状元游街结束，便是晚上的“琼林宴”。
魏帝在琼林苑为新科进士赐宴庆贺，以示恩典。
按照惯例，崔知鹤作为探花郎，要提前去长安城各大林苑为新科进士摘取牡丹和芍药。
等到宴会开场，崔知鹤终于抱着装满牡丹和芍药的匣子红袍快步走来，在琼林苑门口紧急刹车。
妈蛋！
探花还得在长安城各大园林摘花。
每到一个园林，来看探花郎的人都早早等候。
一个个眼神如狼似虎。
甚至还有人提前摘了花，亲手递到他手中时微微勾了勾他的手心。
他好不容易才从人群中挤出来。
好险！差点赶不上。
崔知鹤平复呼吸，缓步走进。
于是，众人眼中，只见牡丹冠艳群芳，芍药鲜艳欲滴，但都不及那少年郎姿容绝世，清雅如玉。
“臣 探花崔知鹤 奉命摘花。”
衣诀翻飞，仿若仙人。
苑中霎时一静。
“咚”
有人不小心打翻了酒杯，又慌忙扶正，清脆的响声在安静的苑中回荡，竟好像缭绕在众人心头，迟迟不曾散去。
上首，晋王闵琮轻轻把玩手中的羊脂玉白瓷酒杯，那玲珑盏晶莹剔透，温润如玉。
用手一温。
竟似少年皮肉，如冰似玉。
他眼睛死死盯着场下那惊艳众人的探花郎，眼神专注，似一头饿狼紧紧盯着猎物。
半晌，轻声呢喃:“如斯美人啊!”
身后仆人心惊胆战。
对于场上众人的反应，魏帝恍若不闻，只是笑笑:
“既然你辛苦摘了花，那便上来，朕为你簪花。”
崔知鹤一惊，自古都是先为状元郎簪花，怎么让他先上去。
但一个小公公立刻接过崔知鹤手中的花篮，引导他往魏帝身边走。
于是众人只见那雪魄玉骨的探花郎微微俯身，由着魏帝从篮中挑出一朵玉芙蓉。
那花粉得娇艳欲滴，太过艳丽，映衬探花郎的眉眼，却反而被压下，显得那探花郎冰姿玉骨，含笑间，若千树花开，惊心动魄。
场下众人心情各异，但这一切崔知鹤不得而知，魏帝也簪着一朵艳丽的牡丹，却因为身材实在高大，显得有些粗犷。
对于男人簪花，他表示尊重却不理解。
等到落座，魏帝离开。
场上气氛逐渐热烈，鼓乐声起，有舞姬莲步款款，飘然转旋，明珰乱坠，新科进士们对酒击筑、吟诗作对，似疯似狂，如痴如醉。
崔知鹤含笑着用手臂撑着脑袋，拿起酒杯一饮而尽。
书生意气啊！
便若“春风得意马蹄疾,一日看尽长安花”。
王方平沉默着一杯接一杯饮酒，今日他是状元，但众人目光都聚集在他身旁少年的身上。
也包括他。
但，他心中却惴惴。
就好像状元游街时，他跨马走在最前方，听着众人口中高呼探花郎，却不敢回头。
而现在。
崔知鹤就坐在自己身旁。
他却不敢回头。
他知道，那少年郎饮了酒，该是怎样潋滟。
可，那又如何？
何能相配？
不如不看、不听、不闻、不问。
突然，身旁传来酒杯坠地声，众学子仍在狂欢，杯盏声、琵琶声、吟诗声、哭泣声、狂笑声，声声震天，但，那小小的、细弱的、酒杯坠地的声音却如同一道惊雷，在他耳边炸开。
王方平衣袖下的手轻轻颤抖，缓缓转头。
就见那少年郎倒在桌上，玉白的脸染上桃花，眼神迷醉，似乎已经失去意识，眼尾晕开糜烂绮丽的红。
像是神明被拉下高台，清冷褪去，显出几分糜丽。
一瞬间，心跳如雷。
他似乎受到了蛊惑，慢慢伸出手，轻轻搭在那少年袖口。
“就不劳烦状元郎动手了。”
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