舂陵兵驻地，中军大帐“幕府”之中。
刘玄的一席话顿使刘演与刘秀吃惊非小。帐中邓禹更是坦言：“将军，若是王匡，王凤将平林兵吞而食之，然后兵撤南阳，其祸真不亚于棘阳失守。因南阳太守甄阜此人善于用兵，颇具权谋，不惜养寇自重也要兵据南阳宛城，估其野心不小，妄图借宛洛古道兵指洛阳，好在乱世之中谋取封王之业。故甄阜自汉平帝末时，极力拥护外戚王莽，深得王莽信任，而今占据南阳宛城已十年之久，对南阳郡的天文地理了如指掌，若是绿林军兵撤南阳，以甄阜之能必以重兵攻取棘阳，以偏师阻拦绿林军南撤，恐怕到时南阳义军会被新军全数歼灭，而南阳太守甄阜便可以八百里报捷长安，得以加官进爵。望两位将军慎思刘圣公之言。”
汉时宛洛古道可分东西两线。西线自洛阳南下，出伊阙关、太谷关至广成关，经汝州、鲁山入南阳，距离相对较短；东线则可从洛阳出轘辕关到汝州，走宝丰、叶县、方城入南阳，距离虽远但道路平坦。
“仲华，你可有良策可解此难事?”刘演思虑之下，问计邓禹。
邓禹当下向刘玄施礼道:“圣公兄，请在此稍坐，我与二位将军去偏帐商议片刻即回。”
“无妨，我等在此歇息一下也好，诸位贤弟自便。”刘玄依阳笑如煦风地答道。
偏帐中，刘演，刘秀，邓禹三人，刘秀先言道:“大兄，仲华，此次圣公兄突然夜访我舂陵兵必有所求，况且有关绿林军的军情我们丝毫不知，难辩真伪，所以不得不防呀！”
刘演点头，略微思付一下，说道：“文叔，你有所不知，仲华受我指派，秘密成了地煞七十二星宿作为舂陵兵细作营，三日前王匡，王凤与陈牧夜间秘会近两个时辰此事我方细作已经确认无误。文叔，地煞营事关重大，此事仅需你我三人知晓，万不可轻传于他人。”
邓禹显然没有料到刘演会在此时向刘秀揭开此事，略显尴尬地向刘秀笑了笑。
刘演转头向邓禹解释道：“文叔，我之血脉胞弟，仲华当可信他如信我一般。仲华，你对绿林军兵撤南阳，和刘玄夜访的目的有何想法？”
邓禹自信满满地答道:“绿林军目前尚无异动，否则我军细作地煞地英星必会有所回报，但据地英星昨日细报言王匡，王凤似有争执，结合刘玄之言，可见绿林军统领意见不一，毕意棘阳城也是南阳郡大城，所辖五县十一乡镇数十万百姓均心向汉室，加之南阳平原地沃土肥，棘阳城城高墙厚，易守而难攻，实为不可多得的根基之地。绿林军毕竟曾被天凤九卫之一螭吻部毒杀近半兵马，好不客易才恢复元气，故以我观之绿林军是以撤兵之意来试探平林兵，以期实现兵吞平林兵的意图。可他们也太小瞧了刘玄，刘圣公也是汉室嫡亲血脉，其随众名为赵萌更是了得，赵萌出自平林赵家大族，其族以善制强弓劲弩闻名南阳，平林兵的五百兵骑弩兵实是赵萌所率赵家亲兵，平林兵十之八九的战力皆系在赵家骑兵之上，陈牧手下五百长刀兵只能当作辅兵用之。所以平林兵实际掌兵之人是刘玄而非陈牧，陈牧实因其出身平林，在平林素有侠义之名，成为平林兵名义首领罢了。刘玄此次夜访，我猜其目的只有一个：求天都将军支持他统合绿林军，舂陵兵和平林兵。目前，三军各据棘阳城三方，为今形势只有一种选择：诸兵合部，三军合营，否则就是一盘散沙，绿林军撤与不撒，诸兵各自为战，恐怕凶多吉少，兵败只是时间早晚而已。”
刘秀闻言不悦道：“仲华，我大兄伯升岂不更加适合统合三军。说实话，仅凭战力我舂陵兵现有兵有粮，更有五虎将之勇，天都将军更是威名远播，三军之中，我部舂陵兵战力最强已是不争之实。为何我兄不能竖汉旗召告天下，非要让予他人？”
邓禹笑道：“文叔所言甚是，但以伯升之威名，绿林军王匡，王凤岂敢合军，恐怕伯升一竖汉旗，绿林军即日便会兵撤南阳。所以刘玄是目前唯一各方均会认可之人。所以这也是刘玄让人感到害怕的地方，他已对当今形势洞若观火，成竹在胸呀！”
只见刘演潇洒一笑，说道：“自古以来，犯天下之险以首事，未有不先自败者也！当年秦失其鹿，天下共遂之，陈胜最先称王，可死的也最快。而刘玄此子诈死埋名，弃生父不顾，沽名钓誉之徒根本上不了台面，不如且做忍耐，许图机会，待其自败，君不见高祖与项王之故事乎？但我舂陵兵可以支持他只称王，并且三军兵权大司马之职我必争之。三军统军之帅，舍我其谁！”
