慧帝派去调查洛邑郡一事的人还未回来，
京城中却又发生了一件大事：放置于皇宫之外的登闻鼓被人敲响了。
话说这登闻鼓在先帝立国之初便放置在宫室之外，先帝吸取前朝灭国的教训，特置登闻鼓于宫门，以供有冤屈的百姓鸣鼓申冤。
不过这登闻鼓也不是随随便便就能敲响的，若敲鼓之人为民告官，不论所述之事的真假，为民者都先要在钉板上滚过一轮。
若敲鼓之人有功名在身， 则先要在宫门之外被杖责十大板。
当然也有例外，那便是若敲鼓人的年纪在古稀之上，以上两项均可以不论。
可人活七十古来稀，真到了古稀之年的老人，都是要被各地官府尊重、供养的，若不是十二万分的冤屈，哪里有人千里迢迢来到京城去敲这闻登鼓。
凡此种种下来，敲鼓之人的状纸才能被人传到皇帝的御前，若经过审理，鸣冤之人没有足够的证据，甚至是诬告的话，则要以欺君之罪论处。
轻则徙三千里，重则丢掉性命。
正是因为如此苛刻的条件，自慧帝登基以来，这登闻鼓便从未响起过。慧帝也曾经以此为荣：登闻鼓未响，便说明自己的治下海河晏清，没有人需要通过豁出性命来洗刷自己的冤屈。
可如今就在自己的寿诞即将举行之际，先是洛邑郡中出现石碑，后有闻登鼓被人敲响，这一桩桩、一件件的事情接二连三，让慧帝怎能不气？
更何况，这敲鼓之人选的时间还极巧，恰好是群臣上朝觐见之际。此刻，皇宫外人来人往，无论是上朝的大臣还是早起的百姓，都看到了这一幕。
本来有人敲登闻鼓，就足以让人惊诧了，可最让人震惊的还不止于此，这敲登闻鼓的可不止一人，仔细数数，竟有十数人之众！
太极殿，
众臣立于殿中，心中各怀心思。
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