他明白山贼的苦衷，他知道底层百姓的生活有多么不易。
只有深处底层的人才知道，底层的人不是不想选择，而是他们没有选择。
林牧不想做象牙塔上的理论家，他想做一个躬身入局的实践者。
林牧追上李子意，决定和李子意一起去京城。
他倒不是想要巴结李子意，而是单纯地认为，李子意是一个能体会民间疾苦，能为苍生着想的好皇子。
李子意也愿意和他一同回京。
一是因为他觉得林牧本性纯良、心性坚韧，是个可造之材。
二是因为多个人说话，也可以消磨消磨路上的无聊时光。
于是，林牧便搭上了李子意的便车，被李子意安排到翟青的马车中。
翟青领会了李子意的言外之意，对林牧关照有加。
一路上，李子意时不时会找林牧说说话，谈的内容大部分都是诗词文章。
李子意发现，林牧虽然看起来呆头呆脑，但是在诗词文章上的造诣极高，他对诗词文章的热爱，可以用痴狂来形容。
李子意还发现，林牧并不是死读书，读死书，而是会活学活用，会将理论和现实结合起来看，而不是空谈理论。
在谈话的过程中，李子意也了解了林牧的家世，贫寒不足以概括，只能用悲惨来形容。
林牧两岁丧母，三岁丧父，上无爷爷奶奶、外公外婆可依靠，下有比他小一岁的妹妹。
叔伯、姑嫂冷漠如路人，舅舅、舅妈不识人。
三岁的他，不得不肩负起养活自己，照顾妹妹的重担。
他拾荒、掏粪、跑腿、通烟囱……样样会，样样精，成了远近闻名的能干小伙、傻小伙。
他做的事比别人做的好，但得到的工钱通常比别人低一半。
谁都知道他需要钱，谁都能用钱卡他的脖子。
对于各种不公平，他从不抱怨，反而心怀感恩。
在他看来，没有这些人给他活做，他得饿死，他妹妹得饿死，他也就没钱送妹妹去学堂。
林牧不愿让他妹妹受苦，便将她送进学堂，说知识能够改变命运。
林牧妹妹很懂事，她知道知识在她身上，无非就是谈资罢了，并不能求取功名，她努力学习，一切都是为了林牧，为了每天回到家里，给林牧讲学。
林牧和他妹妹的天资都很好，加上后天的努力，在当地也算小有名气，时常会被有钱人家邀去写几副对联，写一些铭文或一些祭祀文章。
两年前，林牧妹妹受邀去一个财主家写碑帖文章。
不料，此去就是永别。
财主见林牧妹妹生的水灵，又年纪轻轻，含苞待放，欲行不耻之事。
林牧妹妹誓死不从，最后在抗争中消香玉陨。
林妹妹，一个才女，从此告别了林牧，告别了人世间。
林牧报官，官不应，上访，访不见。
他没有抱怨当官的昏庸、无能，而是在心里做了一个决定。
他要用他妹妹教给他的知识去参加科举，考取功名，去为底层百姓服务，去为底层百姓解决困难。
于是，他参加了科考，并在乡试中获得了第一名。
林牧成为解元后，按理说，应该有很多人巴结才对，但是，人人都认为他是个书呆子，只会读死书，即便以后做了官，顶多也就是个县令，翻不起什么浪。
更何况，在那些人看来，林牧的脑瓜子太死板，根本不适合混官场。
基于种种判断，那些聪明人认为没有巴结林牧的必要。
林牧也不奢望得到这些人的帮助，为了凑出进京赶考的路费，他拼命给别人做工，那些聪明人再度扼住林牧的咽喉，工钱比之前给得更低。
林牧没有抱怨，只要有活他就做，不论钱多钱少。
即便如此，他也未能凑足进京赶考的路费，最后还是在一些穷苦老乡的接济下，才勉强凑足路费。
不成想，半路遇到山贼，将他进京赶考的路费全部抢走。
为了要回盘缠，他只能不断给山贼说好话，讲道理，希望山贼能把钱还给他。
然而，山贼却把他倒挂在了树上，让他自生自灭。
好在山贼还有一些良心，没有将林牧直接杀死，这才有了林牧和李子意的相遇。
命运就是这般世事无常，你不知道好运和噩运谁先降临，谁先改变你的命运。
