宋芷岚回来时，捂住自己的脖子，脚步匆匆。她刚进房间，就将门反锁，伏在桌案上小声呜咽。
婢女在门外叫她：“二皇子妃。”
宋芷岚轻点眼角泪珠，“何事？”
“二皇子让我转告，他明日要出征，今夜宿在军营了。”
宋芷岚先是松了口气，将手移开，脖子上露出一块小淤青。接着她突然站起来，将房门一下子打开，“你说什么？二皇子要出征？”
婢女注意到她脖颈的异常，慌忙低下头，“二皇子是这样说的。”
宋芷岚担忧道：“他身上余毒未清，如何能上阵杀敌？”
婢女宽慰她，“二皇子妃既然已经得到了解药，本不该继续受制于大皇子。奴婢见你这般委屈，心中难过。”
宋芷岚默默垂泪，“你不懂，我已和萧翊不清不楚，怎么再面对二皇子。他，走了多久了？”
“刚走不久，可要派人将二皇子喊回来。”
“不用了，派人跟着二皇子，找机会将最后一次解药放在饭食里。”
“是。”
宋芷岚心情稍平缓，才注意到桌子上的一支梅花。她以为是婢女哄她开心的玩意，赏了婢女一个手串。
城门口，萧铎在大军最前面，不时地往城内张望。现在天刚蒙蒙亮，街上一个人也没有。
副将催促：“二皇子，我们该动身了。”
看到城里有人走动，萧铎的眼睛亮了一下，又看清这是背着包，赶着去书院的学子，他眼睛里的光彩又黯淡了下去。
萧铎扬起鞭，驾马前行，不再抱有任何希冀。
何谨看着大军，“东州叛变，也不知会不会影响春耕。”
孟皓也不确定，“先生昨日既然上了早朝，知道的定然比我们清楚，咱们可去书院问先生。”
“言之有理。”
郑秋云来上课时，学子不像以往那么安静，都在讨论东州的战事。
何谨问郑秋云：“先生，你昨日上朝，可听说东州的战事如何了？”
郑秋云放下书卷，好奇道：“你是如何得知东州有战乱的？”
孟皓接话，“先生，我们国子监还有学子的家人在朝为官，我们是听他们说的。若是战事吃紧，我们还能回到家乡教百姓耕种吗？”
郑秋云宽慰他们，“二皇子骁勇善战，你们无须过于忧心。”
“是。”
与往常一样，学子上午学完了农事，下午又跟郑温平学习科举的内容。最后上完了课，他们将凳子推进桌子里，跟郑温平道别。
日落时分，最后的残阳映在窗台上。郑秋云从窗子中看到，郑温平在收拾讲桌。
郑秋云进来帮他，“这几日你忙于授课，可有时间了解宣州知县的情况？”
郑温平将身上沾染上的粉末擦掉，“我听说那里山清水秀，云彩像挂在山上一般。阿姊以后若是有空，可以过去看看。”
郑秋云让他转身，帮他把不小心蹭在后面的粉末打掉，“民风如何？”
郑温平没想到身后还有粉末，索性直接站好，两手张开，“那里民风淳朴，百姓都是好相与的。”
