腊月二十，二嫂到家里问英娘道：“李栋办席总的鱼和鸡多少钱？英娘道：“自己家庄子产的，也不值什么。二嫂今年帮我卖了不少布料，理应感谢。二嫂道：“你那布料又漂亮价格还便宜。我卖布的生意都好很多。今年多赚了不少银子。是你帮我。两人寒暄了一会，二嫂便丢下一两银子走了。
腊月二十一，李栋带着秦芝回门，小两口这几天倒是没吵架，送走了他俩，慧慧找到英娘道：“娘，我想去二姨家待一天，小年回来，英娘道：“也行，你和枫儿去。”慧慧和枫儿走后，兰儿哭了好久。英娘安抚了好久都没用，还是小军从外面回来哄了一会才止住了哭声。抽抽噎噎得管他爹要糖吃。小军赶紧去柜子里拿糖。边哄着边个英娘向老房子走去，到了老房子，两人直接进了主屋。英娘拿了10两银子给老两口道：“今年年景好，这是私底下给您二老的，一会再和大哥他们一起给一回，二老要推辞，英娘道：“爹娘，你们就收着吧。我们今年收入不错，再说以后我们没有了再朝你们要”。大哥大嫂他们进屋后几人又都给了些年钱。
商量着过年吃些啥饭后，就都各自回家了。今年年景不错，又有新媳妇，自然得吃点好菜。有柳儿家送来的林蛙，酸菜炖猪肉，卤猪头，猪耳朵，卤猪蹄，酱肘子，油炸带鱼，凉拌白菜海带土豆丝，肉丸子，豆腐炖泥鳅十个菜。
泥鳅是几个孩子到河边挖出来的，豆腐泥鳅的材料有姜，蒜，腐乳，青蒜段。做的时候取大盆凉水倒进锅中，下豆腐（整块）和泥鳅慢慢加火；煮开后捞出，用热油爆香姜，蒜（都是拍破）放入两勺东北大酱，将豆腐和泥鳅倒入爆香的姜蒜油中翻炒。加水大火烧开转中火，将腐乳加少许水捣成汁倒入汤中转小火熬煮20分钟；撒上青蒜段就可以开动了。这道菜鲜香可口，是家里人的最爱。
回到家，英娘问小军道：“咱那作坊是不是还得整木料和沙子啊。小军道：“木料我找人帮忙买了。毕竟都得用长木头，沙子年后再去挖。英娘道：“关于作坊我有个想法你想听不？”小军顿时来了兴趣道：“娘子说来听听”。英娘道：“咱们村有几户日子过得不好的，咱从那几户里雇人，能干活的就过来干活，不能干活的就来看门。其他人有活再来，这看门的了时间长，只要作坊里有东西，就必须得吃住都在作坊里。你有合适的人吗？”小军道：“李福咋样？他娘今年也有些起色了，他家挨着咱那作坊，他来看作坊，照顾他娘也方便。还有咱赵叔，无儿无女，房子都快塌了，让他住进作坊里，帮忙看着。你觉得咋样。再就是有几个孤儿寡母的，雇过来也算帮忙了。剩下的咱们自己家干。也就差不多了”。英娘一想，也行。
小年那天一大早。慧慧和枫儿就回来了，还带来了韩浩。英娘道：“浩哥儿哪天回来的？”韩浩道：“打算明年考举人，前天刚回，我想来小姨家过年，小姨没意见吧”。英娘道：“也行，你父母今年因为生意的事也没少去省城陪你。也不差这几天。正好指导一下枫儿的功课，随后叫来慧慧道：“去给你表哥把被子找出来，放炕头。时间长不用都潮了。
安顿完也没管几个孩子，就做起了饭。先将大米焖上，锅下面做着猪肉炖粉条，上面用盆子蒸了些豆腐。蒸豆腐是前世小时候英娘最爱吃的一道菜。将豆腐切成块，放些油，盐，大酱等调料放入锅里蒸，既美味又方便。再蒸些豆包，饺子也就够吃了。
这些日子就是打扫卫生和去亲戚朋友家里送礼品。因为小军回来的，英娘也轻松了好多。小军给枫儿打的书架，书桌远超英娘的要求，书架是可推拉的，即节省空间，又不用装门。书桌能调整高度，这样即使枫儿长高了也能用。
放好炕桌，一家人围着桌子吃着饭，英娘有一搭问一搭韩浩学校里的事。晚上休息时小军道：“你有没有觉得韩浩和慧慧怪怪的？韩浩总故意和慧慧说话，慧慧都不搭理他？”英娘道：“小孩子闹矛盾也正常，明天就没事了”。小军道：“你说他会不会对慧慧有那方面意思？”英娘迷迷糊糊的问：“啥意思”。“就是男女”。惊了：“她俩是表兄妹。咋会有那些意思？”小军笑道：“表兄妹咋了？亲上加亲。大哥和大嫂就是啊？”英娘猛然想到，这是古代，还真有亲上加亲的说法。仔细一想俩孩子的相处模式感觉还真有点那方面得想法。忙道：“听你一说，好像是有，那咋办？咱慧慧过了年才10岁。反正我不同意，咱俩想办法拆了吧”。小军捏了捏英娘的鼻子道：“十岁确实小，不过韩浩是个守礼的，也没事。他要是等得起就行”。英娘道：“那也不行，她俩只能是兄妹”。反正她接受不了表兄妹结婚。小军道：“那可是万里挑一的好女婿，虽然以前不懂人情世故，你看现在处理问题，说个话也很好。配咱慧慧绰绰有余”。“反正我就是不同意，我接受不了？”“为啥？”
英娘想着和他一个古代人说近亲结婚生孩子有问题他也不能信，毕竟他哥家仨孩子智商上没啥问题。就道：“负心多是读书人，等他看过了花花世界就不惦记咱家慧慧了，万一再被榜下捉婿，或者为了仕途娶了有钱有势的，如果俩人没啥还好，万一有个什么那咱慧慧咋办？现在看着挺好，以后的事谁说的上啊”。小军道：“也是，那就顺其自然吧”。英娘暗想：“不行，这想法得扼杀在摇篮里。”英娘道：“父母之命，媒妁之言，结婚前私相授受于女子名声有碍”。小军道：“看韩浩也是个性格坚韧的，怕不是那么好放弃，再说好女怕缠郎，你现在不是也一刻离不开我”。英娘道：“咱俩定亲前就不认识，结婚时都大了，性子也定了。再说都是夫妻了，那有啥缠郎不缠郎的？”小军道：“可是我从小就喜欢你啊？”
