灵州城西二十里的清水沟，这里本是黄河的一条支流，灌溉着灵州周边二三十万倾田地。此时在这条宽不过四百余步的小河河畔，在陈应的主持下灵州铁钢厂开始破土动工。
虽然已经进入了武德二年的三月分，灵州依旧寒风凛冽。然而干劲实足的灵州百姓，与战俘们，已经开始在额头冒出汗珠。
陈应并不是炼钢专业，他名义上的主持，只是提出一些参考意见。具体事情，还是由林传福主持。陈应主持修改的这座灵州钢铁厂，设计一天的产能为二万斤。也就是五吨，当然这个规模是类似于后家庭作坊级别。然而在这个时代，却已经是相当庞大的了。
林传福不愧为传奇匠师，他设计了一套水力地风箱系统，这个庞大的地风箱类似于一个手风琴。上下是木板。四周围着折叠地皮革。利用清水沟的水流落差，带动地风箱。陈应本想直接抛弃这种原始的风箱，改制造水力风扇式鼓风机。然而这个想法，刚刚提出来。
林传福就用不可思议的目光望着陈应。
陈应被林传福的目光盯得有些不好意思，陈应红着脸问道：“怎么有问题吗？”
“问题，问题大了！”林传福说到专业的事情就会变得滔滔不绝：“水力虽然强劲，可是转速太慢，怎么形成风？还有若提高速度，利用棘轮，也不是不可以做到，可是这样以来，又会出现新的问题，转轴易坏不说，怎么解决供风问题？”
事实上，经过林传福解释，陈应这才发现外行与内行之间的差距。在后世根本不成问题的齿轮、轴承、转轴还是润滑油，在这个时代都是无法解决的难题。利用地风箱式风机，反而是最经济最实惠的办法。
陈应这才非常放心的将修改钢铁厂的任务交给林传福。对于这座铁钢厂，陈应专门在清水沟河畔划出了近两千亩地作为工厂用地。整个工厂分别四大区域。既临河高炉区、煤炭储存区、铁矿石储存区以及工匠家属生活区。
四大区域，同时开工。近两万名青壮同时开工，整个灵州铁钢厂成了一个巨大的工地。那些刚刚从突厥人手中解救出来的汉人奴隶，身子太弱，需要休养，暂时还派不上用场。随着时间的推移，越来越多的汉人奴隶被突厥人放回，仅仅灵州当地接收了超过五万人，五万多张嘴每天要吃掉一山粮山。
灵州长史杨则率先支持不住了，他找到陈应埋怨起来：“陈总管，咱们的粮食可不多了，如果人再多下去，连一个月都支持不下去了啊！”
陈应不以为然的道：“原本咱们不是缴获三万余匹马死马或伤马，把那些伤马，废马，全部杀掉吃肉！”
“哎呦，陈大总管，你真是不当家不知柴米贵！”杨则叹了口气，脸色更加苦闷：“你是不知道，现在灵州有多少人吃饭了？”
“多少？”
“足足十万人！”杨则道：“以每人两斤粮食计算，一天就要吃掉二十万斤。况且无论修钢铁厂还是开采煤矿、铁矿，这都是重体力活，不吃饱，根本就没有力气干活。”
突然，陈应发现杨则眉宇并没有忧愁，反而一脸轻松：“杨长史似乎有妙计？”
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