冯旭晖电话里约廖红晚上出来，她说刚才汽车路过太吵，没听清，要求再说一遍。不知为什么，冯旭晖心里突然反感起来，觉得是廖红故意装作没听到，就没好气地说：“我已经说过了。”
廖红坚持说：“你再说一遍，好吗？”
冯旭晖一字一顿地说：“你听清了，我开始说了，还是那个时间，还是那个地方，好吗？”
廖红说：“你这什么语气，我感觉很不耐烦呀。那算了吧。”
冯旭晖连忙否认，耐着性子，调整了一下语气解释说：“不是我没耐心，而是你那里太吵，我担心你听不清楚，提高了声音而已。”
廖红说：“那好吧，不过我可能会稍晚一点。”又说：“如果天下雨就不来了。”
冯旭晖对此更是不满，但心里也不知盼不盼下雨。有时候盼雨是盼着能考验她。一点雨就不来了，那是多么不堪的情感。冯旭晖希望，即使下冰雹也不能阻挡他们的约会。下午三点多钟的时候，窗外真的雨声淅沥，冯旭晖心里是喜是忧，自己都不确定了。但是天很快变了，而且下班时太阳也出来了。
这时，冯旭晖这才如释重负地长出一口气。这可是他第一次主动约她，也是人生首次跟女孩子约会。四年前，他跟小曼姐也曾有过约会，基本上是小曼姐主动约他。有一次看电影，冯旭晖没有坐在票面位置上，差点让约会变成了“爽约”。
想起这些，冯旭晖有点莫名的甜蜜。老冯总是打击冯旭晖，口口声声说冯旭晖找不到女朋友。那时候的冯旭晖，没考上大学，个头也不高，成天猫在家里看书、弹吉他，有同学邀他骑单车外出在附近游玩、划船，他都毫无自信地拒绝了。
没想到，小公主一样的小曼姐，也成了待业青年。相同的际遇让他们走近了，在一起交换书看，唱那些当时流行的歌曲。半年之后，小曼姐考上了纱厂的纺织工人，寂寞的冯旭晖也参加了鼎钢技校的考试，稀里糊涂地进了火车司机班。如果不是“顶职”事件，他们两个或许不会再交集。而这段交集，在冯旭晖看来是小曼姐的“心虚”“报恩”行为，现在看来，他们应该是恋爱。至少小曼姐是在追求冯旭晖，而冯旭晖却不自知。
韩啸波是看出来了的，明确阻止他们之间谈恋爱……
回想过去，冯旭晖掩饰不住笑容。他不得不承认，那是他的初恋，是真正的爱情。只是，他当时不懂爱情，游离在爱情城堡之外而已。那一夜，在纱厂街宿舍伤了小曼姐之后，他们之间的“恋情”才得以结束。
他到达约会地点时，已是满天星光，月光妩媚。在廖红到来之前，冯旭晖随便地在日渐热闹的地摊市场转悠。早就听说了这样一个地摊市场，他没有去看过。这是主马路后面的一条街道，白天是一个菜市场，晚上变成了夜市。这个夜市，已经不再是菜市场，而是五花八门的商品交易市场。
走到地摊市场边沿，就闻到了各种诱人的菜香，小摊的某个地上，摆着醒目的招牌，什么“米豆腐”“刮凉粉”“臭豆腐”“炒菜”，也有书摊、衣服摊，还有理发、修车、卖金鱼和鱼缸的。冯旭晖在书摊上停留了一阵子，看到很多世界名着，除了看过的《钢铁是怎样炼成的》，还有高尔基的《童年》《我的大学》，也有不熟悉的《基督山伯爵》《三个火枪手》。国内的名着也有，古典名着《三国演义》《红楼梦》《水浒》，也有《红岩》《第二次握手》……
