徐长安回到马车旁，莫愁早已等得不耐烦，直问道：“那牛鼻子老道呢？”
“话已说完，当然就走了呀。”
“没说我坏话吧？”
“妖女，你暴露了。”徐长安心里道，嘴上说的却是，“哪能呢，道长直夸你方才做事果断，反应机敏，一点儿也不像个普通女孩子。”
“是么？”莫愁一脸狐疑地看着他，“我怎么听着好像有其他意思？”
“你多心了，多心了。”
徐长安转向她旁边那位芸娘，只一打量，便在心里喝了一声彩，好一个气质温婉的女孩子！
“多谢公子救命之恩，芸娘此生纵使结草衔环，亦是难以为报！”芸娘此番郑重其事，再次俯身，盈盈下拜致谢。
徐长安就要伸手去扶，却瞧见莫愁面带不屑之意，只好还礼道：“哪里，哪里，姊姊言重了，在下哪里担当得起。”
莫愁一把拉起芸娘，眼睛往他这边一瞟，笑道：“好啦，哪来这么多惺惺相惜，都成两个磕头虫啦。”
说得两人都笑了起来。
一番询问之下，徐长安这才知道此地“祭河神”的原委。
原来这位芸娘姓张，乃是当地大户人家女儿。只可惜父母相继染病离世，她便以一人之力，独自撑了家业，谁知数日前，祸从天降，她竟被族中长老，也就是那主祭的老者选定为今年的“河神新娘”......
“定是那老乌龟觊觎你家的财产，才出此阴损法子。”
徐长安大怒道，突地又是一惊：“你说的你被选作今年的“河神新娘”，莫不是年年都......”
“河神祭典每年一次，称作‘常祭’，送河神新娘却是每三年一次，又称作‘大祭’。”芸娘小声道。
巫蛊之祸，胜于猛虎。
这种人性之愚之恶，徐长安已有了充分感受，但听到这“三年大祭”，仍是心中惊骇不已，但老者连着花船上的人都已走远，一个个抓回来已不现实，看来，为今之计，也只能带上芸娘，一同前往金州府报官了。
报官能有效果吗？
这个恐怕连徐长安自己都不敢肯定。
.....
莫愁一路上仍在追问。
徐长安只好将道士的话，捡了前半部分，一一告诉了她。
莫愁想到的显然是另外事情，听罢，她沉吟道：“这牛鼻子，确是一位修行高人，萍水相逢，你能得他青睐有加。本是可喜之事，但我还是不知他何意如此。”
“我也不知道。”
徐长安笑道：“莫非道长瞧我比较顺眼，是个前途不可思议，不可估量，不可细说的可造之才。”
“呸，不知羞！”
“那是什么缘故？”发了一会儿呆，他又笑道，“算了，在绝对的实力面前，一切的小心都是无济于事，更何况对强者而言，心机也许是最不值得的处理问题方式罢。”
“我又何必想得太多？”
莫愁一怔，展颜道：“诶，还真有点道理哎。”
她伸手遥向他头虚拍一下，失笑道：“有时候你也不是看起来那么蠢呢。”
“你这才知道？”徐长安觉得自己小小的心脏瞬间受到了一万次的暴击。
......
过河后，沿河岸官道，向北又走了两个时辰，徐长安一行抵达了金州城。
这是一个建在群山中的狭长城市，其名有拱卫京畿，扼守河西，固若金城汤地之意，亦是通往西方诸国的要冲之地。
便捷的交通，给这座城市带来了非同寻常的繁华与富裕。
