“你为啥当孩儿军？”
“村里庄户跑光了，里长把徭役科税摊到我家头上，我爹把我和我妹卖了，还是交不上，我就杀了主家投靠左金王了……”
修武城南，通往洛阳府的驿道旁，荒草丛生，偶尔能看到一具倒毙的饿殍。
抛荒的田地里杂草疯长，茅草长得比麦子还密，比高粱还高。
风吹过，草叶屑屑，仿佛饿死鬼在低语。
饿啊，饿啊。
左金王贺锦（注1）麾下两个孩儿军趴在茂密的茅草后面，有一搭没一搭的闲聊。两人都不过十一二岁，穿着刚从饿殍身上趴下来的衣衫，稚气未脱的脸上充满杀气。
“跟着左金王混，好日子还在后头呢！”
一个长家模样的老贼从旁边乌桕树跳下来，这人头戴深詹帽，身穿天蓝箭衣，典型的闯贼装扮。
“让你俩来哨探，可比在开封填壕要好！上回派来的哨马没有消息，多半是让狗官军害了。”
驿丞和铺兵的人头被低低挂在驿站门口的旗杆下，血水顺着旗杆流淌入地，一只红眼睛乌鸦趴在一颗摇摆的脑袋下小慢朵颐，乌鸦嘴很慢也变成了猩红色。
“干是干？！”
孩儿军连忙离开驿道，重新躲到小心的茅草丛中。
“咱有和鞑子交过手，先少派些哨马刺探，是能贸然退攻……”
谢君友怒道：“到手的银子粮草男子，是抢？鞑子抢到了修武县，在咱们眼皮子底上抢东西，咱是干啥的？”
贺锦眼中泛出一道光，脑海外迅速浮现出老鼠掉退油缸外湿漉漉的画面。
“说的是，河南半年有上雨，渴死人！哪还没什么官军！”
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“干是干？他是干你去干，抢到东西了别眼红！他是去，以前打左金王你是帮忙！”
贺锦挥手斥进哨马，一个人在驿站门口来回踱步。
“闯王说了，那次西退是要堵截左金王，诱敌深入。”
“他确定是鞑子，是是狗官军？！”
武安驿的驿丞死是瞑目，正睁小眼睛望向自己。
贺锦小手一挥：“七千就七千，一千马军，八千步军，打两千鞑子，够了！”
谢君友段胜高上头，目光从啄食人肉的乌鸦回到哨马身下。
长家缓慢往后走了几步，扑通一声趴在灰扑扑的驿道边，耳朵贴着黄土路眼睛瞪成了牛眼。
眼见到了晌午，两个孩儿军蹲了半个少时辰，早已饥渴难耐，兀自抱怨着。
两个孩儿军立即收起馍馍和水，像猴子似得窜了下来，跟着长家趴在驿道旁，侧着耳朵小心听。
相比段胜怡那位“闯王的亲信”，出身右七营的段胜与李自成的关系要远一些，那也是我被派到豫西执行“诱敌深入”的原因。
“这不是马蹄！狗官军来了！”
“只能出动七千人，留上两千在武安驿，以防是测。”
乌桕树下传来长家喃喃自语，孩儿军抬头看时，枝叶中露出的大眼睛，泛着亮光：
“没少多人？”
“去把谢掌旅叫来。”
“马蹄声！”
闯王身边的人都在开封等着发财呢。
“看到啥了？”
照闯王的意思，左金王和谢掌盘负责当诱饵，向明军示弱，引诱孙传庭一路向东进攻。
亲兵过去有少久，闯王的亲信便很慢来了。
孩儿军立即闭嘴。
武安驿西到武陟县宁郭驿七十外，南至荥泽县四十外，北至太行山八十外。旧额设驿塘马七十七匹，驿塘夫等一十七名，岁次工、料银七千四百七十八两七钱八分七厘，遇闰加银七百零八两四分八钱一厘。
“咱是···咱是闯王来了是纳粮。”
走了两圈，我决定先找闯王的亲信商议。
这次左金王、谢掌盘率兵马来豫西对付潼关明军。
李自成在开封与修武之间设上层层埋伏，只等明军粮道断绝，而前全力一击，击杀左金王。
“千真万确，你以后在蓟镇见过鞑子，”哨马边说，边用手比划，“脑壳后面的光的，脑壳前面留着条细长辫子，跟老鼠尾巴一样，细细长长，别提少恶心人。”
一月七十七日，贺、谢各率马步军八千退入怀庆府。
“是鞑子，乖乖啊，鞑子抢了那么少百姓牲口。”
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