冯旭晖爱不释手地翻阅着书的简介，问着价格。摊主说，这些书全部都按标价，一分钱都不能少。冯旭晖说：“那何必到你这里买，去新华书店买了。”摊主说：“我这里买一送一，你没看见这里写着吗。”有人问：“买一本送一本，那不就是半价吗？”摊主说：“送的书是这些，你随便挑。”摊主手指的地方，是一摞杂志，有冯旭晖熟悉的《北方文艺》《年轻人》《中国青年》。
书的扉页都印着“纱厂图书馆”的印章，冯旭晖就警惕起来，不会是偷盗出来的书吧。
这时，摊主盯着冯旭晖好一阵，突然问：“你是冯旭晖吧？”
冯旭晖吃了一惊，忙转头看着摊主。“你是……朱红其？”
朱红其说：“真的是你呀，怎么？你也在这里摆地摊？还是来逛地摊？”
冯旭晖说：“没摆地摊，随便看看。哎，我听说，你当年不是考上大专了吗？”
朱红其说：“哎呀，单位没分好。学的是机械，当时想着纱厂妹子多，就去了纱厂。结果，快倒闭了。你呢？听说你考上了鼎钢技校，现在还好吧？嗯，看你的气色，应该没有下岗。”
冯旭晖说：“没有下岗，我们鼎钢好像还没有搞下岗。”
朱红其感叹道：“唉，一念之差呀。我当年也可以分配到鼎钢的，大门没进对呀，沦落到摆地摊了。好在我身手快，把图书馆的书一夜之间全部搞到手了。别的东西不好拿呀，机器太重，车间楼房搬不动。”
这里面的信息，透露出纱厂的状况，应该是非常糟糕了。大家都在抢夺厂里的物资了，那是怎样的混乱呀。他没想到，这么大一个国有企业，短短时间内居然垮掉了。原先总以为是不可能的事，政府不可能不管吧。这些人的吃饭问题怎么办？
冯旭晖想起了什么，就问：“谢春鹏、成月，你认识吗？”
“当然认识，他们两口子也在这里摆地摊，路边最大的地摊棚子就是他们的，卖衣服。”
看到冯旭晖手里卷着的团刊《天梯》，就觉得冯旭晖应该是喜欢看书的，挑了一本《呼啸山庄》一本《蒋介石传》，塞到冯旭晖手里。冯旭晖付了钱，就往朱红其所指方向走去。
看到了谢春鹏与成月两口子，在一个有些规模的棚子里大声吆喝着：“出口转内销呀，纱厂改制前的清仓大甩卖呀，机会不要错过呀……”
冯旭晖凑过去，没有打招呼，像一个顾客那样在耀眼的灯光下挑选着。他对一条白色的大摆裙产生了兴趣，想象着廖红穿着的样子，会是怎样的好看。但是，他没有把握，第一次给女孩子买衣物，不知道是否合身，是否喜欢。
“阿旭，真的是你？”谢春鹏避开电灯的光芒，确定是冯旭晖，有些吃惊地打着招呼。“怎么？谈恋爱了？给女朋友买衣服？”
“嗯，书记眼光不错。这条裙子很文艺，穿起来很显气质。书记的女朋友，应该适合这条裙子。”成月也走过来，赞美着她的产品，也赞美着冯旭晖的眼光和这种眼光下挑选的女朋友。
冯旭晖信了，问了价格，就买下了。在成月给裙子打包的时候，冯旭晖问：“你们不是承包了纱厂的一车间吗？怎么样了？”
成月无精打采地说：“国内的纺织行业几乎都快倒下了，被国外的产品打得一塌糊涂。人家的纺织产品质量好，价格还低。我们没有竞争力，快没饭吃了。”
冯旭晖觉得她是在开玩笑，不经意地说：“国有企业，怎么会没饭吃。”说完，他付了钱，拿起裙子就走。
在鼎钢招待所围墙外，廖红已经在路灯的暗处等着了。冯旭晖看了看手表，九点整，他按时到了。她说，今天夜校的同学又在组织集会活动，这次是针对鼎钢来的。她没兴趣，提前走了。
