宋朝的三冗问题由来已久，朝廷也不是没试过想法子解决。
范仲淹的庆历新政，便是想从恩荫制度和考核两方面对冗官下手，不过引发众怒，很快便被众人拉下马来。
王安石的熙宁变法，则把重点放在了搞钱上面，最终朝廷钱是多了些，可要养的人还是越来越多。
到了元佑年间，太皇太后主持朝政，各衙署官吏配额的事情又提上了日程。
苏过自然不知道这些旧事，不过苏辙全程参与了，他只得又硬着头皮上门请教。
苏辙对他关心朝局倒没什么意见，毕竟马上也是要入仕的人了，不过他没有直接介绍，而是先问道：“你觉得各个衙门官吏配额的多少该怎么定？”
苏过想了下，按后世的逻辑答道：“按工作量的大小来定。”
“这个说法有些新鲜，是指事务的忙闲和难易程度吗？”苏辙问道。
“是，”苏过老实答道：“每个衙门的事相对固定，就可按类似几人几天这样，定出标准来。”
苏辙摇头：“五郎的这个法子已经用过了，但以前官员们俸禄少，律法也不严苛，大家都收受贿赂，这就需要抢着做事，因为不愿有人来分；如今官员们俸禄多，惩罚也重，大家拿不到贿赂了，就希望多些人帮自己分担。”
听完这话苏过就明白了，就是工作量终归还是得按人头来算，可人的差别就大了，高薪不一定能养廉，但一定能养出懒政来，关于这一点苏过毫不陌生。
于是他笑道：“所以需要一个新的部门来裁定工作量的大小，而不是让做事的部门自己上报事务的工作量。”
苏辙一副孺子可教的表情，说道：“便是如此，那时我还在中书舍人任上，便制定了以各司两月事务来定下分数，再由分数定下吏额的策略。”
苏过一听，觉得还是有漏洞，问道：“那如果发现有一司的官吏多出配额了，以什么标准裁撤几人？”
苏辙笑道：“五郎果然敏锐，确实有这个问题，所以我给朝廷的建议是不裁撤，有人年满转出或者去世也不补充，直到与配额相符。”
苏过尴尬地眨了眨眼，又瘪瘪嘴，欲言又止。
“你是想说我这个法子太慢了？”苏辙一看见他这表情，便知道了苏过的想法。
苏过只得违心说道：“《道德经》里说，治大国若烹小鲜，叔父这个法子慢是慢点，但效果是好的。”
没想苏辙叹了口气，说道：“可惜为小人所坏，吕微仲急于求成，如今闹得是沸沸扬扬的。”
说着向苏过介绍起这件事的后续。
苏辙上呈了相应文书之后，吕大防将新设立的吏额房放在了尚书省下面，只对他一人报告，然后他再向宫中奏请。
按照制度，应当是中书省负责起草诏书，门下省负责审核诏书，尚书省负责执行诏令，就是说吕大防避开了中书和门下两省，没通过其他执政，自己一个人就把这件事情给做了。
这么做肯定是不合规矩的，但吕大防时任左相，右相之位自范纯仁外放后便一直空置着，所以也没人发现，或者有人发现了也没说什么。
但事情就有这么巧，一天内廷将两道公文送到中书省，其中一件便是关于吏额房的，被下面的官员送到了时任中书侍郎的刘挚手上。
