吴信瞥见顾旸瞠目结舌的样子，便夸耀道:“这兵器唤做汉阳造八八式步枪，乃是前年张香帅的汉阳兵工厂所产，端的厉害。大侠想是未曾见过罢！”
顾旸道:“如今朝廷却都是这般器械么？”
吴信摇手道:“大侠说笑了！”
顾旸暗暗长舒一口气。
吴信道:“朝廷之兵器，自然远在咱们地方兵马之上了。”
顾旸差点背过气去。
吴信见他把自己呛得咳嗽了几声，有些奇怪地问道:“常大侠身子不适？”
顾旸本来刻意装哑，此时更臻破音之境界，忙咳着道:“无妨……无妨，吸了点沙尘。”
吴信道:“这其实是张巡抚带来的。这汉阳造，全国也只生产了一千三百把，张巡抚便把他的十把汉阳造都带来支援苏大人了。”
顾旸道:“原来如此！”心下想道:“我还当苏大人的县城军队便有这般利器，若真有之，我那日可如何直着走出单裳庄的县衙？只是这巡抚带来的兵器……虽只有十把，也颇难以对付啊。这十把汉阳造打死四五百人，也只如踩死一只蚂蚁似的容易。”
二人看了一圈军威豪壮，顾旸虽心感士兵们的体格不够强健，但就武器而言，对付义和拳那些大刀长矛、火铳土炮，岂不是绰绰有余？
说起来还得多谢吉峰禹那厮的构陷，若不是来做内应，还真不知官府有这般厉害的武器。
二人回到营寨，见苏国南和张汝梅正饮着茶说笑，不便插嘴，只好先在旁侍立。
张汝梅道:“……令爱容貌美丽，又有才华，若非小儿已有婚配，定与易之老弟结亲呀！只是相见恨晚！”
苏国南边给张汝梅倒茶，边陪笑道:“大人过奖了！小女喜爱闯荡江湖，若真成了大人的儿媳，怕是每日都给大人闹出点事来啊！”
“哦？哈哈哈哈！”张汝梅听得，颤着手，指着苏国南，两眼旁笑出一对皱纹，“易之老弟，你啊……”
苏见黎听爹爹和这张巡抚把自己的婚姻大事当谈资说笑，早已心中不满，此时忍不住忽然大声说道:“除了他，我谁都不嫁！”
顾旸心中一震，蓦地抬头望向她。她却正遥望着寨外的青天之际，没在看自己。
“谁？”苏国南问道。
“他，他就是他。”苏见黎一字一句地道。
苏国南一愣，接着朝张汝梅大笑道:“你看这孩子，说甚么胡话！张大人，莫要见怪。”
张汝梅笑道:“无妨无妨，孩子气罢了！如今这个时代，洋人那套见识传进来，儿女们也都不服管了。易之老弟，你可得看好你这令爱啊。嫁谁都好，只要别嫁给那些江湖上的所谓好汉草莽。那些人名头虽响，实则都是碌碌之辈，在朝廷手里有如草芥，保护不了你这千金小姐。”
顾旸听得，身子一颤，心里也不禁刀扎似的，好痛好痛。
张汝梅说完此话，方才注意到这常大侠已进了寨里，且脸上带着不快。但他以巡抚之尊，本来也看不起常大侠这号人物，更兼他是无名无姓的。再加常思卿方才还打断自己说话，就更不必表达什么歉意了。张汝梅便昂了脸，啜着茶，不再瞧他。
苏见黎道:“跟那些江湖草莽一起快意赴死，总胜过锁在闺阁里郁闷而亡。”
张汝梅听得，眉头一皱，老手一抖，溅出几滴茶来。
苏国南厉声道:“吴信，你把她带下去。”
“我自己会走。”苏见黎把吴信推到一边，哼了一声，三两步下了台阶，出寨去了。
忽然，顾旸只觉得何处耀眼的光芒在眼前一晃，便把眼睛一闭。
