泰不华向岛上看去，迷惑不解地说：“左丞大人的旗号？”
“不错，”刘基说，“岛上到处都是左丞大人的旗号。”
“这是为何？”泰不华疑惑地问，“莫非左丞大人没有兵败，而是智取了方寇的巢穴？”
“不可能。”刘基摇了摇头说：“昨夜陈子豪来报说，左丞大人兵败被俘，乃伤兵亲眼所见。”
“那为何岛上满是左丞大人的旗号？”泰不华问。
刘基沉思，愁云慢慢笼上脸庞……
一艘战船从海岛驶了过来，船首站着的正是左丞孛罗帖木儿。泰不华的帅船迎了上去，两船相距十余丈远，停下。泰不华叩拜：“参见左丞大人。”
“免礼，免礼。”左丞孛罗帖木儿挥了挥手说，他看对面的官军战船，笑道说，“泰大人，你把这弹丸之岛围得铁桶一般，是何用意呀？”
泰不华说：“下官要踏平这岛屿，活捉方贼，以洗官军折戟之辱。”
“何出此言！”左丞孛罗帖木儿大怒，“方国珍慑于我官军之威，昨夜已归顺朝廷。”
“什么？”泰不华迷惑不解，“方贼已归顺？”
“难道泰大人没有看见？”左丞孛罗帖木儿说，“这岛上尽是我官军旗号。”
泰不华突然明白了，方国珍明知已被官军包围，他故计重施，以假意归顺官府来逃脱。泰不华上前一步说：“左丞大人，你千万不要轻信方贼之言，他横行浙东数载，贼念甚固，岂会轻易归附，今日打蛇不死，日后必受其害！”
“此言差矣，方国珍流落为寇实乃为势所逼。”左丞孛罗帖木儿说，“想必你也知晓，方氏素来安分，并非生来就与朝廷作对。皆因同里贼人入海为寇，仇家诬构他与寇相通，官军缉捕甚急，情不得已，他才携弟兄家人避祸海上。”
泰不华说：“方贼此番遭遇，下官也略知一二，着实值得怜悯。但是他前次作乱，已被宽宥，朝廷非但不予责罚，还授以官职。可他不但不思报效，反而再次反叛。可见此人反复无常，此等小人之言岂可轻信？”
左丞孛罗帖木儿说：“方义士乃一招降之人，官低位卑，一事督办不力，辄为上司责咎。再次避居海上，也是无奈之举。”
泰不华说：“左丞大人，方贼阻断海道，劫掠官船，焚村毁寨，侵扰百姓……累累恶行，罄竹难书，岂能一个‘降’字，全部勾销？”
左丞孛罗帖木儿说：“方义士对以往之作为，已深表懊悔，有此瑕疵，归附之后必当思恩感奋，以死报效。如今匪患四起，朝廷四顾不暇，正当用人之际，本官以为方国珍一腔赤诚，忠勇可嘉，堪为国之栋梁！”
一阵阴风吹过，船头旌旗狂舞。听着两人的对话，刘基苦笑了笑，自语：“国之栋梁……国之栋梁……”无奈地看着茫茫的大海，一片片乌云飘来，遮蔽了刚露出彩霞的天空……
“左丞大人，此贼今日不除，日后还必成为浙东之祸。”泰不华带着激愤说，“待我杀上岛去，为浙东百姓根除祸患！”
“放肆！”左丞孛罗帖木儿仗着提携泰不华之恩，大声呵斥，“方义士既归附我朝廷，其部下即属我官军统领，你怎可造次？当初我擢你助我剿寇，就是看重你颇富文韬，善施仁惠，能不战而致万方归附，不曾想你竟如此喜嗜杀伐，滥兴兵戎！”
泰不华心急如焚，高喊：“左丞大人——”
“休再多言，速速退兵。”左丞孛罗帖木儿转身走进船舱。
“左丞大人……”泰不华还想辩解，左丞孛罗帖木儿战船调转船头，驶回海岛。
泰不华久久地伫立在船头，呆呆地看着左丞离去的背影，狂舞的旗角拍打着他毫无表情的脸颊。他忽然一声长啸：“啊——”口喷鲜血，鲜血在海风中飘散，宛若绽开的红霞。天在旋，海在颤，他重重地摔倒在船头……
方国珍及随从站在海岛的高处。望着泰不华的水师调转船头一队队离开，方国珍长长地舒了一口气。
海面上，千户赤盏晖站在船头，望着岛上的方国珍，眼睛充满了怒火。陈子豪走到他的旁边问：“千户，我们就这样撤了？”
赤盏晖抓过一张弓，搭上箭，拉满弦，向方国珍身边的一杆大旗射去。
方国珍正在海岛上望着官军战船，突然一支利箭呼啸着飞了过来，方国珍大叫一声，瘫坐在一块石头上，一面旌旗飘飘摇摇落下，覆在他的脸上。随从慌忙围过来，一起大喊：“主帅！主帅！”
方国珍扯开覆在脸上的那面旗，用衣袖擦了擦额头上的冷汗。
刘仁本上前询问：“主帅可曾伤着？”
方国珍摆了摆手，说：“不曾伤着。”
“未伤着就好。”刘仁本摆了摆手，围着的随从散开。
“官军退了？”方国珍还有些惊魂未定。
“主帅放心。”刘仁本说，“官军已经退去，围困已解。”
“哦。”方国珍站起身，向海面望去，海面已无官军的踪影。方国长舒一口气，说，“方才我见四面皆有官军，把我围得结结实实，若绝我水路，断我给养，不消十日，我义军不战自溃。”
刘仁本说：“城里送来密报说，此乃刘伯温所献的围困之计。”
“噢，此计正中我要害，”方国珍说，“果以此计用兵，我义军岂不葬身此地！”
刘仁本说：“所幸的是，左丞大军早一日出师，为我抓住战机，刘伯温此计落空。”
“是呀，”方国珍说，“多亏先生用计擒住左丞，逼他招安我义军，这才化险为夷。”
“这也是无奈之计。”刘仁本说，“上次凤凰山一战，也是刘伯温施计，他以粮队诱我上岸，将我义军围困于山谷。”
“哦，”方国珍说，“若不是我义军奋勇拼杀，那时恐怕就退不回海岛。”
刘仁本说，“凤凰山之战，若以刘伯温之计施行，恐我义军再英勇也难脱身。”
“先生何出此言？”方国珍问。
刘仁本说：“刘伯温本已在江边安下伏兵，打算焚烧我战船，只是那温州路万户薛兆谦和总管吕世忠违抗军令，战船才未被焚毁，不然你我何以脱身？”
方国珍听了，身上猛一激灵，说：“这刘伯温之计果真狠毒啊！”
“主帅何必感叹。”方国璋不屑地说，“明日我带几个弟兄剪铲那刘伯温。”
方国珍说：“二将军不可造次，容我与先生细细谋划。”
方国璋将手中的宝剑往地上猛地一插，嘴里嘟嘟囔囔：“谋划，谋划，谋划个鸟，一刀宰了他不就算了。”
“二将军说些什么？”方国珍问。
方国璋眼珠翻了翻，说：“没，没说什么。”
“没说便罢，”方国珍说，“莫非你忘了竹篁寨之败了？”
方国璋见揭了他痛处，低头不语。
方国珍久久地望着身边光秃秃的旗杆，说：“此次乃上天助我，不然，这支利箭射落的就不是旌旗，而是我方国珍的人头。”
