大年初一是农村一年中最重要也最受重视的日子，老话讲“老大的初一”嘛。大年初一有许多讲究与规矩，江家湾最大的规矩也是最重要的仪式便是所有江家子孙，早上都要到湾里大厅屋“六桂堂”去朝祖，拿着香烛鞭炮等祭祀品，在各自家长的率领下，给祖宗们拜年。
带我们一大家子朝祖的是二伯父，曾经在湾里有些威望的大伯父前几年去世了，从此二伯父自然而然成了我们家的大家长。其实二伯父是个站在冷水里都怕烫的老实人，性格既没大伯父强势，也没两个弟弟那般精明，但辈份在年龄在，两个弟弟及后辈们的尊重才是老人最大的底气。何况是在这样重要的场合？更要显出家里的规矩来！
叔伯兄弟及女人小孩们一大路在二伯父的率领下，浩浩荡荡地直奔大厅屋，也颇有声势，二伯父也觉得有光，那一绺胡子也特别有神。路上碰到的家族们，尤其是人口凋零的人家，除了相互拜年的祝福声外，之后还会竖个大拇指啧啧称赞，报以羡慕的神情。很难改变的，农村人一直以家大人多为荣。
住在湾里的，住在镇上城里的，都会不约而同地陆续赶到湾里来朝祖。大家笑声融融，拱手相互拜年，往日的小矛盾小意见也在这一刻烟消云散。
可以想象下，近千人汇聚在一起，这场面有多么热闹，又有多么震撼！鞭炮齐鸣，烟花飞舞，拜年声祝福声声声入耳，欢乐溢满整个大厅屋大禾头。
湾里四个组的组长早摆好桌子，摆上糖果饭茶及酒水饮料，等待家族们的到来。家族们欢聚一堂，呷酒呷茶，剥瓜子打广(打广在耒州话中是聊天的意思)，年味也在大年初一的早上达到顶峰。接下来各家的老人都回各屋，而年青人则自发一拨一拨地挨家挨户去家族们屋里抢拜年，这是几百年的传统和规矩，也是江家湾人团结的象征。
我有好几年冇在屋过年了，再次参加这种火热的仪式，感受这份浓烈的乡情，心里确实很舒畅。回家过年就是好啊！
但从这热情的氛围中我还是强烈感受到了失落。论人口，我们家族在湾里也是数得着的大家族，但好像没有得到相应的地位与尊重。以前大伯父在时，并冇这个感觉，大伯父随往哪一站，都有人围过来拜年，而且大伯父总是哇话有风的核心人物。而今天除了当面碰到，才有人跟二伯父三伯父及父亲他们拜年，而且是边打招呼边走，不会停下几秒讲几句话。我虽然不是个爱争高低上下的人，但看到父辈受冷落，心里还是不好受！
尤其是那些在城里工作有点身份的人，如当老师的江卫兵，电力局工作的江桃生等，在外面开厂办公司的老板，如江峰江小明等人，甚至那几个退下来的村支书江开保江卫坤江青生，他们的到来，更让我感到不安！这些有点身份的人一走到大厅屋，立马就有呵脬捧卵的人急急迎上去拜年，态度极是恭敬，拜完年还围着哇个不停，生怕因为没主动上去拜年而得罪了似的。
看到这一切，深深的失落感油然而生。我们家族在湾里失去地位，是因为屋里自大伯父之后，冇一个人在湾里再有话语权，后辈中也冇一个有出息的，既冇当老板的有钱人，也冇读硕士研究生的读书人，谁会着想去巴结呢？家里光人多有吗个用？比钱力用处更大吗？比权力用处更大吗？
唉，想我在部队时深重连长器重，入党考驾照优生安排我。去年在广州石井，连广州市副市长都亲自上医院看望慰问我，陈村长一再挽留我！可今天在自己的家乡江家湾，却完全是不同的存在！是个被边缘化的人！在湾里人眼里，你无非是甲退伍军人，湾里退伍军人又不是你一个！有什么值得人高看的？现在社会上包括江家湾人，都一样地尊敬有钱人有权人！这两样你屋里一样不沾，被冷落不很正常吗？有本事你也成为有钱人有权人！到时不用你说，围着你转的大有人在！
莫怪娘伢不被人尊敬，只怪崽女冇用！想通了这点，我有些释然了。
下午才是湾里人最向往最刺激的时间，便是聚在大厅屋搞赌！男女老少，只要感兴趣的都可参加，大家笑称“大家乐”。这是近年来在白鹭湖各湾包括江家湾形成的一种极不良好的风气。都是在广东混的年青人带过来的，想趁过年时候“名正言顺”的赌博捞上一把不义之财，在家里的人也想凭运气小赚小笔，乐呵乐呵。
大厅屋又重新加了几张桌子，用于乡亲们集体赌博。这时候的麻将字牌成了小家子气，便暂时不受欢迎。大家玩的是“赌三公”、“诈金花”，还有“斗牛”这些抢钱的玩意。
