就这样，她的丈夫和四个娘家兄弟，将两个儿子一并带去了洛阳。
按计划，他们九月就该归家的。
可她家中等到了十一月，仍不见他们回来。
苗灵素隐隐感觉到不安，于是挺着肚子只身找去了洛阳。
丈夫在洛阳的生意朋友讲，说他们早在七月份就启程回家了，走陆路回的。
苗灵素顿时疑惑，她家人历来走运河水路往返洛阳和扬州之间，为何单单这次走了旱路？
她沿着丈夫朋友给的路线沿途追查，最终找到巩县，就失去了线索。
一路舟车劳顿、担惊受怕，苗灵素最终没有保住肚子里的孩子。
机缘巧合，她在巩县县城的一家药铺门外，猛然间撞到一名身穿胡装的少女。
一个照面，让她如遭雷劈。
那女子腰间缠着一条玉带。
那玉带她认识，是自己丈夫的，按蹀躞带的样式做的。
带子的金线是她亲手串的，最中间一块玉帛还被她小儿子不慎磕掉一个角。
玉带怎么会在这少女身上？
苗灵素远远跟着那名女子，女子中间还回头看了她两眼，发现她是名妇人，也没太在意。
她一直跟到少女上了东天陵山。
据本地人讲，东天陵山有座玄云寨，里面聚集着一群穷凶极恶之徒，干的是杀人越货的买卖，专劫外地客商。
她骤然心惊，我丈夫、四个兄弟还有两个孩子，莫非……
她一个人对付不了一窝土匪，第一个就想到了报官。
可本地县尉一听是山匪干的，苦主又非本县人，直接拒收她的诉状。
她在县衙门口苦跪三日无果，无奈想到了以恶惩恶。
第四天，她孤身一人登上五云山，直奔紫柯寨。
据说紫柯寨是附近唯一可以与玄云寨一拼高下的山匪。
苗灵素愿意压上在扬州的全部家底，恳请紫柯寨帮她剿灭玄云寨。
那所山寨的大当家四十余岁，是位老江湖，他哂笑着回复：
“别说你家产业离这万里远，就算在那巩县县城中，我都不见得愿意去拿。打听打听，附近几个山头，有哪个比我们紫柯寨更富有？”
“我犯不着为了仨瓜俩枣的让兄弟们拿命去拼。念你一介妇孺敢独闯寨门，这次就放你下山，但不会有下次了。”
苗灵素被从紫柯寨赶出来，本来都快绝望了。
直到她在龙龟山遇到胡一勺，一个有勇无谋的蠢货。
胡一勺的队伍刚刚拉起来，一心想着干几场硬仗好打响名气。
苗灵素找到他时，他压根没听清苗灵素说啥，一双眼珠子始终往妇人隐私的地方瞄，还动手动脚的。
敢闯土匪窝，苗灵素已经做了最坏的打算。
她强忍着恶心，把心一横：“只要大当家肯帮奴家报仇，奴家什么都答应你。”
胡一勺顿时心花怒放：“一言为定。”
去玄云寨做内应的计划，是苗灵素自己想出来的。
她要先确定丈夫和儿子是不是真的死在了那座山上。
胡一勺和几名山匪配合她，在孙艳艳惯常下山的路上做了一场戏。
七八名混混调戏良家妇女。
同为女子，孙艳艳最看不得女人受辱，当时就出手了。
就这样身世可怜又无家可归的苗大娘，被直接带回玄云寨。
她怕孙艳艳起疑，不敢贸然试探几位当家人。
与喽啰们混熟后，她侧面打听出半年多以前，玄云寨确实劫过淮南商队。
她也总算知道为啥丈夫由水路改走陆路，原来他们那次运了几车茶。
是私茶。
在榷茶制的控制下，大唐茶税高昂，商贾们为了牟利，大行走私之道。
只是她没想到自己丈夫也加入了走私行列。
按理他们淮南本就是茶区，何故千里迢迢从洛阳运茶回扬州呢？
她百思不得其解。
可能永远都无法知道原因，听小喽喽们讲那批淮南商人当天就被灭口了。
苗灵素偷偷在山路上含泪祭奠完亲人，当晚就给胡一勺传了消息。
“三日后，卯时初攻山。”
玄云寨最后阴差阳错真的被剿灭了，可苗灵素却一点也开心不起来。
委身土匪，让她觉得对不起丈夫和儿子，又没脸面自杀。
到九泉之下她该如何跟亲人解释呢？
就这样，她从受害者变成一名加害者，被迫与另一群无恶不作之徒为伍。
