戚灵找了条长凳坐下，望着那个酒徒，幽幽询问：“你所说的，是玉堂城，哪户人家？”
酒徒伸直手臂，勉强撑着坐起来，晃了晃脑袋，定睛瞧着四周，最后稀里糊涂的将目光落在戚灵脸上，用难以置信的语气回答：“戚家啊！铁笼子里那人，就是这么说的，我记性好得很，不会出大差错，他说的明白，让我去替他找兄弟叫什么来着……戚什么来着！可老子才不愿去什么鸟玉堂，一旦再被官署逮住，恐怕没命第二次逃出来了！他们也许会打断我腿，或是挑断脚筋。”
玉堂，戚家？
戚灵顿时有些好奇，“铁笼子里人，他叫什么呢？”
酒徒甩了甩下巴，也不知是在摇头，还是尝试甩掉些酒意，让意识更清醒些，“你管他叫什么。”
戚灵站起身，平声问道：“你刚才所说这些，是过去多久的事？”
酒徒把脸一甩，翻着白眼冥思道：“得有……老子跑出来后，是冬至，到天门镇牛二羊肉馆吃一顿。他家的羔羊肉，正儿八经源自天风西北牧场，咬一口满嘴奶子香，哦不，奶香——”
去年的事？
戚灵立即扭身离开。
那人酒意稍褪，揉了揉眼角，又伸手指扣去眼角黄浆，还略加催促都：“乖乖咧，无巧不成书啊，你快走啊！”
戚灵愣道：“走去哪？”
“天风大狱啊。”
“做什么？”
“去瞧瞧那是不是你亲人啊！天底下重名的人太多了。”
这回，戚灵没有再回应，无奈一笑。
酒徒端详着她，更为无奈的笑了笑，“姑娘水灵灵如此可爱，眉宇之间还藏着几分英姿，跟那人模样真有七分相似，哎哟，老天爷偏心，把好皮相都赏给了姓戚的，不过啊，你跟他都瞧着面善，俗话说，相由心生，应该都是积善之家吧。那人若真是你家亲戚，算你善缘到了，幸亏在这碰上我，欧泽你一辈子都见不着他咯！哎，这世道，苦啊。”
世人常说，天风狱中个个都是人才，说话又好听，这点当真不假。
戚灵点点头，“你醉了。”
这人拍着胸脯，笑出满嘴黄牙，由于一时想不出文绉绉的言辞，就只好胡乱拼凑了几句：“我没醉。在下薛老鬼，愿意给你指条明路！正所谓……百善孝为先……兄弟情深义重感天动地！我瞧你挺难过，要不这样，我送你去趟天风，必要的话，我凭我的本事，偷偷带你翻过狱墙，咱们上演一场戚家人大团圆，你看怎样？”
戚灵笑了笑，道：“骗子。”
薛老鬼仿佛没听见，若无其事打了个哈欠。
他扶起桌上酒瓶，含糊道：“看到没，那扇老杉木门，虽然门有些沉重，但推开后外面就是匹骡子，套好的车，把绳扣从拴马石桩上解开，顺着骡屎印子，便找见下天门石的大道，这段下坡路脚程快，眨眼就能进了天门镇。天门镇隶属天风城管，在天风境内西南角，天风主城呢却在东北角，这段路就不好走了，少说也要十天半个月，你想好了就动身。”
体内的玄松魂提醒道：“这段旅程，是从南瞻中部，跋山涉水直到极东极北之地。这种江湖骗子的话，主人可别信。”
戚灵自然没有答复酒徒，走出酒馆，意外发现，围坐的百姓不知何时散开了，张乘崖也踪迹不见。
有个眼尖的老农还打招呼：“这不是张兄弟带来的姑娘，你怎么还在这？刚才张兄弟寻你不见，以为你走了，他便随人过江去了。”
本打算跟张乘崖道别，就这么错过。
戚灵无奈回到酒馆内，朝着薛老鬼道：“我能出发了。”