“赌三公”比较简单，也是流行很久的游戏，记得我十来岁的时候就跟小伙伴们玩过。赌三公由四个人参与，一人为庄家，其余三人为闲家，分别与庄家比牌大小论输赢。因为人数上的限制，便不太受欢迎了。
诈金花规则也很简单，不过比三公复杂那么一点。豹子＞顺金＞金花＞顺子＞对子＞单牌，单牌当中A最大，2最小。赌金花之所以叫“诈金花”，便在于大家可以闷打，耒州人叫“蒙”，蒙金花。极是考验人的定力、智谋和气魄。蒙上几轮，本钱不足或定力不够的人往往忍不住弃牌，本来能赢的牌还倒输钱。一个“诈”字将赌三公的本质诠释地精准无误。因为过高的诈术要求，让许多人望而却步。
所以“斗牛”才是让所有人都喜欢都有兴趣的游戏。斗牛可以设庄家，也可以不设庄家，以头手赢家做庄发牌，固定几个位置，再随机抽牌数位点发牌，二三十个人可以一起参与，娱乐性非常高。每个固定点发五张牌，三张牌的相加整合为10或者是10的倍数，剩余两张牌相加也是10或者是10的倍数就叫满牛，若是最后两张相加是9.称为牛9，依次类推，直到牛1。而最小的是5张牌中三张相加凑不成10的整数或者是倍数，这样的牌便叫“冇牛”。
“斗牛”对参赌的人没有过高的要求，会算数就行，其实不会算有人帮你算，不会呷你的。同时参加的人又多，几十双眼睛盯着，也不可能作弊。所以老老少少都可以参加，连我母亲这样平时从不打牌麻将的老妇女也忍不住要试上几手，多少赢几十块钱就立马收兵。
这么多人集体参与赌博，已然是白鹭湖镇很多湾过年时的一道不可或缺的风景了。江家湾人搞得还有些分寸，只在大年初一搞一天。而有些湾从初一开始一直要搞到十五出节才收场。派出所及镇上也自然是有所耳闻的，甚至其中的工作人员回到湾里照样会参与其中。所以派出所不会蠢得去抓赌，一个抓不到，早有村干部通风报信了，二个凭你几个人去抓赌，大湾你根本不敢进，惹了众怒，说不定就会讨打，而且被打了都未必能找到人！
几张赌桌上都围满了人，每张赌桌做庄的都是在湾里比较有钱或平时爱好赌博的老板们。村里副主任江崇文是一桌斗牛的老板，“忿脑壳”江桥生是一桌诈金花的老板，还有在中山开厂子的江峰也是一桌斗牛的老板，前村支书江青生也是一桌诈金花的老板，总之搞得热火朝天。
我参加的是江桥生当老板的那桌，鹤飞却是参加江崇文当老板的那桌，而父母是参加江青生那桌斗牛。俗话说，父子不同凳，兄弟不对面。既是酒席上的规矩，也是赌场上的规矩。除非自家亲戚玩，否则父子兄弟不要在一张桌子上赌。
大家开始玩得都不大，甚至定下规矩：不准超过五十块，超过无效。理由也很有格局：过年是家族们在一起乐呵乐呵，不是靠这来发财。所以大多是五块十块地赌，每局上二十块的都少，五十的更是凤毛麟角了。
可玩着玩着就渐渐大了，有输多了的要扳本，赢了的有收手走了的，也有还想赢更多的，于是一百几百地放上了。赌前立下的不超过五十的所谓规矩早丢到背后冇人再遵守了。
一般赌到这种程度，已是白刀子进红刀子出要见血了，不搞个山穷水尽不会休手的。实力一般的老板也会自动让出位置，换上真有钱的或赢了不少钱的人坐庄。
江峰这个中山老板是当仁不让要做庄的，气场十足：“家族莫客气，多大都受！一定让家族们兄弟们尽兴！”
江峰是江家湾的年青老板，一米七多的身高，因为太胖，看起来好像只有一米六多的样子。江峰还不到四十岁，听哇已在中国灯都一一中山古镇办了几家厂子，包括五金厂、纸箱厂和路灯厂，财力雄厚。真正的白手起家！有两把刷子！江峰最大的特点，也是被湾里人称道的，是他冇吗个老板架子，见谁都哈哈笑，很合群，这也是他创业能成功的一个素质吧。但还是在圈子内得了一个“笑面虎”的绰号，说明他是表面笑脸和气待人，内里却严厉甚至奸险的一个人！只是湾里很少有人晓得他有这么个外号。
当然，江家湾还有几个年青老板，比如江小明等，也是有实力的。但都冇江峰名气大受人关注，因为那几个对赌不太感兴趣，底细更冇几个人真正清楚。
大家都喜欢跟江峰赌，不怕他输了不给钱，那桌子角上一沓五万的毛爷爷便是保证。平时江峰忙着赚钱很少回江家湾，再有钱家族们也占不到一分钱光。也只有在大年初一这天，江峰的风头才盖过所有人，成为众星捧月般的存在。
