“陛下说的极是，”邹普胜说，“这小县城，往马屁股上拍一巴掌，就能蹿出城墙外去。”
三人同笑
“太师虽是说笑，可道出的是实情。”徐寿辉说，“这地方一旦官军来袭，可是无要可凭，无险可守啊。如今我兵甲齐备，粮草充足，应该虑及久远，以固大业。”
“陛下，臣近日也在思虑此事。”彭莹玉说，“有一处城池，得到它，就足以稳固基业。”
“哪座城池？”徐寿辉问。
彭莹玉说：“武昌。”
“武昌？”徐寿辉问。
“不错。”彭莹玉说，“武昌扼江汉之咽喉，西通巴蜀，东连吴越，乃兵家必争之重镇，据有武昌，能借其通衢之利，顺江而下，克江州、赣州、徽州，直逼江浙。若能如此，大元半壁江山尽入我手，江南富庶之地尽归我有，天完基业岂不稳固？”
“军师说的有理，”邹普胜说，“武昌距我不远，对我威胁最甚，据有武昌不仅彻底解除我西边之威胁，而且能乘其便利，窥视江南各省，不如早日取之。”
“军师这番谋划，很合朕意。”徐寿辉说，“不过朕听说汉阳、安陆与武昌，成双星拱月之势，武昌受袭，汉阳、安陆之官军即刻驰援，极难谋取。军师有何制胜之策？”
彭莹玉说：“我义军可派两支劲旅，先攻下汉阳、安陆，断其两翼，待武昌成为一座孤城，再围而取之。”
“武昌非寻常城池，”徐寿辉说，“即使是一座孤城，也易守难攻，加之我义军士兵刚入列者多，经战事者少，恐怕一时难以攻克。”
“陛下，”彭莹玉说，“臣已派人打探过了，武昌城池虽固，但是守城的湖广行省平章星吉与威顺王宽彻不花多有不和，我义军或许有机可乘。”
“哦，看来军师已成竹在胸呀。”徐寿辉说，“那就先夺下武昌，再图江南各州府！”
计议已定，徐寿辉令人择取吉日，誓师出兵。
清泉寺，大雄宝殿内。徐寿辉手持三支香，站在佛主塑像前，天完文武官员分列于在他身后。
徐寿辉庄重地说：“天完建立，朝廷震慑，官军四面进逼，欲倾覆我基业。武昌离我最近，如一恶虎，伏于卧榻之侧，必须除之。我欲西征，祈求佛主护佑，助我攻下武昌，以固我天完根基。”
徐寿逃叩拜。众官员一齐叩拜：“祈求佛主护佑，助我攻下武昌。”
徐寿辉叩拜，进香毕，慢慢转过身来。
“丁普郎、徐明远二将军听令！”徐寿辉高喊。
丁普郎、徐明远出列说：“末将在。”
“朕命你二人率所部人马，攻取汉阳，不得有误！”徐寿辉说。
“遵命！”丁普郎、徐明远领命。
“鲁法兴将军听令！”徐寿辉喊道。
鲁法兴出列说：“末将在。”
“朕命你率所部人马，北攻安陆，不得有误！”徐寿辉说。
“遵命！”鲁法兴领命。
“太师邹普胜听令！”徐寿辉高喊。
“臣在。”邹普胜上前施礼。
“朕命你尽起城中兵马，攻取武昌。”徐寿辉说。
“遵命！”邹普胜领命。
江水奔流，香军的船队逆江而上。江面桅樯林立，旌旗蔽日，香军的船队首尾相接，覆盖了大半个江面。船上士兵衣着不齐，武器各异，有的手握长矛大刀，有的手拿锄头铁铲，有的竟然只拿根竹竿或木棍。但是一个个头裹红巾，目光炯炯有神……
一艘大船上，船头站着邹普胜和彭莹玉。
邹普胜问：“不知汉阳、安陆那边战事进展如何？”
彭莹玉说：“取汉阳不难，夺安陆可能要费些周折。”
“这是为何？”邹普胜问，“安陆只不过一座小城，为何比汉阳难取？”
彭莹玉说：“汉阳离江岸不远，我大军一到，守城官军闻之胆怯，自会弃城而逃。安陆凭其地利，必会死守，况且知府丑闾本是进士出身，极会笼络人心，城中军民皆愿为其效命，好在鲁法兴智勇双全，定能出奇制胜。”
“噢。”邹普胜点了点头。
安陆城外，寒风裹着雪花纷纷扬扬地飘落。知府丑闾带着府里的官员，踏着长长的条石台阶上了城墙。城墙上覆着一层白雪，垛口下，放着石块，檑木……每个垛口后都站着守城的军士，寒风中，军士握兵器的手冻得通红。丑闾来到一名军士面前，检查了一下他的装束，又接过他手中的刀，看了看刀刃，满意地点了点头……
丑闾回身面向众官员，指着军士说：“诸位同僚，你眼前之军士皆血肉之躯，他们也为父母所养，他们能上阵杀寇，你我为何不能？”
身后的众官员肃然。
丑闾高喊：“府判——”
府判拱手：“下官在。”
丑闾说：“为府中官吏各配一兵器！”
“是。”府判答道。
军士抬兵器过来，府判为官员一一发放兵器。
丑闾说：“诸位，随我在此守城！”
香军将军鲁法兴率义军来到安陆城外，他勒住战马远远看去，白茫茫的雪地上卧着一座孤城，并不十分高大。
鲁法兴马鞭一指，问身后的副将：“前边就是安陆府城？”
“不错。”副将催马上前说，“将军，前边就是安陆府城。”
“城中有多少官军？”鲁法兴问。
“我派人已打探过了，”副将说，“城中不过数百官军守卫。”
“区区数百守军，怎能敌我？”鲁法兴大笑，“传我军令，不忙安营扎寨，攻下安陆再作修整。”
“是！”副将转身高喊，“列队，准备攻城——”
战鼓擂起，香军士兵香军士兵排成整齐方阵，向安陆府城进发。
城门楼上，寒风萧萧，战旗猎猎。战鼓声由远及近。从城门楼上看去，只见城下一个巨大的赤色方阵，正压向安陆城门，士兵阵容整齐，步履有声。阵前一匹高大的战马，鲁法兴骑在马上，一身铠甲闪着银光……
