当司徒敏完成了产品的设计完善，在另外两名新招女员工的努力下，公司的产品也通过了国家红外线产品协会的设计审核，公司只剩下批量生产这临门一脚了。钟总把司徒敏和两名女员工叫到了办公室，说工厂里进展不够快，需要派他们三位管理人员去工厂帮忙。公司还很穷，没有专车接送，三人只能带着行李乘坐公交车前往工厂，车程大约有两个小时，一路上大家很快就变得更熟悉了。
这两个女员工一个叫小莉，她来自粤州，是个小学教师，但她的男朋友在北都做工程，受不了长期两地分居，她就辞了工作来北都发展。还有一个叫小娅，她来自湘州，是个导游，她做了几年导游工作觉得身心惧疲，加上和男朋友分手了心情不好，在北都获得2008年奥运会举办资格后，她对北都充满了向往，于是辞职来北都发展。
根据钟总给的地址，三人一路询问着终于找到了工厂。工厂位于北都兴县庞庄镇的工业区，分为两个大院，位于道路的两侧。东大院是工厂的办公区，不过目前作为食堂及钟总家人的住所；西大院是工厂的生产区，目前作为工厂员工的住所。小莉和小娅找了一间空房，让工人帮忙拼好床，铺上了自己带来的铺盖，司徒敏就在她们隔壁住下了，房间里已经住了一位来自鲁州名叫小强的小伙子，他今后的岗位是保安队长。
钟总在工厂的家人有四人，他的父母和妹妹主要负责财务和后勤，他的外甥女负责工厂建设的日常管理。也不知道是钟总和家人打过招呼，还是司徒敏天生具有领导的气质，大家才一起吃了顿饭，钟总的外甥女娜娜就对司徒敏说“司徒敏，你来了就好了，以后工厂建设的事情就扔给你了，我配合你！”娜娜说完这句话，钟总的父母和妹妹都没表示异议，小莉和小娅没什么意见，其它员工就更没什么意见了，或许他们也觉得接受一个女孩子的指挥还不如换成司徒敏呢！
司徒敏在工厂里里外外转了一圈，问了娜娜一些问题，回到房间又向小强了解了一些情况，对厂里的事情大致有了一个脉络。这是钟总租赁的一个废弃多年的旧工厂，要想投入生产，需要对厂房和道路进行修葺，之前这些工作是交给当地的一支施工队伍来完成的，但因为钟总拖欠工程款而罢工了，钟总就安排自己厂里的员工来完成尾工，但因为大家都不是专业搞工程的，所以进度就非常缓慢。
第二天早上，司徒敏把剩余的工作列了一个清单，然后召开了一个会议。全厂包括管理人员以及保安、油漆工、木工和电工也就十几人，司徒敏对大家说“知道大家都是未来的生产人员，让我们来搞厂区建设是为难大家了，但是厂区建设不完成就无法投产，产品不投放市场，钟总就没有钱给大家发放所承诺的工资，大家都只能靠生活费度日，所以我们需要把厂区建设当做是自己的事情来做。”
司徒敏说完，大家都纷纷点头，是啊，大家拖延工期其实耽误的是自己啊！接着司徒敏把十几个人分成几个专业组，娜娜负责材料采购及外部联系，司徒敏带领着电工负责厂区电缆敷设及电气设备安装，油漆工负责厂房的内外墙粉刷，木工负责各破损门窗的修理，保安和女工负责厂区的杂物清理及道路清扫。
司徒敏从小强那里得知，娜娜为了抢工期是每天让大家一早开工，很晚才收工，但并没有什么明确的任务，能做多少就做多少，所以大家基本都是磨洋工混日子。于是司徒敏改为每天早上下达任务，哪个专业组先完成就可以提前休息，一开始娜娜看到很多人早早收工不高兴，但一看大家每天干的活比她管理的时候多了不少，也就不再过问。
日子就这样一天天的过去，在司徒敏的组织下，各厂房焕然一新，厂区的主干道已经成形，大家还自己修了一个平时可当做游泳池用的消防水池，厂区变得越来越有样子了。
通过对工厂建设的管理，司徒敏对正在函授学习的工商企业管理本科课程有了进一步的认识，在和大家一起的劳动中他还学会了刷墙、砌砖及水泥搅拌等施工技能。
白天的工作是辛苦的，晚上的日子倒也不算无聊，司徒敏可以就着灯光学习他的工商企业管理专业教材，小莉、小娅和小强喜欢凑一桌斗地主，娜娜经常带着大家到镇上的澡堂去泡澡，有一次还带着司徒敏、小莉、小娅和小强几个年轻人去当地农民的地里掰玉米，偷东西的刺激让大家又紧张又兴奋。
所有的员工都只拿着一点生活费，食堂的伙食也很一般，应该说生活是非常清苦的，但在那样的环境中，司徒敏却难得的感觉到了心灵的放松。钟总的家人看到在司徒敏来了以后，厂区建设的进度明显加快，也慢慢的把司徒敏当做了自己人，让他以后不用在食堂里吃饭了，而是和他们一家人一起吃小灶，其实小灶的伙食也好不到哪里去，但至少表示了他们一家人对司徒敏的认可。
