2001年，刚刚过完正月，羊山村的所有后生崽女，以及一部分的中年男女纷纷踏上外出务工之路。村里又恢复了往日的沉寂。在下午以前，大队那里很难再凑齐一桌人打牌。学贵只好在祠堂里同老头们推牌九。大队门口的场地上再也见不到一群一伙的后生男女在那里谈笑风生。就连走路的人也很久才看得见一两个。大队旁边两个小店的老板娘坐在店内打起了盹。村里所有的小路静得连行人的脚步声都听得一清二楚。许多的人家门窗紧闭。只有门上鲜红的对联显示着这屋不久前的热闹繁荣。屋顶上停一两只小鸟叽叽喳喳叫着，一会儿又啪啪臂膀，朝勺子岩飞去。
与村里冷冷清清不同的是，坪山倒是热火朝天了起来。在春天明媚的阳光下，有登、有财，长世等新升大队的一众男人在茶树岭挥着锄头挖油茶树。
只见一棵棵翠绿的油茶树被他们先用柴刀齐土砍倒，接着又抡起锄头，把它的根也挖了出来，丢在一边。
原先郁郁葱葱的茶树岭，现在已经秃了一边。只看见坑坑洼洼的红土地和散乱一地的树根。机勾路的两旁已经堆起了长长的一条茶树的枝干。一辆翻斗车“突突突”从乡道方向开了上来，停在这些树枝旁。接着男人们在敏世和尔世的指挥下走到车下，其中两个人爬上车，和下边的人接应着把地上的树枝搬到了车上。然后翻斗车载着这满满一车的树枝“突突突”拐出了油麻，消失在远处的田野里。
在不远处的油麻，靠右边的小沟里，敏世的老婆——正英正蹲在一块石头上洗衣服。
敏世一家在去年冬天搬到了油麻住。他在那里起了一栋两层的新屋，就在正英洗衣服的右手边，挨路边的这栋。敏世的儿女——有光和小燕在今年正月跟着正英娘屋里的妹妹出门务工了。这个大队书记跟村里其他的家长一样，只能让不想读书的儿女走上出门务工这一条路。本来他是想让子女多读点书的，至少要像自己一样，读个初中毕业。可是两个孩子都不愿意读书，听外头打工回来的后生和亲戚说外头如何如何好，他们也闹着要去。没办法，读书这个事，自己不想要，别个始终逼不成。
中午将近十二点的时候，有财，有登、长世等人扛着锄头从油麻方向下来，往村里走去。他们锄头的另一头挂着一个沾满红土的簸箕，簸箕里塞满了刚刚他们挖出来的茶树根。茶树的根有油脂，是好柴火。他们觉得就这样丢了可惜，所以每次下工回家吃饭都会带一些回去。
几人下了油麻的机勾路，拐上尘土飞扬的乡道，就见前方，靠本大队躲雨庙子的乡道上，一辆装满大石头的蓝色翻斗车停在路上，路中间还躺了一个人。
两个男人在路上争吵，
“快让开。”
“不让！给我五块钱我就走。”
“你不走开，我就碾过去了！”
“你碾，你碾，有本事碾死我！”
几人从地上躺着的那人明晃晃的光头，和他的声音，判断出这是自己大队的“号家赖子”。
“这个赖子，又在这里赖死！”
几人无奈地摇摇头。
从去年开始，“号家赖子”的三个子女都去北江打工去了，留下他一人在家。他田也不种了，成天打着赤脚，守在乡道上的躲雨庙子附近，等着车子经过。
但凡有运货的翻斗车经过，他就会提前拦在路中间，找司机要钱。不给就干脆躺下，不给人家过。你说搞笑不搞笑？
不过，要是遇上本村的司机，人家下来喊他的名字，“号家，老兄，我们是一个村的。来来来，抽根烟。”
他也就放行了。
像今天这个就是外村的，而且不晓得这个赖子的性情。两人就这样僵持着。
有登几人走到“号家赖子”的跟前，劝说到，“号家，老兄，莫在这里捣乱，回家去。”
号家赖子躺在灰扑扑的泥土路上，歪着他硕大的光头，嘻笑着说，“不关你们的事！你们去。”
“是不关我们的事，我们是怕你被车撞了。”
“没事，撞不死。”号家露出耍赖似的笑来。
几人见说不动号家，转头跟年轻气盛的司机说，“要不，你去给他发根烟，说个好话。”
司机见号家的死样，只能先服个软。他走上前，给号家发了一根烟，语气软下来，“来，老兄，抽根烟。”
号家还准备赖在地上，被有登几人给拉了起来。
司机便用打火机把号家嘴上的烟点着了。嘴里陪着好话，“老兄，行个方便，我急着去送货。”
号家赖子这时候才慢慢地挪动他那沾满黄土的粗壮身子到了旁边的毛梨树底下，一屁股坐了下去。
司机上车一脚油门，逃也似的离开了这个地方。想必他以后会尽量不往这里来。
有登他们又劝了一回，让号家赖子回家去，他不肯，说在这里有事。
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