刻，引总管白景亮进来。
白景亮上前施礼：“启禀大人——”
“白大人，快快请坐。”泰不华说。
白景亮在书案前椅子上坐下。
泰不华问：“白大人你那里情况如何，方寇有何动静？”
白景亮说：“昨夜我率众将士严阵以待，可未见方寇有任何动静。”
“奇怪呀……”泰不华说，“方寇前锋被歼灭，理应前来报复，可它竟然一夜按兵不动，这是为何？”
“下官也感到有些蹊跷，”白景亮：莫非经昨夜一败，方寇吓破了贼胆，不敢出战了？