※
青牛白马七香车，不如骡子稻草车。
薛老鬼手执藤条抽打骡子，戚灵倚坐在柔软的干草堆上，飞一般驶下天门巨石后，并未在天门镇子上作任何停留，赶忙出镇，直走到一条河道边上才稍作缓歇。
戚灵察觉，刚才视野之内，是河道曲折处的黄沙里，栽着几株败柳，而此时此刻，成片的水稻田映入眼帘，若是没分辨出错，骡车奔行的方向应该是东南。
天风城明明在东北，为何要驾车下东南？
玄松魂懒洋洋道：“主人，我不是自吹见多识广，用头发丝也能想通，玉堂有四大世家，王、楚、赵、戚，若是我听出了主人的玉堂口音，也能第一时间诓上几句什么王家戚家之类，这家伙就是在钓鱼无疑了。”
戚灵道：“我觉得更可能的是，这家伙躲在里头，偷听见张乘崖喊了我的名字。”
玄松魂道：“那就是十成把握哦！我有十成把握确信，这厮是个人贩子，或者贩卖些别的什么，总之是个跑江湖的掮客。”
戚灵笑称：“我只是，见这家伙车马齐备，顺个路而已。”
雪琴魄则回道：“主人也不怕，他载你去了虎狼窝里哦。”
戚灵眨巴了两下眼睛，定神思索片刻，等骡车驶过稻田，进了片杂木野林地，四下寥落无人烟时，她便轻轻喊了一声，“停！”
“停！”
“停。”
薛老鬼充耳不闻，故作专注驾车的模样。戚灵瞧着这人身形虽瘦，后脑壳却大的出奇，也不知里头都塞些什么鬼主意，便抽了根硬邦邦的干稻草芯，朝薛老鬼后脑勺戳了一下。
哟！
薛老鬼一声惊叫，动静之大，反把戚灵吓了一跳。
但戚灵又咧嘴一笑，望着他捂脑袋瞪眼咋舌的样子，轻轻拍了拍手。
薛老鬼脱口问道：“丫头，戳我干什么？”
戚灵抬手指着这片野树林道：“你走错路了吧。”
薛老鬼眼珠一转，“没，没啊。天风与玄都交界处的道路，我再熟悉不过，沿着这条小道走二十里，会瞧见个三股耙子似的岔道，到了那咱们再往北走。”
戚灵凑近了些，轻声道：“你先停车。”
薛老鬼脸上肌肉抽了一下，不情愿的拉住缰绳，叹道：“怎么着？丫头，别耽误功夫行么，这一路可长着呢，想不想快些见着——”
戚灵打断道：“看着我眼睛！”
薛老鬼不明就里，直勾勾瞧着，一堵妃红色光影球骤然而起，随后薛老鬼连人带车都僵若石塑。
定虚空。
戚灵再次拾起一根稻草，在薛老鬼大脑门轻轻戳了戳，道：“我跟你赌一把，你在说谎！虽然你说的跟真的似的，我几乎要相信一半了，可我一个女孩子，总归觉着不踏实。这样吧，我给你一个机会，你告诉我，到底骗人没有！”
戚灵第一次尝试以心念收回定虚空。
薛老鬼瞬间瞪大眼睛，怪叫一声：“没有！小东西使什么妖法，看我日——”
“不老实！”
他话音未落，戚灵又引动定虚空，接着抓起一把稻草，塞了他满嘴，嗔怪道：“看到这一整车稻草没？信不信，都让你吃下去。”
随之戚灵收回定虚空，薛老鬼突然逃脱束缚，探手要摸靴子，“我他妈弄死——”
戚灵见状只好再次将他定住，随即又瞧见薛老鬼姿势怪异，顺势竟从他靴子中抽出一柄铁质匕首，另外在腰包内又搜出些金子，数额之巨，令戚灵一时呆住。
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