武德二年二月二十七日，陈应被梁赞、张怀威、张士贵、刘统、毕信等核心人员堵在总管府里。
陈应望着神色揣揣不安的众人，悠悠笑道：“怎么，终于忍不住了！”
刘统实在不明白陈应在这一系列之事件之中的动作，如果真想自立，就应杀掉刘忠直，隔绝长安的消息，然后分别与梁师都、突厥结为同盟，互不侵犯。再充分准备，迎战唐军。可是陈应不仅放刘忠直返回长安，反而一切如常，既没有准备物资器械，也没有备战的意思。
“将军，难道准备束手待毙吗？”刘统实在忍不住的问道。
“束手待毙？”陈应道：“这话怎么讲？”
“刘忠直此时就算爬也该爬到了长安，以他的为人，肯定会极力编排将军的不是！”刘统郑重的道：“李唐国主……”
陈应咳嗽一声道：“是陛下！”
“对，陛下！”刘统接着道：“陛下若调集大军攻打灵州，难道将军就忍心看着众兄弟尸首分离吗？”
陈应道：“唐军为什么会攻打灵州，他们吃饱了撑的吗？”
张士贵道：“将军有把握唐军不会来攻打灵州？”
“你们啊……都想多了！”陈应噗嗤一笑道：“打灵州，难道就凭刘忠直一面之词？若是当初真杀了刘忠直，咱们就真撕破脸了，可是刘忠直好好的逃回长安，若本将军有心造反，岂容他逃回长安？更何况……李渊还没有糊涂！”
众人面面相视，实在难以理解陈应自信的由来。
事实上，陈应虽然对于权术之道，并不精通。他只是从人性的角度去分析问题，李渊生性多疑，而且擅长卖弄他的帝王权术，所以陈应这才故意激怒刘忠直，吓走刘忠直，然后联合杨则和杜善果。
要说杨则和杜善果那可都是忠臣，可是正是因为他们是忠于李唐朝廷的忠臣，更加清楚陈应在灵州的能量，一旦陈应造反，李唐西北就会乱成一团，陈应此时就如同一柄锋利的刀子，顶在李唐的腰眼上。只要陈应发力，李唐肯定会受到致命一击。
在得到陈应保证，李唐不派兵攻打他，他绝对不扯旗造反的保证后，杨则和杜善果就按照了陈应的意思，向李渊递交了奏折。
有杨则和杜善果作背书，李渊又先入为主的认为刘忠直是索贿不成，恼羞成怒，构陷陈应。听到陈应的解释，刘统暗中欣喜。
陈应年纪虽轻，却没有失去理智。此时他们的势力还非常弱小，如今占据灵州只要好生经营数年，坐看李唐与河北窦建德、洛阳王世充争夺天下，只要时机成熟，就可以引兵入关，成就王图霸业。
刘统仿佛要哭了出来，他不是被陈应的话所感动，以他的智商还不至于如此，他是觉得自己果然遇上了这样一位旷世明主！以如此不利之局面，还能转眼扭转过来，并且一举成为奠定军心国本的远虑深谋！
一时之间，他对灵州的未来充满了自信。对陈应的充满了崇拜，但觉能在如此明主的羽翼之下为臣子，实在是自己三生大幸！
张士贵则道：“现在，咱们下一步怎么办？”
陈应道：“建高炉，修铁坊！”
陈应有意将根基扎在灵州，也不太担心会引起别人的戒心跟警惕，主要在于灵州处于战略咽喉之地，位于突厥入侵的最前沿，稍有野心的人都不会将目光放在灵州。况且灵州地方虽然大，但是由于降雨量稀少，发展耕地成效有限。
即使不考虑地形与势力冲突的限制，灵州总管六州，折算面积约二万倾，但是超九成都是种下一斗可收七斗的薄田。二万倾田地，一年能产一百多万石粮食已经是极限了。前提条件是陈应要拥有十数万人口。
可是现在灵州的人口实在太少，灵州如此有限的生产力，即使开发好，养二十余万民、组织军队超五千人就已经是极限了。
然而，陈应却没有打算把灵州打造成一个粮食生产基地，而是成为一个工业基地。灵州周边，有着丰富的煤炭、钢铁资源，完全可以打造成一个以煤炭、钢铁作为主要产业、以灵州三座盐场作为基础，形成以煤、铁、盐为第一主要产业的工业重镇。
刘统等人得知陈应居然有这么大的计划，顿时惊呆了。毕信道：“可，总管，无论垦荒，还打造工厂，可是人口成了太少，咱们没有那么多人啊！”
“这个？陈应想了想道：“人口嘛，这样刘统，你去出使去突厥，告诉他们把他们以往返劫掠的汉人奴隶给我放回来，否则本总管将带兵去要人！”
