黄之桐瞧着榻上的老太太和耐心哄她的冯夫人，心里叹息，谷雨带给她的话，她没说完：祝家侄儿在番竖已经成家立业，而且姑奶奶如今还在费家，当年的事儿他们说不清楚的！
煎熬了数日后，在焦急的等待中，将军终于抵达京城，被送进了官牢，但却不是和二老爷一处。黄之桐陪着冯夫人在官牢外苦苦等了大半日也没有见到将军，被典狱长劝了回来。
此时虽然刚进五月，但这几日却是天干地燥的，一天未进一粒米的冯夫人，终于撑不住了，刚到府里便晕倒在影壁后。
陈嬷嬷忙差人去请大夫，叫几个丫鬟把冯夫人抬到起居室。
嘈杂间，黄之桐令人把冯夫人放在通风的凉快处，唤人端来一盆井水，亲自给冯夫人擦头脸，又喂下几口稀粥。冯夫人才悠悠转醒，但双眼通红，充满焦虑。
大夫的诊断是心力交瘁，劳累过度而已。开了安神的药嘱咐让她好好安歇一宿。
谁知第二日醒来的冯夫人依然浑身无力，无法下床，最近强撑的太累了。黄之桐有些心疼她，这府里的都是妇人孩子，没有一个能帮她一把，让她操心的还不少。
黄之桐坐在床榻边，一给冯夫人掖着被角，一边轻声的安抚她，直到冯夫人迷迷糊糊再次睡去才起身。示意旁边站着的贴身丫鬟可以放下幔帘了，才揉了揉泛酸的腰，出了内室。
院子里来给冯夫人请安的孩子们，被嬷嬷拦下来，却没有离开。见黄之桐出来，都用惊慌和期待的眼神看着她。
黄之桐打眼看去，一群孩子里最大的是将军十四岁的庶子，后面都是十几、几岁的孩子。
叹了一口气，黄之桐竖起一根手指在嘴边，示意他们不要吵到冯夫人。然后打个手势带他们回了自己院子。
在正堂里站定后，她拿出平日里嫂嫂的架势：“大嫂没功夫跟你们啰嗦，如今府里的情形你们都看见了，不仅祖母，如今母亲和婶母都病的下不了床。你们是威源将军府的孩子，这个时候就看你们的表现了，决定不能怂！”
觉得调起的有些高，复又顿了一下，继续说道：“咱们能为将军府里做些什么，就做。不能做什么的，就不要给府里添乱，可好？”
孩子们若有所思的点头，黄之桐先把要紧的说了：“首先把自己院子里的人稳住了的，特别是几位姨娘那边，劝说她们这个时候不要添乱。不要在府里探头探脑的妄想打听什么，为自己私下做打算。也不许散播谣言，在府里引起不必要的麻烦。一经抓获，立即查处，或发卖，或送官。可曾听懂了？”
孩子们拿出小主子的派头，郑重的答应了。
黄之桐望向祝景洛，十四岁在这个世界也不算小了，作为庶子，通常都会安排为家里打理产业，他肯定已经接触过这些了。
“祝景清，你去母亲院里找到陈嬷嬷，在她那里取令牌，带上账房先生，把街上店铺，还有生意往来的账簿核对一遍，不懂的问王管事。放出话去，若有人此时想浑水摸鱼，趁早死了这条心。”
祝景洛确实已经被往这方面培养了，但被委以重任还是第一次，他重重的点头：“是！大嫂。”
