京师的繁华是常人难以想象的，这个城市苏醒的非常早，天刚蒙蒙亮，路边的商铺便开始营业，宽阔的道路上也挤满了商贩的货车，清爽的空气中，回荡着商贩们卖力的吆喝声，毕竟他们大都是过来做生意的，只有将货物卖回去，他们才有钱回乡，而且也不能在京师待太久，最好能在两天之内卖完离开，不然就算卖出了货，银钱也会被京师高昂的物价榨个干净。
今天不知怎的，一大早回生药房的顾客便络绎不绝，似乎京师最近兴起了一个新的伤寒病症，传播速度比较快，一个早晨药房掌柜包药的手就没有停过。
看着前来买药的人担忧的脸，他的心中却乐开了花，卖出去这么多药材，白家给他的提成又会增加，这个月估计可以给他新娶的小妾买一个做工不错的发簪了。
“老板，药价怎么又涨了，刚才我买的时候才三十文，这还没半刻，怎么就涨到五十文了?”一个卖药的中年男人抱怨的说道，他不情不愿的掏出干瘪的钱袋，怒视着掌柜。
掌柜哼了一声，放下手中的油纸，抱起肩膀，不屑的说道:“不想买你可以不买，这个价就是这么定的，要的人多，他涨的不就多吗?你要是嫌贵，可以去隔壁买啊，只要你不怕买到假药的话。”
“就是，就是，你不要，我可还要买回去给我家娃治病呢。”
“穷鬼一边去，别挡着真想买的。”
中年男子涨红了脸，从钱袋中数了五十文拍在桌子上，“五十文，我要了。”
“不好意思，现在八十文了。”
“你!”
那中年男人正要发怒，但想起自家生着病，咳嗽不断地娃儿，他咬咬牙，颤抖着在钱袋中再次拿出三十文，使劲拍在了桌子上。
“给我药.......拜托了。”
掌柜这才得意的扬起嘴角，熟练的包好一包药，扔给了中年男人。那中年男人拿着药，无声的挤出了人群，走出了回生药房，药费花去了他全家五天的生活费，这下他要死命为老板打工，才能让他全家勉强度过这个月了。
中年男人叹了口气，视线突然转到济民药铺上，眼神中不禁涌现出一丝失落，以前济民药铺的药材可价格以说是整个京师最平民的了，通常十文钱就能买一大包，因为管理药铺的萧家大小姐的经营理念就是让没什么钱的平民也能用的起药。
但自从上次闹出假药事件后，济民药铺突然变得门可罗雀，众人私下里对药铺和萧家大小姐的称赞也变成了口诛笔伐，那恶毒的程度，仿佛药铺的药害了他们全家一样。
中年男人也受过济民药铺的恩惠，他的父亲就是吃了药铺掌柜吴药师的药，才能下地行动，让整个家的生活宽裕了许多。但是得知济民药铺出售假药之后，他也渐渐不再来了，每次想要进去买药，也只能望而却步。
这才导致了回生药房一家独大，垄断药价的现象。
就在中年男人准备回家的时候，一个短发女孩佝偻着身子从巷子里走出来，她披着一条有些脏的毯子，手捂着口鼻咳嗽不已，那剧烈的咳嗽声，仿佛要将肺腑咳出来。
待咳嗽声减缓，她拿开手，掌心中赫然是殷红的鲜血。
中年男人心中一顿，这个症状与自家孩子的十分相似，而且明显还要严重许多。
女孩面色潮红，眼神迷离，摇摇晃晃的走过来，她看了眼济民药铺，似乎在犹豫什么。随后又把目光移向回生药房，但被拥挤的人群吓到了。
女孩的目光先是迷茫，而后变得坚毅，她小跑几步冲进拥挤的人群，想要挤进去买药，她的病情却是已经刻不容缓了。但是她刚挤进去一条缝，便被疯狂的人群弹出来，狠狠摔在地上，再次引发剧烈的咳嗽。
中年男人同情的看着女孩，紧紧抱住了怀中的药，他不可能将药分给女孩，因为如果没有这些药，自己的孩子也会变成这样。
女孩非常虚弱，缓了好久才从地上坐起来，她绝望的看着这面人墙，凭她的力气，根本不可能穿过他们滴抵达柜台，更不可能买药了。
她在原地站了一会儿，视线渐渐转向济民药铺，显然她也知道假药事件，对济民药铺依然持怀疑态度。但就在她犹豫的时候，又是一阵剧烈的咳嗽，这次的咳嗽声几乎盖过了人潮的喧哗声。
一阵咳嗽过后，女孩更虚弱了，她终于下定决心，要去济民药铺。毕竟买不到药材是死，继续拖着也是死，还不如赌一下，要是买到的不是假货，而是真药，那不是赚了吗?
这样想着，她拖着沉重的身子一步步走向济民药铺，穿过大街的时候，几次险些摔倒，或者差点被路过的马车撞死，站在一旁的中年男人心的心惊胆战。
最后女孩终于还是因为体力不支，一下倒在了济民药铺门前，中年男人看到后正准备前去帮忙，忽然间药铺中走出一个伙计，那伙计见到女孩，也是吓了一跳，赶忙回去报告给掌柜。
