二月初三 辰时
沈括醒来发现小苹缩成一团就在他怀里，他知道昨夜若不是两人挤作一团怕是冻死了，不过仍然有些夫子教诲在耳畔回响，于是赶紧起身，不过心中跳的却似有一匹野猪乱冲乱撞。
小苹打了个哈欠醒来，她没有了簪子，头发披散下来乱糟糟的，脸上已然有了不少污浊，煞是可怜却也有几分可爱。
小苹见沈括呆呆望着自己，忽而一笑。
“让恩公看到这幅丑样子了。”
“那里话说，不丑不丑。对了，你那丫鬟锦儿若寻不到你，会去哪里？”
“寻不到我，大概坐船走了。”
“不会去报官？”
“那小挨刀的断不会那样有情有义，必然是自回东京了。”
小苹无所谓道。
“真个是姐妹情长，对了，你家里还有什么人。”
“还有舅母、舅舅。”
“哦哦，可还有其他人？”
“表兄弟有几个，也在勾栏里帮闲赌场里厮混，干些聚赌放债的勾当。”
“还有近一些的吗？”
“近一些的？”小苹凝眉做思考状，“恩公想问，是否还有个亲妹妹？”
“不曾这么想，切莫误会！”沈括臊了个大红脸。
“容我想想……”小苹故作思考状，“却好像没有啊。”
也没钱吃早饭，两人再次上路。这回小苹不再忌讳男女，也坐到驴背上就在沈括前面，背靠在他胸前。
那驴一天没吃料，夜间只在庙外雪地里刨出几根草根吃，发现今日竟然比昨天更过分，还要驮两人，暗叫苦也，愤而抗拒了一会儿，最终也只得认命。
下午时分，终于远远看到汴河尽头的城墙，东京汴梁已然就在前面。那四只用来固定汴河上浮桥的铁牛也还在那里。
沈括远远望着前方出神被小苹察觉到。
“恩公在回想当初来汴京时情景？”
“是啊。”
小苹顺手从边上野树上采下一朵野茶花戴在鬓边，然后随口念了一句应景的诗：
“山花山开春未归，春归正值花盛时。”
“这似是本朝南丰先生的诗？”沈括心不在焉道。
“便是这南丰先生为我写的。”
沈括想起小苹原本就是京中名妓，文人雅士为她写诗倒是也合情合理。
“恩公，你又在感怀什么？”
“想起了一位故人。”
“什么样故人？说来听听？”
“一位大德高僧。”
“听上去甚是无趣，不说也罢。”
沈括也就不说下去，只是继续沿河慢走，陷入回忆。
回忆带着他飘回到十四年前的那一刻。当时他不过十岁，就站在河北岸上人群里。河上没那么多船，因为黄河刚刚泛滥水退，而那四只铁牛也并不在岸边，它们刚被洪水冲进了河里。
“快看，圣僧来了。”人群中有人高喊。
轰动的人群分开一条道路。
他穿着一袭白色袈裟骑着白马来到河边，人群开了锅一般。
“这便是怀丙法师？”
“是啊，好一位俊朗的和尚。”
“端的是一表的人才！”
“听说，这位高僧要施法将河中铁牛捞起？”
“这如何可能？”
怀丙和尚下马走上高坡。就在那里，他摊开图纸向船工们指指点点。
众人远远观望一会儿开始议论起来。黄河泛滥时的暴虐力量大家也都看到了，轻而易举地将两岸各四只铁牛冲到河里，如今这和尚竟然要将其捞出，若非有法术，岂有半点可能？
和尚指点完毕，便站立在小坡上，背着手看向河面。
两只木船缓缓开出。这两只船被高搭起的架子并排在一起，木船吃水很深，因为船舱里堆满了烂泥河沙。
“可是要祭奠河伯？还是供奉龙王？”
众人疑惑其起来，因为船上看不到任何的贡品，连烧纸都没一张，只有泥沙。
沈括仗着矮小硬是挤到前排，不期正被那和尚看到。
“大师，可要借用陆地搬运的法术？”他大喊一声。
和尚闻言一愣，突而大笑起来：“非也非也，无需法术，只是借用一点浮升之力。”
“浮升之力？不曾听过。”
大和尚走过来，到沈括面前端详了一会儿。
“可曾念过书？”
“念过。”
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