金陵薛家这里，宝钗与母亲两个确实在张罗着，收拾行装，打点车马，准备过些时日，选个好日子上京去的。
一来，是因着朝廷颁下的这道旨意，自己想上京去试一试，若是能有幸入选，将来为妃为嫔，也算是让母亲和哥哥有了依靠，不然孤儿寡母的，哥哥又不争气，再消耗几年下去，恐怕连户部的挂职都要弄丢了，那父祖一辈的心血可就都断送了。
虽说依仗着京里亲戚的脸面，一时半刻还不会怎样，可是俗话说，有时常思无时苦，难不成还能一辈子靠着亲戚不成，彼此境遇拉得远了，终究有靠不住的那日。
二来，这些年，京中几处生意，渐亦消耗，想来是伙计买办等人见主家一直无有人来经管盘查，便趁机做了手脚，偷赚了去，是以正好可以上京去亲自查验一番。
三来，父亲当年在户部供奉之时，还有些旧账未销，如今去了，正好可以销去旧账，倒不指望能收回多少银钱，趁机能再领些新的供奉差事才是正经。
因此，宝钗这些日子，有空便整理一应细软，以及馈送亲友的各色土物人情之类的东西，将家中事务也都一一做了安排，来日好托与老仆和族人照管。
薛蟠却哪里管的这些，即便母亲与妹妹与他说了什么，他也是嗯嗯答应着，实则并未放在心上，倒是素日闻得京中乃第一繁华之地，如今有这样一个机会，正好可以去游览观光一番，反巴不得早日出发才好。
这日，薛蟠正在外院书房中，斜斜靠在塌子上，鼻子里胡乱哼着些调子，一手垫在脑后，一手从旁边小几子上的攒盒里拿起点心吃着。
一个小厮躬身站在旁边，拿着个富贵花开的折扇帮他扇着，边扇还边笑道：“爷，老街那新开了一家百花楼，爷要不要哪天去瞧瞧，听说里面的姐儿漂亮着呢。”
薛蟠撇撇嘴道：“还能漂亮哪去，还能有春香楼的小秋香漂亮吗？”
“那奴才就不知道了，奴才又没看见过。”小厮笑嘻嘻的答道。
薛蟠一把拽过小厮手里的折扇，直接敲在了他的脑袋上，哼道：“没见过你多什么嘴，去，去给爷倒杯茶来，没见爷都吃了好几块点心了，不得口渴了呀。”
“是，奴才这就去。”小厮忙答应着，嬉皮笑脸的去旁边的桌上倒茶去了。
却见前院的管家拿着个帖子快步走了进来，对着薛蟠躬身道：“回大爷的话，门上来了两个人，一个是从前来过咱们家的，贾家大公子身边的随从，另一个是一位年轻公子，说是贾家大公子的朋友，有事要见大爷。”说着便将手里的帖子递了过来。
薛蟠坐起身来，接了帖子随便扫了一眼，便搁在旁边的小几子上，贾家大公子，那不就是姨妈家的那个珠大哥哥吗，他有什么事啊，还派了人来，说不得，自己得见见，看有什么话说。
想着便三下两下咽尽了口里的点心，正好小厮也捧了茶过来，便接过来漱了几口，小厮又忙快手快脚的捧了唾盂过来，薛蟠吐了口里的茶水，这才摇着折扇，跟着管家往前厅里去。
一进来便看见了张师傅，薛蟠倒是还有些印象，确实是珠大哥哥身边的人，刚要说话，却一眼瞥见了旁边的湘莲，不由定在当地，眼睛也乜了，嘴巴也合不上了，只呆呆看着湘莲。
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