新皇登基三年后，政权逐渐稳定。
不稳定的只有皇宫角落里的那一位，依然在苦苦支撑着。
皇上明白他的不甘心，却也动弹不了他。毕竟先皇曾留下遗诏要善待于他。
皇上已经善待他了，安置在翠斜宫里，吃穿不缺，专人伺候。
可这位曾经的太子却不满足于苟活人世，利用他从小在皇宫生活的优势，笼络身边伺候的人，打听如今当朝现状。
当打听到黄之桐经常得诏进宫时，便动起了心思。
黄之桐最近的确经常进宫，她虽不是女官，却有着比其他女官还高的待遇。
有时候是皇上召见，一起探讨基建材料，有时候是皇后娘娘召见，纯粹打听宫外的新鲜事儿。
这一次，黄之桐从皇后宫里出来，行至人少处时，有个宫人从她身边经过，悄悄递了一句话：“翠斜宫跪请夫人见一面。”
黄之桐终于朝翠斜宫走去。
冷冷清清的几间房子圈在高高的围墙里，在寒风中越发的破旧不堪。
守在门外的人见到是她，并没有阻拦，打开了小门。
黄之桐却没有走进去，只站在门外。
随着小门的打开，屋内很快跑出来一个女人。
穿着低等宫女的棉衣，半旧不新的，已经不够暖和了，那女人似乎是冷的，不停的哆嗦。
黄之桐打量着跟她隔了一道门槛，隔了一个世界的女人。
面色苍白，脸上长了不少色斑和皱纹，若不是五官依然端正，她都认不出那是黄芝兰了。
黄芝兰显然做好了相见的心理准备，并没有被打量的局促，扑通跪下：“五姐姐，求你救救芝兰。”
黄之桐站着没动，垂着眼眸问道：“瞧着比之前圆润不少，想必生活的还不错，何来救救之说？”
黄芝兰抬头，泪水早已流淌至腮边：“五姐姐，羞煞芝兰，芝兰年岁大了，身体开始走形。”
黄之桐笑道：“怎么，如今美貌不在，想寻另外出路？”
“五姐姐，我们姐妹一场，求你救救芝兰，带我离开这里。我想好好活下去。”黄芝兰压低声音，怕屋里的人听见。
黄之桐的声音却并没有低：“你想好好活下去，那些被你害死的人呢？”
“五姐姐，芝兰也是迫不得已。”
“你迫不得已？！”黄之桐不想跟她探讨她害人的借口，“倘若你此刻出去，那些被你害死的人的亲眷，能轻易放过你？还是在这里安生待着吧，至少暂时能保命。”
“五姐姐，芝兰求你了。”黄芝兰见她不为所动，开始磕头，压抑着哭声哀求道，
“看在祖父在天之灵的份上，看在三叔、四叔份上，救救芝兰。这里就是地狱啊，芝兰实在待不下去！”
黄之桐裹紧了身上狐皮大氅，寒风中吹久了，身上开始觉得冷，
“黄芝兰，看在祖父在天之灵的份上，看在我父亲和四叔的份上，你就莫要再作妖了。”
眼睛往后面房屋的门窗扫去，没发现人影。屋里的人居然连一眼热闹都不瞧，是在等待别的什么吧。
继续道：“你三番几次托人带话给我，要见我。见到我不要食物不要衣物，只求我带你出去。
我一介女流，又不参与朝政，如何带你出去？”
黄芝兰不再磕头，爬向黄之桐。
黄之桐往后退了一步。
守门的人立马走上前来，把腰刀往黄芝兰脸前一抽：“进去！”
黄芝兰悻悻的退了回去。
黄之桐冷笑道：“黄芝兰，如今你都这般了，还想利用我！利用祝家！
你以为只要让我来见你，同你说上几句话，屋里那位在外头的人，就会以为你们搭上我父亲，搭上祝景澜，祝家便能为你们所用，从而让那些人继续为你们卖命？！”
有些话黄之桐不好再说了，里头那位能留她到今天，就是因为她还有这利用价值。
殿堂上高坐那位能留她到今天，是为了攥个把柄辖制父亲和四叔，甚至辖制祝家。
这个黄芝兰啊，脑子里到底装了什么？
肯定不会是因为死心塌地爱那个男人，只是因为向往权利罢了。
如今都这样了，她还能折腾什么水花来，以后能做皇后不成？
