厨房内的向小北煲了鱼汤，准备了米饭，跟一盘野菜。看着一旁的两只兔子，他寻了些干草喂养。
陆明祁来到石桌旁，盯着桌上汤药，心中难免伤情。
“愣着干嘛，赶紧喝了药吃饭！”江连端着鱼汤出来。
满脸嫌弃的向陆明祁看去，随后直接将鱼汤放下，转身又去拿碗筷。
向小北带着野菜跟米饭出来，笑道：“十三皇子莫往心里去，江叔这人一向如此。先用膳，汤药等凉了再喝。”
“嗯。”陆明祁点头。
面对两个与自己并无交集，却愿意出手搭救自己的人，他很感动却不知道该如何表述。
有些紧张的端起碗筷，他犹豫再三，开口询问：“最近皇宫里可有传来什么消息？”
江连冷“哼”一声，不屑道：“怎么？想回去了？”
“抱歉，我只想知道，离宫以后，他们可有担心我。”陆明祁担心母亲，他怕母亲会为他担忧，怕母亲会因此一蹶不振。
可是，他也怕母亲没有反应。更怕母亲心中只有兄长，根本不知晓自己早已离开。
至于父皇，那就更不用想了。
向小北摇头，主动为他盛了饭，解释：“并无消息，似乎没人发现你早已离开。”
听到这话，陆明祁脸上露出明显的失望。
不过，这样也好。
他苦笑着摇头，道：“也罢，那我可以放开手脚去做了。”
“十三皇子不如加入我们，如今百姓之苦，唯有您理解，并愿意出手相助。”向小北向他抛出橄榄枝。
十三皇子虽不是最合适的人选，但却是皇宫中最合适的人选。
江连听了这话不乐意了：“皇家没一个好东西！还十三皇子，我看就是十三畜生！”
“江叔！”向小北眉心微蹙，轻声斥责道：“十三皇子少有离宫，不知世道之乱。如今出来，为百姓做了不少好事，也吃了不少苦。”
江连的家人都死在权势手中，父母之死因朝廷粮食迟迟未下发，儿女之死因官家行恶横死街头。他痛恨每一个当官的，更痛恨皇宫中的每一个人。
面对陆明祁，若不是有向小北帮忙说话，他恨不得直接拿刀宰了。
陆明祁喝了一口汤，浓郁的香味在味蕾绽放，身体也开始暖暖的。
他抿唇一笑，自然道：“你们唤我名字就行，我叫陆明祁。如今，跟你们一样，是这乱世之中苟且偷生之人。”
“我愿意与你们同行。”放下汤碗，他坚定回答。
江连没说话，面对陆明祁，他依旧没好脸色。
向小北从怀中拿出一本册子，将其递给陆明祁，认真叮嘱：“我从南方一路走来，路上结识了不少人，他们都是各领域的人才。我将他们的信息都记录在册，往后你若是遇到了，报上我的姓名便可。”
“这？”陆明祁微微一愣，随即自然接过册子。
原以为他们只是想让自己当傀儡，如今，他倒是有些意外。
看来，自己不得不认真对待。
“我笼络了不少人才，并让他们驻扎在全国各地。明祁，这世道很乱，人吃人皆是常态，若你不能保护自己，更无法保护自己的子民。”向小北神色严肃，再次从怀中取出一本秘籍，郑重道：“多看、多学、多练！”
