一时薛家人又将带来的人情土物等酬献了，陈夫人等又忙着治席接风，众人一起吃酒。
外院那边，薛蟠也拜见过贾政，贾政又引他拜见了贾赦、贾珍等，贾赦也留他们住下，自此，薛家便在贾家东北角一处院落住了下来。
薛姨妈又特与陈夫人说明，一应日用使费，薛家皆自理，陈夫人先还不肯，后王夫人也道，如此方是常处之法，且薛家并不难于此，陈夫人这才答应下来。
紧接着，又有怡王府的嬷嬷前来拜见，送上几样拜礼，言道：“我家王妃娘娘知道姨太太来了，欢喜得不得了，原想亲自过来看望姨太太，谁知这几日宫中皇太后娘娘身子有些不爽，王妃娘娘要在宫中侍疾，待过些日子再来看望姨太太。”
薛姨妈忙道：“如何敢劳动王妃娘娘贵步，倒是我们该去拜见王妃娘娘才是，让你们娘娘也要多注意身子。”
王夫人也嘱咐了几句，又问了问两个小外孙的情况，那嬷嬷都含笑一一答了，这才告辞离去。
薛姨妈便叹道：“皇太后的身子也不知怎样，也不知会不会耽误了采选。”
“这谁知道。”王夫人也摇头叹道，“谁敢打探宫中之事，但愿皇太后娘娘长命百岁的，还能多照拂元儿一些，你可不知道皇太后对我们元儿有多好，亲女儿也不过如此了。”说着便连念了几声佛。
“元儿可真有福气。”薛姨妈羡慕道，“夫婿好，又连生了两个儿子，又这么得皇太后的喜欢。”
王夫人笑道：“这都是我家珠儿的功劳，若没有珠儿，元儿的日子哪会这般舒心。”
“是啊。”薛姨妈点头道，“姐姐可真是生了个好儿子，不像我家蟠儿，这么大了也不懂事，整日还没个正经，要不然，宝丫头也不用去应选了。”说着便长长的叹气。
“妹妹可想好了？”王夫人皱眉道，“一旦选上，再想见宝丫头一面可就难了。”
“谁说不是。”薛姨妈叹道，“可是又有什么办法，我家的情况，姐姐还有什么不知道的，自从蟠儿爹不在了，生意一日不如一日，宝丫头虽能干，但到底是女儿家，出不得头露不得面，外面没有个得力的男人撑着，终归是不行的。”
“我也不想让宝丫头去，可是宝丫头怕他父亲的心血都白费了，若能入选，侥幸再能得宠，总能给薛家一个依靠，这都怪我，从小把蟠儿宠坏了，成日家只知道纵性惹祸，就这回那香菱丫头的事吧，若不是珠儿的人帮着拦着，蟠儿还不定惹出什么祸呢。”
王夫人听了也叹气道：“既如此，说不得等元儿回来了，咱们去王府一趟，让元儿帮着给问问情况。”
“嗯，”薛姨妈点头道，“那就都要姐姐与元儿费心了。”
没多久，元春果然从宫中回来，王夫人打听得消息，便忙带着薛姨妈母女一起往王府中来，众人见面寒暄见礼之后，分宾主坐下，王夫人便道：“皇太后的身子可万安了？
元春点头笑道：“万安了，原也不是什么大病，不过是人老了，总有不舒服的时候，调养调养也就无事了。”
“灿儿和炜儿呢？”王夫人又道，“快把他们抱来，有些日子没见着他们了，可想念的紧。”
“灿儿在南苑呢。”元春笑道，“皇太后可舍不得他回来了，他都快长在南苑了。炜儿被嬷嬷带去睡觉了，等睡醒了再抱给母亲瞧吧。”
