自此，不满二十岁的蒙自强跟定了乡长表叔祁天民，认识了表叔的朋友，表叔朋友的朋友、朋友的同事以及朋友的上级。
刚开始他年轻，也没念多少书，在酒桌上话语不多，不爱跟别人谈论问题，生怕别人笑话他才疏学浅，便以酒量拼杀。
三五场酒局下来，他发现县城的交往根本不需要文凭，更不需要文化。人们好像坐到酒桌上就是朋友，三杯酒下肚，便是乡野趣闻，段子满天飞。
蒙自强顿悟，原来文凭是文凭，文化是文化。在临曲这个小县城里，白酒文化是一般文化，段子文化是高级文化，金钱美女文化才是顶级文化。
蒙自强有个爱好——钓鱼。偶尔的闲暇时光，他开上自己的桑塔纳，远离喧闹嘈杂的县城，找个僻静的乡村水沟，一个人一坐就是半天。
什么环境打什么窝儿，什么季节用什么饵料，沟里会有什么鱼，甚至几点鱼要午休，他都研究的透透的。渔获往往颇丰，收杆儿时却是倒过来鱼护，让鱼儿重返沟渠，从不带走一条。
“我是那钓鱼的人，还是钩上的饵，亦或也是一条贪吃的鱼？”望着平静的水面，蒙自强时常发呆，以至于经常忽略掉那根细细的上下跳动的鱼标。
蒙自强没有读过李嘉诚的发家史。但他清楚一点，同样的事情，“如果别人挣十元钱，那我只挣六元”。
钱是挣不完的，那四元钱要留给上下游的关系人——这年代，保持良好关系就是钱！
跟着乡长表叔祁天民，然后跟着乡党委书记祁天民，然后跟着县委常委、县委办公室主任祁天民，直到县委常委、组织部长祁天民。
随着表叔祁天民职务的步步高升，蒙自强结识了当时的周市长、当年的临曲县委书记周永同，随后工程一个比一个大，腰包一次比一次鼓。
当然，鼓起腰包的不是他一个人，和他鼓腰包的还有各级领导。
“谁当县委书记，我就跟谁好。”这是蒙自强的信条，他把这句话暗暗的记在心底最深处，从没有对任何人提起过。
但是这句话却让林影知道了。
那是前两年的一次招标会，君雨建筑公司中了县水泥厂办公楼装修的标。
晚上蒙自强宴请县建委主任房刚和招投标中心主任林影，三个人去了半山腰的“悦来山珍”农家院。
人家提前准备了新打的野山鸡和狍子肉，油炸后除去多余油脂，再小火慢炖六个小时，要的就是这个外酥里嫩。
刚要出县城，情况有了变化。
房刚的岳母摔了一跤，大胯出了问题，媳妇火急火燎的打来电话。
房刚忙着往医院赶。
蒙自强说我也去吧，看看老太太去。
房刚说不用了，你也不是大夫，去了也没用。
蒙自强想到晚上还约了林影，便也没再坚持，掏出两沓钱硬塞进房刚的公文包，便独自开车接林影去了山里。
在小县城里，林影也算是有点儿背景的女人，公爹是县政协副主席杨振山，老公杨再忠已是县商业银行的副行长。
这女人三十六岁的年龄，微胖的身材，化着淡淡的工作妆，不笑不说话，留着短短的发型，看上去倒也清爽可爱。
